Frenchtown, Houston

Frenchtown es una sección del Quinto Distrito en Houston , Texas . En 1922, un grupo de criollos de Luisiana , en particular criollos de color , algunos de los cuales eran francófonos o hablantes de criollo , organizaron Frenchtown, que albergaba una cultura predominantemente católica romana y criolla. ^{[ 1 ]}

La gran inundación del Misisipi de 1927 obligó a muchos criollos a abandonar Luisiana, y se establecieron en la zona de Frenchtown. ^{[ 2 ]}

Los criollos trajeron sus influencias musicales, y la música zydeco se estableció en la comunidad. Eran relativamente ricos y profesaban el catolicismo romano. West escribió que Frenchtown era "clanesco". ^{[ 2 ]} Alrededor de la década de 1950, las jóvenes de Frenchtown rara vez se casaban fuera de la comunidad, ^{[ 3 ]} y tradicionalmente los criollos se oponían a la idea de que sus hijas se casaran con hombres negros de piel oscura. ^{[ 4 ]} Los Creole Knights, un club social que incluía a doce miembros de las primeras familias que se mudaron a Frenchtown, estaba en funcionamiento en 1995. West lo describió como uno de los clubes más exclusivos de Houston. ^{[ 2 ]}

La comunidad abarcaba unas cuatro manzanas cuadradas. ^{[ 3 ]} La Iglesia Católica Nuestra Madre de la Misericordia , terminada en 1930 por criollos para criollos, sirve como centro social para el vecindario. ^{[ 5 ]} El Houston Press describió el Continental Zydeco Ballroom en 3101 Collingsworth como el "punto de encuentro de los sábados por la noche" de Frenchtown durante varias décadas. ^{[ 6 ]} A lo largo de su historia, Frenchtown tuvo calles estrechas y falta de aceras, lo que dificultaba el uso de bicicletas. ^{[ 7 ]}

Cuando Frenchtown dejó de recibir nuevos residentes, el barrio se fusionó culturalmente con el Fifth Ward en general. ^{[ 1 ]} Para 1979, se estaban produciendo varios cambios. Los mexicanos del puerto de Denver comenzaron a mudarse a Frenchtown. Las chicas criollas comenzaron a casarse con personas negras de piel más oscura. Las personas mayores estaban muriendo y los jóvenes se estaban mudando del barrio. ^{[ 2 ]}

En 2002, Mike Snyder y Matt Schwarz del Houston Chronicle afirmaron que Frenchtown estaba "marcado por décadas de deterioro y abandono". ^{[ 7 ]} El barrio presentaba casas deterioradas que llevaban años abandonadas, solares baldíos con maleza alta y un sistema de drenaje defectuoso que provocaba la acumulación de agua de lluvia. Snyder y Schwartz escribieron que estos problemas "crean riesgos para la salud y la seguridad, y le dan al barrio una apariencia sombría y desolada que desalienta la inversión privada e impulsa a muchos residentes a marcharse cuando pueden". ^{[ 7 ]} Para ese año, muchos residentes de Frenchtown comenzaron a desconfiar de los funcionarios municipales. Frank Broussard, presidente de la Asociación de Frenchtown, declaró que el barrio necesitaba calles nuevas y un drenaje adecuado, y que era necesario solucionar el problema de los solares baldíos. Snyder y Schwartz también señalaron que "lo que distingue a barrios como Frenchtown son los problemas crónicos con la infraestructura y los servicios básicos que contribuyen al deterioro y a menudo conducen a la disminución del valor de las propiedades y a la reducción de la población". ^{[ 7 ]}

• Historia de los afroamericanos en Houston
• Pollo de Frenchy

• Gonzales, JR (21 de febrero de 2009). "Celebrando Frenchtown" . Houston Chronicle .