Catedral de Fréjus

La catedral de Fréjus ( en francés: Cathédrale Saint-Léonce de Fréjus ) es una iglesia católica romana situada en la ciudad de Fréjus , en el departamento de Var , en la Provenza , al sureste de Francia , y dedicada a San Leoncio de Fréjus .

La catedral fue sede del obispo de Fréjus desde el siglo V. La diócesis fue abolida en 1801, pero restaurada en 1822 mediante la bula Paternae charitatis . ^{[ 1 ]} En 1957, la diócesis de Fréjus se unió a la de Toulon para formar la actual diócesis de Fréjus-Toulon , con sede en la catedral de Toulon . Desde entonces, la catedral de Fréjus ha sido una concatedral en la nueva diócesis.

La iglesia forma parte de un complejo de edificios religiosos medievales que datan de entre los siglos V y XIII, cuando Fréjus era un importante centro religioso y comercial de la Provenza. Incluye una iglesia parroquial y una catedral bajo un mismo techo; un baptisterio ; la residencia del obispo; una canonjía , para la comunidad de sacerdotes que servían bajo el obispo; y un claustro . El baptisterio de la catedral es un magnífico ejemplo de arquitectura paleocristiana o merovingia . Fue construido en el siglo V, pero quedó oculto durante una reconstrucción posterior, y fue redescubierto en 1925 por el arquitecto francés Jules Formigé . Se considera la estructura cristiana más antigua de la Provenza y una de las más antiguas de Francia. ^{[ 2 ]}

Fue declarado monumento histórico francés en 1862. ^{[ 3 ]}

Fréjus , fundada por Julio César , fue un importante puerto romano y capital de Provenza. La existencia de una comunidad cristiana está documentada ya en el año 374, pero se desconoce dónde celebraban su culto. La fundación de la catedral se atribuye tradicionalmente a San Leoncio de Fréjus , obispo de la ciudad (ca. 419-ca. 488). Durante su mandato también se fundó el primer monasterio de la región, la abadía de Lérins . ^{[ 4 ]}

La catedral se encuentra cerca de lo que parece haber sido el foro romano de Fréjus; se han encontrado ruinas de edificios monumentales junto a la catedral, bajo el jardín del antiguo hospital, ahora el Palacio de Justicia . También estaba cerca del cardo maximus , el principal eje norte-sur de las ciudades romanas; sus muros estaban alineados con los emplazamientos de villas romanas anteriores; y elementos de edificios romanos, como columnas y muros, se incorporaron a su estructura. El muro norte de una villa romana que data del período del emperador Augusto (siglo I a. C. - siglo I d. C.) se reutilizó como cimiento del muro sur del baptisterio de la catedral, mientras que el muro sur de la misma villa pasó a formar parte de la fachada sur del palacio episcopal hasta su demolición en el siglo XIII. ^{[ 4 ]}

A partir de finales de la época romana, la ciudad sufrió una serie de invasiones y fue saqueada por godos , burgundios , francos , lombardos y sarracenos . Una plaga diezmó a gran parte de la población en el siglo VI. En el siglo X, piratas sarracenos asolaron la costa. La expulsión de los sarracenos en 972 trajo consigo un período de relativa paz.

En el siglo XII, Fréjus estaba gobernada conjuntamente por el vizconde de Fréjus, que poseía un castillo cerca del puerto, y por el obispo, cuyo palacio se encontraba junto a la catedral. La ciudad se había reducido considerablemente desde la época romana: mientras que las murallas romanas abarcaban cincuenta hectáreas, las murallas medievales del siglo XII solo abarcaban cinco. ^{[ 5 ]}

A finales del siglo XII, el conde de Provenza afianzó su autoridad sobre la Iglesia y el Estado. Designó a los obispos de Fréjus, mientras que la nobleza local perdió poder. El siglo XIII presenció una considerable ampliación y modificación de la catedral. Se erigió un campanario y un pórtico en el lado oeste de la catedral, sobre el eje de la nave, un rasgo distintivo de la arquitectura provenzal de la época. La alta torre le confirió a la catedral un aspecto más militar. La iglesia recibió una nueva cabecera en el extremo oriental, así como ampliaciones en el palacio episcopal y una sala capitular.

