Halcones de Fresno

Los Fresno Falcons son un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores que compite en la FPHL . Los Falcons fueron miembros fundadores de varias ligas de larga trayectoria en el oeste de Estados Unidos, incluyendo la Pacific Southwest Hockey League y la West Coast Hockey League . En sus últimos años, fueron miembros de la ECHL (anteriormente East Coast Hockey League). Está previsto que la marca se relance como equipo de expansión en la Federal Prospects Hockey League en otoño de 2026.

El Fresno Hockey Club, originalmente conocido como los Flyers, fue fundado en 1946 como miembro fundador de la Pacific Coast Hockey League , donde jugó hasta que la liga desapareció en 1950. El máximo goleador histórico es Adrian Marin con 40 goles en una temporada.

El equipo se unió en 1952 para una temporada en la Liga Senior de la Costa del Pacífico . Tras solo una temporada, el hockey permaneció inactivo en Fresno hasta 1968, cuando los Fresno Aces se presentaron para una temporada en la efímera Liga de Hockey Cal-Neva.

Cal-Neva era una agrupación poco cohesionada de equipos profesionales y semiprofesionales de la Costa Oeste. La liga carecía de estructura y disputaba partidos por campeonatos regionales en lugar de un campeonato de liga. En la temporada 1970-71, el club Las Vegas Gamblers fue expulsado de la liga tras numerosas infracciones del reglamento. Los Gamblers ocupaban el primer puesto en ese momento, y todos los registros de los partidos en los que participaron fueron anulados. La liga se disolvió tras la temporada 1971-72, ya que los comisionados de la liga alegaron la necesidad de una mayor estructura y, al no contar con un equipo de Nevada , la necesidad de un nuevo nombre.

Durante la temporada 1968-69, el equipo de Fresno se conocía oficialmente como los Fresno Aces. Para la temporada 1969-70, el nombre volvió a cambiarse a Fresno Falcons.

La Pacific Southwest Hockey League se fundó en 1972 tras la disolución de la Cal-Neva Hockey League, y los Falcons fueron uno de los pilares de la liga, al ser la única franquicia presente desde sus inicios hasta la fusión de 1995-96 que formó la West Coast Hockey League .

Los Falcons fueron la franquicia emblemática de la PSHL, principalmente por conveniencia y la disponibilidad de un estadio relativamente nuevo en aquel entonces, el Selland Arena en el Centro de Convenciones de Fresno. En ocasiones a lo largo de la historia de la liga, algunos partidos, incluso cuando no participaban los Falcons, se disputaron en el Selland Arena, incluyendo varias series de finales de campeonato durante la década de 1970.

Una temporada de la PSHL constaba de entre 15 y 30 partidos, disputados por entre 4 y 8 equipos. Las franquicias cambiaban con frecuencia, y a menudo aparecían nuevos equipos la temporada siguiente, procedentes de las mismas ciudades. Los equipos más emblemáticos de la liga eran los Falcons, los Los Angeles Bruins y, más adelante en la historia de la liga, los Burbank o Los Angeles Jets y los West Covina o California Blackhawks (más tarde conocidos simplemente como Hawks).

Los partidos de los Falcons a menudo se combinaban con atracciones paralelas en lo que respecta al marketing del equipo, como el broomball y el roller derby .

Tras una colaboración experimental con la Sunshine Hockey League en 1994-95, los Falcons se convirtieron en miembros fundadores de la liga profesional West Coast Hockey League al inicio de la temporada 1995-96. El equipo formó parte de la liga durante sus ocho años de existencia. Durante la temporada 1997-98, se les conocía como los Fighting Falcons de Fresno . Fresno ganó el campeonato de la Copa Taylor de la liga en la temporada 2001-02, derrotando a los Idaho Steelheads en la final.

Junto con otros equipos activos de la WCHL, los Falcons se unieron a la ECHL después de que la West Coast Hockey League fuera absorbida por la liga más grande en 2003.

Durante la mayor parte de su historia, el equipo de hockey sobre hielo jugó en el Selland Arena de Fresno , y sus colores verde y dorado, junto con su juego aguerrido, los convirtieron en un referente del deporte y el entretenimiento en Fresno. Los Falcons fueron la figura central de la liga, dominando la misma y ganando dieciséis campeonatos en 24 temporadas.

Los Falcons de hockey sobre hielo se trasladaron al Save Mart Center en el campus de la Universidad Estatal de California, Fresno, coincidiendo con su transferencia a la ECHL en 2003. Jugaron allí hasta que regresaron al Selland Arena en 2008.

El 22 de diciembre de 2008, Fresno Hockey Club, LLC anunció que el equipo Fresno Falcons cesaría sus operaciones de inmediato, citando los costos operativos debido a la disminución de la asistencia, la falta de patrocinios corporativos y la economía inestable. ^{[ 2 ]}

El presidente Dave Dakers del equipo Victoria Salmon Kings de la ECHL expresó algunas críticas sobre la gestión del equipo Falcons, pero elogió al equipo en sí por ser "competitivo". Según Dakers, los propietarios no hicieron todo lo posible por salvar la situación y se rindieron demasiado pronto, ya que aún existían otras opciones para minimizar el daño económico. Se mostró bastante decepcionado y poco satisfecho, como se cita en el artículo del periódico Victoria Times Colonist . ^{[ 3 ]}

Los Falcons de hockey sobre hielo fueron el segundo equipo en desaparecer esa temporada, después de los Augusta Lynx . Se argumentó que la ECHL se había expandido a mercados que no podían sostener su mercado, aunque la percepción en el caso de Fresno era que la franquicia tenía problemas más allá de eso que impedían que el equipo fuera rentable. Fresno estuvo sin hockey en ningún nivel hasta que los Fresno Monsters comenzaron a jugar en la temporada 2009-10 en la Western States Hockey League de Nivel III Junior A. La ciudad albergó brevemente a dos equipos juveniles llamados Monsters de 2010 a 2013 cuando la North American Hockey League de Nivel II se expandió a Fresno. En 2013, los Monsters de la NAHL se trasladaron a Wenatchee, Washington ; sin embargo, los Monsters continuaron presentando un equipo en la WSHL y más tarde en la USPHL .

Los Fresno Falcons regresarán como equipo profesional de hockey al Selland Arena en octubre de 2026, marcando el regreso del hockey profesional a Fresno después de 17 años. El equipo jugará en la Liga Federal de Hockey para Prospectos (FPHL) de categoría Single-A, con un calendario de 28 partidos en casa. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Campeones del Valle de San Joaquín 1968-69

Campeones de la Liga de Hockey Cal-Neva 1970-71

Campeones de la PSHL 1972-73

Campeones de la PSHL 1973-74

Campeones de la PSHL 1974-75

Campeones de la PSHL 1975-76

Campeones de la PSHL 1977-78

Campeones de la PSHL 1979-80

Campeones de la PSHL 1983-84

Campeones de la PSHL 1985-86

Campeones de la PSHL 1986-87

Campeones de la PSHL 1993-94

Campeones de la Copa Taylor 2001-02 (WCHL)

Campeones de la División del Pacífico 2005-06 (ECHL)