Fragata francesa Alsacia

Alsace (D656) es una fragata de la clase Aquitaine de la Armada francesa desarrollada a través del programa de fragatas multipropósito FREMM . ^{[ 5 ]} Es la primera de las dos variantes de defensa aérea de la clase conocida como FREMM DA ( Frégate Européenne Multimissions de Défense Aérienne ) en el programa.

Los planes originales contemplaban 17 cascos FREMM para reemplazar los nueve avisos de la clase D'Estienne d'Orves y las nueve fragatas antisubmarinas (ASW) de las clases Tourville y Georges Leygues . En noviembre de 2005, Francia anunció un contrato de 3.500 millones de euros para el desarrollo y los primeros ocho cascos, con opciones para nueve más por un coste de 2.950 millones de euros repartidos en dos tramos (un total de 17).

Tras la cancelación de la tercera y cuarta fragata de la clase Horizon en 2005 por motivos presupuestarios, se plantearon los requisitos para una variante de defensa aérea de la FREMM denominada FREDA, y DCNS presentó varias propuestas. ^{[ 6 ]} Se esperaba que los dos últimos buques de los 17 FREMM planificados se construyeran según las especificaciones de la FREDA; sin embargo, en 2008 el plan se redujo a solo 11 FREMM (9 variantes ASW y 2 variantes FREDA) a un coste de 8750 millones de euros (año fiscal 2013, ~12 000 millones de dólares estadounidenses). ^{[ 7 ]} Los 11 buques costarían 670 millones de euros (~760 millones de dólares estadounidenses) cada uno en el año fiscal 2014, o 860 millones de euros (~980 millones de dólares estadounidenses) incluyendo los costes de desarrollo. ^{[ 7 ]} Posteriormente, la clase se redujo aún más a un total de ocho buques, aunque se mantuvieron ambas variantes de defensa aérea ( Alsace y Lorraine ).

El Alsace y su buque gemelo conservan la mayor parte del armamento y los sensores de sus buques gemelos ASW dentro de la clase FREMM. Sin embargo, los buques cuentan con mejoras relacionadas con la defensa aérea, incluyendo un radar multifunción Thales Herakles más potente con más módulos transmisores y formas de onda y modos de búsqueda adicionales para la defensa aérea de largo alcance. También se integran en el buque sistemas de comunicaciones adicionales, consolas en el centro de información de combate y camarotes para personal adicional. Se incorpora una estructura de puente reforzada para soportar el mayor peso de estos sistemas. ^{[ 8 ]} Los buques también incorporan sistemas de lanzamiento vertical Sylver A50 que les permiten transportar misiles superficie-aire MBDA Aster 15 y/o 30. ^{[ 9 ]} En las dos variantes AAW, los sistemas de lanzamiento Sylver A70 (utilizados para misiles de crucero de ataque terrestre en las variantes ASW) se retiran para proporcionar espacio para instalar el doble de celdas A50 para misiles SAM Aster. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El Alsace se desarrolló como parte de un programa conjunto italo-francés conocido como FREMM, que se implementó para desarrollar una nueva clase de fragatas para uso de varias armadas europeas. Su construcción comenzó en 2016. El 18 de abril de 2019, la fragata Alsace fue botada . Comenzó sus pruebas de mar en octubre de 2020 ^{[ 13 ]} y fue entregada a la Armada francesa en abril de 2021. ^{[ 14 ]} El buque fue declarado plenamente operativo el 22 de noviembre de 2021. ^{[ 8 ]}

Del 18 de noviembre al 2 de diciembre de 2021, Alsacia participó en el ejercicio Polaris 21 en el Mediterráneo occidental . ^{[ 15 ]}

De enero a mayo de 2022, el Alsace se desplegó como parte del Clemenceau 22, liderado por el portaaviones Charles de Gaulle . ^{[ 16 ]} Según el capitán del buque, Sébastien Baquer, mientras que la fragata Forbin, de la clase Horizon, asumió la misión principal de defensa aérea dentro del grupo de tarea, el Alsace realizó la misión primaria de defensa aérea como parte del grupo de tarea "durante períodos significativos" durante el despliegue. Durante otros períodos, el Alsace llevó a cabo una misión primaria antisubmarina. Al hablar sobre cómo la fragata equilibra sus misiones de defensa aérea y antisubmarina, el capitán Baquer señaló que: "una sola unidad no puede optimizar sus capacidades en ambas áreas simultáneamente, pero no son mutuamente excluyentes. Por lo tanto, el FREMM DA adapta su política electroacústica a la idea de maniobra del comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones (CSG) y es capaz de cambiar su dominio de prioridad con poca antelación". ^{[ 17 ]}

En octubre de 2023, el Alsace fue desplegado en el Mediterráneo oriental durante la guerra de Gaza , uniéndose al buque de asalto anfibio Tonnerre y a la fragata Surcouf , que también fueron desplegados en la región. ^{[ 18 ]} En enero de 2024, transitó por el Canal de Suez para unirse a las operaciones de defensa multinacionales en el Mar Rojo ante los ataques de los hutíes contra el transporte marítimo internacional. ^{[ 19 ]} El 21 de marzo de 2024, el Alsace derribó tres misiles balísticos procedentes de Yemen, probablemente utilizando el misil Aster 30. ^{[ 20 ]}

Alsacia formó parte del Grupo de Ataque de Portaaviones (CSG) centrado en el Charles de Gaulle durante el despliegue de la Misión Clemenceau 25 que comenzó el 28 de noviembre de 2024. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 5 de enero, Alsace y Forbin llegaron al puerto de Kochi . Mientras que el resto de los componentes del CSG, incluido el Charles de Gaulle, atracaron en el muelle del puerto de Mormugao , Goa , el 4 de enero de 2025. El CSG permaneció en la India hasta el 9 de enero. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

En mayo de 2026, la fragata acompañaba al portaaviones Charles de Gaulle y a otros buques franceses que operaban en el Océano Índico en respuesta a la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán . ^{[ 26 ]}