La catedral de Notre Dame, gobernada por el obispo, fue reconstruida con nuevas bóvedas entre el campanario, el pórtico oeste y el ábside. Las nuevas bóvedas descansaban sobre pilares macizos y presentaban arcos inusuales, del tipo denominado «lombardo»; a diferencia de la bóveda de cañón románica tradicional, estas bóvedas estaban sostenidas por arcos de medio punto entre las arcadas laterales; arcos segmentados, con ojivas de menos de medio círculo , y arcos de más de medio círculo para los arcos dobles. Este fue un paso intermedio entre el románico y el emergente estilo gótico. ^{[ 6 ]} La iglesia parroquial contigua de San Esteban recibió una ampliación similar, con la adición de tres nuevos arcos transversales cubiertos con bóvedas de cañón más tradicionales, para armonizar con la parte más antigua de la nave, y una nueva bóveda del coro al estilo lombardo. ^{[ 7 ]}

En el siglo XIII, a medida que el estilo gótico se popularizaba, la catedral fue modificada aún más, acercando las dos naves separadas. Las arcadas que las separaban se ensancharon, pero aun así, ambos lados continuaron teniendo altares separados. ^{[ 8 ]}

El período de prosperidad no duró mucho. La antigua calzada romana, la Vía Aurelia , fue abandonada; y el antiguo puerto romano se fue colmatando gradualmente hasta convertirse en un pantano insalubre, propagando fiebres y enfermedades en la ciudad. Salvo un breve resurgimiento económico en el siglo XVI, que incluyó la construcción de una nueva muralla, Fréjus perdió su importancia económica, y el obispado se trasladó en 1751 a Draguignan . Para 1765, la población había descendido a 2000 habitantes. ^{[ 5 ]}

Fréjus experimentó un nuevo crecimiento demográfico a principios del siglo XX, provocado por una importante inmigración de italianos, y posteriormente por el auge del turismo en la región. Actualmente, su población ronda los 47.000 habitantes.

• 
  Plano de la catedral y los edificios diocesanos (1851). El baptisterio se encuentra en la parte inferior central, el claustro en la parte inferior izquierda.
• 
  El baptisterio (izquierda), la catedral (centro) y el ayuntamiento (derecha), que incorpora partes de la antigua residencia episcopal.

• 
  Exterior del Baptisterio en 1882, antes de que fuera descubierto.
• 
  El baptisterio del siglo V, todavía en uso.
• 
  La pila bautismal, lo suficientemente grande como para que una persona pueda ser sumergida.
• 
  Cúpula del baptisterio

El baptisterio es la parte más antigua de la catedral, data del siglo V. Su forma es similar a la del Baptisterio de Letrán en Roma, construido en el año 440, y al baptisterio de la catedral de Albenga en Liguria , de la misma época. En el exterior, la parte inferior es cuadrada, de unos once metros por lado. Sobre ella se alza una estructura octogonal con cúpula. En el interior, el nivel inferior está dividido en ocho nichos arqueados profundos, alternando entre nichos semicirculares y otros con paredes planas, cuyos arcos descansan sobre columnas. Estas columnas sostienen el nivel superior, que cuenta con dieciséis pequeños nichos arqueados con ventanas, que a su vez sostienen la cúpula. Algunas de las columnas de granito son anteriores a la iglesia y probablemente proceden de templos romanos; otras se construyeron al mismo tiempo que el baptisterio. ^{[ 9 ]}

En el centro del suelo se encuentra la pila bautismal octogonal, lo suficientemente grande como para que una persona quede completamente sumergida, rodeada por una repisa de piedra. Cerca de allí, hay una pila más pequeña, destinada al bautismo de infantes o al lavado de pies del sacerdote.

