vagón de mercancías

Los vagones de mercancías o vagones de carga ^{[ 1 ]} ( Norteamérica : vagones de carga ), ^{[ 2 ]} también conocidos como vagones de mercancías , camiones de mercancías , vagones de carga o camiones de carga , son vehículos ferroviarios sin motor que se utilizan para el transporte de carga . Se utilizan diversos tipos de vagones para manejar diferentes tipos de mercancías, pero todos los vagones de mercancías en una red regional suelen tener acoplamientos estandarizados y otros accesorios, como mangueras para frenos de aire , lo que permite ensamblar diferentes tipos de vagones en trenes . Para fines de seguimiento e identificación, a los vagones de mercancías generalmente se les asigna un identificador único , normalmente un número de vagón UIC , o en Norteamérica, una marca de informe de la empresa más un número de serie específico de la empresa.

Al comienzo de la era ferroviaria, la gran mayoría de los vagones de mercancías eran vehículos de cuatro ruedas (dos ejes ) de construcción sencilla. Se trataba casi exclusivamente de pequeños vagones cubiertos , vagones abiertos con laterales y vagones plataforma con o sin estacas. Con el tiempo, se desarrolló un número creciente de vagones especializados.

Hacia 1850, empresas privadas ya introducían vagones especiales para usos específicos o con características especiales. Entre ellos se encontraban vagones cisterna y numerosos vagones frigoríficos . En países como Alemania, las empresas de alquiler de vagones adquirían un gran número de estos vehículos y los alquilaban a los usuarios finales.

En los inicios del ferrocarril, los trenes de mercancías aún circulaban a una velocidad máxima de tan solo unos 32 km/h (20 mph ) . Sin embargo, la introducción de frenos de paso mediante tuberías de aire (como los frenos Kunze-Knorr en Alemania) a partir de la década de 1920 permitió alcanzar velocidades más altas de forma segura. Los vagones de mercancías modernos están autorizados para velocidades de hasta unos 121 km/h (75 mph ) y, en algunos países, cada vez se equipan más con receptores GPS y transpondedores que proporcionan monitorización de la ubicación según sea necesario. La Deutsche Bahn (DB) incluso cuenta con vagones de mercancías autorizados para circular a alta velocidad, hasta 160 km/h (100 mph ) . Debido a que la distancia de frenado de los trenes de mercancías rápidos es mayor que la separación entre las señales de llegada y salida (al igual que los trenes de pasajeros exprés), solo pueden circular a altas velocidades de 240 km/h (150 mph ) con locomotoras en rutas con sistemas de señalización antiguos en la cabina del conductor ( LZB , FZB y ETCS ).        

Los numerosos tipos de vagones de mercancías se clasifican aquí en función de sus principales características de diseño y de acuerdo con el sistema de clasificación internacional UIC :

• Los vagones abiertos (en EE. UU. y Canadá: góndolas ) se conocían antiguamente en Alemania como vagones O ; hoy en día, los tipos estándar internacionales son:
  • Vagones abiertos de diseño estándar ( UIC Clase E ) con paredes de al menos 85 cm (33,5 pulgadas) de altura, con puertas laterales y sin equipo de autodescarga.  
  • Vagones abiertos de diseño especial ( Clase F de la UIC ), especialmente vagones autodescargables (ver foto) del tipo Fcs092.
  • Lowmacs
  • vagón de apoyo de bogie
  • Vagón especial Clase U
  • Vagón de bolsillo
• Los vagones o furgones cubiertos (EE. UU./Canadá: vagones de carga ) tienen un techo fijo y se utilizan principalmente para el transporte de cargas parciales o paquetes. Hoy en día se dividen en:
  • Clases ordinarias ( Clase G de la UIC )
  • Clases especiales ( Clase H de la UIC ), que a menudo se distinguen por sus grandes volúmenes de carga.
  • Los vagones de ganado (en EE. UU. y Canadá se les llamaba "stock cars ") para el transporte de vacas ya no se utilizan. En Alemania se les conocía como " vagones V" y se consideraban una categoría especial.
• Los furgones frigoríficos (vagones de clase I ), antiguamente conocidos en Alemania como vagones T (T = "Termo"), son furgones cerrados y aislados que se enfrían mediante un medio refrigerante como agua o hielo seco, como los furgones frigoríficos convencionales, o bien son vagones refrigerados mecánicamente con su propio sistema de refrigeración.
• Los vagones plataforma (en EE. UU.: flatcars ) no tienen paredes laterales o tienen paredes bajas de no más de 60 cm (23,6 pulgadas) de altura. Actualmente, esto incluye vagones con ejes individuales de las clases K (estándar) o L (especial) de la UIC , y vagones con bogies de las clases R (estándar) o S (especial) de la UIC.   
  • Conflats
• Vagón con techo practicable
  • Los vagones con techo corredizo (clase T de la UIC ) tienen un piso plano o un sistema de autodescarga.
• Los vagones especiales de la clase U de la UIC incluyen vagones para pólvora y vagones de carga baja.
• Los vagones cisterna (UIC Clase Z ) son aptos para una amplia variedad de fluidos y gases.
• Vagones de carga principales para transportar contenedores intermodales .

Los vagones de mercancías para fines especiales incluyen:

• Los vagones departamentales son utilizados por las administraciones ferroviarias exclusivamente para sus propios fines internos (como los vagones de escoria de la Clase X en Alemania, que se basaban principalmente en antiguos vagones abiertos de la Clase O).
• Vagones de transbordador con gálibos de carga más pequeños para el tráfico que viajaba a Gran Bretaña , que se designaban con una letra f minúscula .
• Los vagones abiertos y planos de la clase O de la UIC , que rara vez se mezclan, están equipados con laterales plegables o estacas y pueden utilizarse como plataformas o como vagones abiertos de mercancías.
• vagones de minerales
• Vagones Kiruna
• Los vagones de correos ferroviarios ( oficinas de correos móviles ) no se consideran vagones de mercancías.

Las instrucciones de la UIC a veces eran interpretadas de forma diferente por las distintas administraciones ferroviarias, por lo que podía ocurrir que vagones casi idénticos se agruparan en clases diferentes. Además, ocasionalmente era necesario reclasificar los vagones tras pequeñas modificaciones. Por ejemplo, un vagón de clase E podía convertirse en uno de clase F simplemente soldándole una puerta.

• La fuente original de este artículo es la Wikipedia en alemán: Güterwagen

• Vagones de mercancías DB con Railion
• Archivo fotográfico completo de vagones de mercancías
• Vagones de mercancías alemanes desde 1910 hasta 1945.