Puerto franco de Monrovia

El puerto franco de Monrovia es la principal instalación portuaria comercial de Liberia , país de África Occidental . Fue creado artificialmente en la isla Bushrod, cerca de Monrovia, en 1948. ^{[ 1 ]} La instalación cuenta con cuatro muelles y un embarcadero principal con cuatro atracaderos . ^{[ 1 ]} El puerto también dispone de instalaciones para buques cisterna y un muelle pesquero. La Autoridad Portuaria Nacional lo gestiona. ^{[ 2 ]}

Ya en 1850, los barcos comenzaron a exportar aceite de palma desde un puerto en Monrovia. ^{[ 3 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos desembarcaron en Liberia para asegurar el flujo de exportaciones de caucho para su uso en materiales bélicos. Estas fuerzas mejoraron las instalaciones portuarias en Monrovia y construyeron un puerto artificial con dos rompeolas . ^{[ 1 ]} En 1948, se inauguró esta nueva bahía de 750 acres (3,0 ^km² ) . ^{[ 1 ]} 

El gobierno nacional se hizo cargo del puerto de una empresa estadounidense en 1971 y creó la Autoridad Portuaria Nacional para operar las instalaciones. ^{[ 3 ]} Una huelga en 1981 paralizó el puerto durante un mes antes de que el presidente de Liberia despidiera a los huelguistas. ^{[ 4 ]} En 1990, durante la Primera Guerra Civil Liberiana , el presidente Samuel Doe fue capturado en el puerto por el príncipe Johnson y posteriormente ejecutado en otro lugar. ^{[ 5 ]}

En 1995, el M/V Mush se hundió tras ser sobrecargado y obstaculizó el tráfico portuario hasta que fue retirado en 1998. ^{[ 6 ]} El 25 de julio de 2001, el M/V Torm Alexandra se hundió en el puerto, bloqueando uno de los muelles. ^{[ 7 ]} Tras años de esfuerzos fallidos para retirar el barco, este fue reflotado y retirado en una operación privada financiada por el gobierno de los Estados Unidos en mayo de 2009. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 2002, la autoridad portuaria completó el dragado de la entrada del puerto para permitir la visita de buques de segunda y tercera generación. ^{[ 10 ]}

En 2010, el gobierno liberiano firmó un acuerdo de concesión de 120 millones de dólares (aproximadamente 168 millones de dólares en 2024 ) con APM Terminals , estableciendo una asociación público-privada entre la empresa y la Autoridad Portuaria Nacional para la gestión del puerto. ^{[ 11 ]} Según los términos del acuerdo, APM Terminals modernizará el puerto y su personal, adaptándolo a los estándares internacionales. 

En octubre de 2012, Western Cluster Limited (WCL) firmó un contrato de arrendamiento y operación portuaria con la administración de la Autoridad Portuaria Nacional (NPA) para la rehabilitación y construcción de infraestructuras en el Puerto Franco de Monrovia para la exportación de mineral de hierro de WCL. ^{[ 12 ]} El Acuerdo de Desarrollo Mineral de WCL firmado con el gobierno de Liberia en agosto de 2011 para el desarrollo de minas de mineral de hierro en Bea, Bomi y Mano River Mines en el oeste de Liberia requirió que la empresa celebrara un Contrato de Arrendamiento y Operación Portuaria con la NPA para el envío de su mineral de hierro a través del Puerto Franco de Monrovia. El acuerdo permite a WCL construir instalaciones de carga y descarga, incluida la rehabilitación de los antiguos muelles de Liberia Mining Company y National Iron Ore Company. Se destinan 43,29 acres de tierra para que WCL desarrolle las instalaciones portuarias. Además del desarrollo de infraestructura que llevará a cabo WCL, la Autoridad Portuaria Nacional recibirá un alquiler anual por el terreno.

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  El Martin, un buque del Programa Mundial de Alimentos, descarga palés de galletas de alto contenido energético en el puerto franco de Monrovia el 15 de agosto de 2003.
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  Infantes de Marina estadounidenses de la 26.ª Unidad Expedicionaria de Marines (con capacidad para operaciones especiales) aseguran el puerto franco de Monrovia en la isla Bushrod, Liberia, durante la Segunda Guerra Civil Liberiana . La 26.ª MEU (SOC) realizó un desembarco en helicóptero en el puerto el 15 de agosto de 2003.