En el siglo XIII, el baptisterio fue rodeado por una nueva muralla y la pila bautismal fue cubierta. Fue redescubierta en la década de 1920 por Jules Formigé , inspector de monumentos históricos franceses, y el interior fue restaurado durante la década de 1930 a lo que él consideraba su aspecto original. ^{[ 9 ]}

• 
  Las puertas de madera tallada del vestíbulo (1530)
• 
  Arco de honor y decoración de la puerta sur (1530)

El baptisterio no estaba originalmente conectado directamente con la nave. La entrada principal a la nave se encontraba en el lado norte de la iglesia, a la que se accedía atravesando el claustro. Esto se debía a la diferencia de altura entre el suelo de la catedral y el terreno exterior, más elevado. Un cementerio se ubicaba al sur del baptisterio y la nave. En 1530, el cementerio fue trasladado fuera del complejo de la iglesia y el espacio se convirtió en una plaza pública. Posteriormente, se construyó una nueva entrada y un vestíbulo a la iglesia en el lado sur. Un gran altar, dedicado a San Honorato, se colocó contra la pared norte del vestíbulo, y el portal sur recibió una magnífica puerta de madera de nogal tallada. La planta superior del vestíbulo se convirtió en la sala capitular. ^{[ 10 ]}

La decoración de la puerta sur, construida en 1530, con su hastial apuntado, o arco de aclamación , con pináculos y decoración escultórica, es uno de los pocos toques de arquitectura gótica tardía en la catedral. ^{[ 10 ]}

• 
  Bóvedas lombardas de la nave de Notre Dame, la catedral del obispo.
• 
  La nave y las sillerías del coro de Notre-Dame
• 
  Interior de la catedral
• 
  Interior de la catedral de Fréjus

La catedral alberga dos iglesias separadas bajo el mismo techo: una, la Iglesia de San Esteban ( S. Etienne ), es la iglesia parroquial local; y la otra, la Iglesia de Notre-Dame, pertenece al obispo. Los espacios se fusionaron gradualmente a partir del siglo XIII y ahora están separados únicamente por arcos, pero cada una tiene su propio altar. Esta disposición no era única en Provenza; también se encuentra en la Catedral de Aix y en la Catedral de Apt . ^{[ 5 ]}

La iglesia de San Esteban , la iglesia parroquial de la ciudad, probablemente se comenzó a construir en el siglo XI y se amplió en el siglo XII. Constaba de una larga nave con bóveda de cañón, dividida en el lado norte en cuatro partes por arcadas laterales que descansaban sobre enormes pilares rectangulares. El muro sur, que separaba la iglesia de la catedral de Notre Dame contigua, fue reconstruido en el siglo XII y sustituido por arcadas. Aún se pueden apreciar las marcas de los canteros en la bóveda del tercer tramo. Muchas de las piedras parecen haber sido tomadas de edificios anteriores, ya fueran romanos o posteriores.

El coro de Saint-Étienne, la parte reservada para el clero donde se ubica el altar, fue reconstruido como un polígono con murales en 1337, y ampliado con una capilla lateral entre 1340 y 1343. Adquirió su forma actual en el siglo XVI. Las tumbas de los obispos se ubicaban tradicionalmente allí en los siglos XIV y XV. Dos sarcófagos aún se conservan: el del obispo Guillaume de Rouffilhac (obispo de 1361 a 1364) y el de Louis de Bouillac (1385-1405). El sarcófago del obispo de Bouillac data del Imperio Romano y presenta una escultura de un grifo en un extremo. El sarcófago fue abierto y se encontró que contenía, junto con sus restos, sus anillos y una cruz esmaltada fechada en 1280. ^{[ 11 ]}

La nave y el coro de la catedral de Notre Dame, la parte de la iglesia que albergaba al obispo, se construyeron posteriormente, en el siglo XIII, contra el muro sur de la iglesia de Saint-Étienne. La primera parte que se construyó fue el pórtico y el campanario, en el extremo occidental de la nave, entre el baptisterio y la nave. Esta parte de la iglesia, al igual que la residencia del obispo en el otro extremo, tenía un marcado aspecto militar, como para enfatizar el poder del obispo tanto en asuntos temporales como espirituales. ^{[ 5 ]}

