Voladizos

Freewheelers es una serie de televisión británica producida por Southern Television entre 1968 y 1973 para la cadena ITV . Fue creada por el productor televisivo Chris McMaster, quien, consciente de la popularidad de series de acción para adultos como Los Vengadores y Departamento S entre los adolescentes, vio el potencial de una versión dirigida a un público más joven.

En la historia inicial, tres jóvenes se ven envueltos en los planes del exoficial nazi Karl von Gelb para «revertir el veredicto de la última guerra» y vengarse de sus antiguos enemigos. ^{[ 1 ]} Bajo la dirección del coronel Buchan del MI5 , el trío frustra el plan de Gelb de lanzar misiles Polaris sobre Londres desde un submarino nuclear capturado. Esto sentó las bases para futuras historias, en las que los adolescentes impiden regularmente que Gelb lleve a cabo amenazas masivas e ingeniosas contra la seguridad de Gran Bretaña.

El formato de acción trepidante y escenarios exteriores tuvo un éxito rotundo y el programa gozó de una gran audiencia nacional, además de obtener ventas en el extranjero. ^{[ 2 ]} A partir de la cuarta temporada, la filmación en color se trasladó del sur de Inglaterra al sur, con escenas rodadas en España y Mallorca . Entre las futuras localizaciones se incluirían Ámsterdam , Suecia y Ardèche . ^{[ 3 ]}

Los dispositivos de alta tecnología eran un elemento habitual, a menudo máquinas desarrolladas con fines pacíficos que el villano se apropiaba y utilizaba para fines delictivos. Equipos de científicos también eran secuestrados con frecuencia y obligados a construir dispositivos similares: aparatos para alterar el clima, controlar mentes y fundir metales a grandes distancias, entre otros.

La potente música incidental y de cierre de Laurie Johnson , junto con una memorable sintonía, "Teenage Carnival" de la Carnaby Street Pop Orchestra, compuesta por Keith Mansfield , contribuyeron a mantener el ritmo. Las apariciones de von Gelb solían ir acompañadas de conmovedores pasajes del ciclo del Anillo de Wagner . Las frecuentes secuencias acuáticas del programa se grabaron con la singular unidad móvil de retransmisión marítima de Southern Television , conocida como Southerner , que también hacía las veces de barco de von Gelb.

Ronald Leigh-Hunt , como el agente del servicio secreto británico Coronel Buchan, fue el miembro más regular del reparto, apareciendo en las temporadas 1 a 4 y en la temporada 6. ^{[ 4 ]} En 1971, tuvo un papel importante en la película Le Mans y cuando la producción de esta se extendió dos meses, no estuvo disponible para la temporada 5; la ausencia de su personaje en la serie se explicó como que estaba en una misión en el extranjero. ^{[ 3 ]} Los adolescentes, casi invariablemente llamados "los chicos", variaron a lo largo de los años. La formación original consistía en Tom Owen , Mary Maude y Gregory Phillips. Chris Chittell apareció en las temporadas 2 y 3 y Adrian Wright interpretó a Mike Hobbs en las temporadas 4 a 7. Carole Mowlam interpretó a Fiona en las temporadas 3 y 4. La ex acompañante de Doctor Who, Wendy Padbury, se unió al reparto en la temporada 5 como la estudiante de arte Sue Craig. Su aspecto juvenil le permitió interpretar a un personaje varios años menor que ella, aunque en la última temporada, con la actriz a mediados de sus veinte años y casada con el actor Melvyn Hayes , se requirieron ángulos de cámara cuidadosos para ocultar un embarazo avanzado. ^{[ 3 ]} Padbury fue la única actriz regular que apareció en la octava temporada, que fue una única serie de 13 partes. Compartió reparto con Martin Neil, quien interpretó a Dave, el novio de Sue. Caroline Ellis reemplazó a Padbury en 1972 solo para la séptima temporada, interpretando a Jill Rowles.

Inicialmente, Geoffrey Toone interpretó al villano Karl von Gelb, un antiguo oficial de alto rango de las SS . Para evitar perjudicar las posibles ventas del programa a Alemania Occidental , se eliminaron las referencias al pasado nazi del personaje en la tercera temporada. ^{[ 5 ]} A partir de la cuarta temporada, el personaje fue reemplazado por una sucesión de mentes criminales igualmente desquiciadas, como Jerome Willis como el Profesor Nero y el Comandante Caine interpretado por Kevin Stoney . Los criminales fueron ayudados por varios secuaces, quizás los más memorables fueron Ryan ( Richard Shaw ) y Burke ( Michael Ripper ) , el de la boina, en las temporadas 5 y 6. ^{[ 6 ]}

Las primeras cinco temporadas fueron borradas por Southern, pero sobreviven grabaciones de la primera temporada y un único episodio de la segunda, y las tres últimas temporadas existen en varios formatos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En abril de 2009 se lanzó un DVD de la Región 2 de la sexta temporada. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las repeticiones de los episodios supervivientes de Freewheelers se emitieron en el canal de televisión británico por satélite Film 24 en 2010 y en Talking Pictures TV en 2017 y 2019. En diciembre de 2021, las temporadas 6 y 7 estuvieron disponibles en el servicio de streaming de Talking Pictures "TPTV Encore". ^{[ 10 ]}

La revista infantil Look-in publicaba una tira cómica semanal de Freewheelers . Dos novelizaciones del editor de Look-in, Alan Fennell , protagonizadas por los personajes de la sexta temporada, se publicaron en rústica: The Sign of the Beaver (1971) y The Spy Game (1972). Un libro sobre la serie, Calling White Knight – The ultimate book about Freewheelers de Mark Harris, se publicó en diciembre de 2019. ^{[ 11 ]}

• Freewheelers en IMDb