• 
  Columnas del claustro
• 
  El claustro (siglo XIII)

El claustro , que servía como lugar de meditación para el obispo y la docena de canónigos a su servicio, fue construido en el siglo XIII en el lado norte de la catedral. Consta de arcos apuntados que descansan sobre columnas corintias dobles . La decoración de los capiteles de las columnas presenta la llave, símbolo de los obispos de Fréjus, y la flor de lis, símbolo de Carlos I de Anjou , hermano de Luis IX de Francia (San Luis), quien se convirtió en conde de Provenza en 1246.

• 
  El campanario

En el siglo XII existía un campanario anterior a la entrada del primer tramo de la nave de Notre-Dame. ^{[ 12 ]} La parte superior actual del campanario, con su aguja, se añadió en el siglo XVIII. La aguja está decorada con pintura amarilla y dorada para dar la ilusión de un dorado. Debajo de la aguja se encuentra una base octogonal del siglo XVI. Esta descansa sobre una base cuadrada, aún más antigua, del siglo XIII, situada sobre el nártex, en el lado del deambulatorio sur.

La torre alberga actualmente cuatro campanas. La más antigua fue donada por el futuro papa Juan XXII en 1303 y, al igual que la catedral, lleva el nombre de Leoncio de Fréjus . Fue fundida y refundida en 1770. La segunda campana data de 1445 y cuelga en un pequeño campanario adosado al campanario. Esta campana está dedicada a la Virgen María mediante una inscripción y decorada con imágenes de la Virgen con el Niño y San León. ^{[ 13 ]} Otra campana fue fundida en 1766. ^{[ 14 ]}

• 
  Esculturas funerarias de los obispos Barthelemi de Camelin (1599-1637) y su sobrino, el obispo Pierre de Camelin (1637-1654).
• 
  El retablo de Santa Margarita, de Jacopo Durandi (siglo XV).
• 
  El altar mayor fue realizado para el coro de Notre-Dame, y ahora se encuentra en el coro de San Esteban.

El arte y la decoración de la catedral incluyen un retablo dedicado a Santa Margarita la Virgen , ubicado en la segunda de las capillas laterales del lado norte de la nave de San Esteban. Fue pintado al temple sobre tabla de madera por Jacopo Durandi en el siglo XV. La figura central representa a Santa Margarita saliendo de las fauces de un dragón que la había engullido. Era la santa a quien invocaban las jóvenes que daban a luz. A su derecha se encuentran San Antonio de Antioquía y Santa María Magdalena , sosteniendo un jarrón de perfume. A su izquierda, San Miguel ha matado al dragón, y Santa Catalina de Alejandría sostiene un fragmento de la rueda en la que fue torturada sin éxito. ^{[ 15 ]}

En la pared oeste de la nave de San Esteban, colocados en nichos enmarcados por pilastras, se encuentran dos monumentos funerarios dedicados a los obispos de la catedral, Barthelemi de Camelin (1599-1637) y su sobrino Pierre de Camelin (1637-1654).

El altar mayor del coro de San Esteban fue realizado en 1778 en mármol policromado por el escultor marsellés Dominique Fossaty. Era característico del nuevo estilo del siglo XVIII tener el altar en el centro del coro, en lugar de contra una pared. Originalmente se encontraba en el coro de Notre-Dame, donde había reemplazado una enorme obra de yeso esculpido realizada en 1551, de la cual solo se conservan algunos fragmentos. ^{[ 15 ]}

Las sillerías talladas del coro de Notre-Dame están hechas de nogal y datan de 1441. Fueron realizadas por el artesano de Toulon Jean Flamenc. Originalmente ubicadas en el tercer tramo de la nave de Notre-Dame, fueron trasladadas a su posición actual al final del ábside cuando la iglesia fue remodelada en 1778. ^{[ 16 ]}

• 
  El órgano

El primer órgano conocido se instaló en 1600 y fue reparado en 1778 y 1806. Fue ampliado y reemplazado por un nuevo órgano en 1810. En 1857 se instaló un nuevo órgano de la firma Cavaillé-Coll, que fue restaurado en 1926. Sin embargo, en 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, el complejo de la catedral sufrió daños por los bombardeos. El órgano quedó expuesto al polvo y al viento. Fue trasladado a otro edificio, donde cayó en el olvido, y muchas de sus piezas desaparecieron. La construcción de un nuevo órgano no comenzó hasta 1962, y este se instaló en 1967. Sin embargo, este órgano se deterioró rápidamente. En 1986, el gobierno francés encargó la construcción de un nuevo órgano a la firma Pascal Quorin, que se instaló en 1991. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• 
  Ventanas del edificio oeste
• 
  Murallas almenadas del antiguo palacio episcopal.
• 
  Restos del antiguo Palacio Episcopal, incorporados hoy al Hôtel de Ville, o ayuntamiento.

Al parecer, en el siglo V existía una residencia para el obispo, justo al sur de la catedral. En los siglos XI y XII se construyó un palacio más imponente para el obispo, que albergaba al obispo, a la docena de canónigos y a la docena de benefactores . En el siglo XIII se construyó un edificio aparte para los canónigos. El palacio del obispo era relativamente pequeño: 6,5 metros por 5 metros y tres plantas, con una sala abovedada en la segunda planta y una terraza en la azotea con una muralla almenada para la defensa. El edificio servía tanto de palacio como de fortificación, y probablemente formaba parte de la enorme muralla de la ciudad, de tres metros de espesor en su base. ^{[ 20 ]}

Durante muchos siglos, los obispos procedían de familias aristocráticas locales, pero en el siglo XIII fueron designados por la Corte Papal de Aviñón . El primero de estos obispos, Jacques Dueze, se convirtió más tarde en el Papa Juan XXII , de 1316 a 1344. Estos nuevos obispos, con mayores ingresos y gustos más cosmopolitas, transformaron la residencia de fortaleza a palacio, ampliando considerablemente el espacio y construyendo grandes salones y capillas. Estas obras continuaron desde el siglo XV hasta el XVII, destruyendo en gran medida la residencia medieval y sustituyéndola por un palacio de estilo renacentista . ^{[ 20 ]}

En el siglo XVIII, a medida que la ciudad entraba en declive económico, los obispos de Fréjus comenzaron a descuidar su residencia, pasando cada vez más tiempo en Draguignan , la nueva sede episcopal. Tras la Revolución Francesa, el palacio quedó abandonado durante veinte años. En 1823, el nuevo obispo decidió reconstruirlo por completo. La mayor parte del palacio fue demolida, y parte de lo que quedó pasó a formar parte del Hôtel de Ville (ayuntamiento) en 1912. ^{[ 20 ]}

• Bastié, Aldo (2000). Les chemins de la Provence romane (en francés). Rennes: Oeste-Francia. ISBN 2-7373-1430-5.
• Denizeau, Gerard (2003). Histoire Visuelle des Monuments de France (en francés). París: Larousse. ISBN 2035052017.
• Fixot, Michel; Sauzé, Elisabeth (2004). Fréjus  : la cathédrale Saint-Léonce et le groupe épiscopal (en francés). París: Monum, Éditions du Patrimoine. ISBN 2858227241.
• Francia medieval . Monum, Éditions du patrimoine/Guides Gallimard, 2004.

• Diócesis de Fréjus-Toulon (2013). «Catedral de Saint-Léonce à Fréjus» . Sitio web oficial (en francés) . Consultado el 24 de agosto de 2013 .
• Parroquia de la Catedral de Fréjus (2012). "Historia de la Catedral" . Cathedrale-frejus.fr (en francés) . Consultado el 24 de agosto de 2013 .
• Sitio web oficial de Cloister