Amigo Richardson

William Richardson (nacido como William Richardson ; 1 de diciembre de 1865 - 6 de septiembre de 1943) fue un editor de periódicos y político estadounidense. Miembro del Partido Progresista y posteriormente del Partido Republicano , Richardson fue elegido Tesorero del Estado de California de 1915 a 1923 y poco después como el 25.º gobernador de California de 1923 a 1927. 

El mandato de Richardson supuso un giro radical en las políticas de las administraciones anteriores, al revertir muchas de las reformas progresistas y las agencias gubernamentales estatales implementadas por los gobernadores anteriores, Hiram Johnson y William Stephens .

William Richardson nació en diciembre de 1865, hijo de William y Rhoda Richardson, en Friends Colony, Michigan , un municipio cuáquero ubicado en las afueras de Ann Arbor . Al principio de su vida, William cambió legalmente su nombre a "Friend", el saludo tradicional cuáquero. ^{[ 1 ]} En su juventud, Richardson trabajó como secretario del condado y bibliotecario jurídico, y tras mudarse a San Bernardino, California , se casó con Augusta Felder en 1891, con quien tuvo cinco hijos. Cinco años después, Richardson se convirtió en propietario y editor del periódico The San Bernardino Times Index . ^{[ 2 ]}

En 1900, Richardson se mudó a Berkeley , donde compró The Berkeley Daily Gazette en menos de un año y se involucró en la Asociación de Prensa de California. Debido a su mayor reconocimiento, Richardson fue cada vez más notado por el gobierno estatal. ^{[ 2 ]} En 1901, Richardson fue nombrado Superintendente de la Imprenta Estatal con el consentimiento de la Legislatura Estatal de California y el Gobernador Henry Gage . La familia Richardson se mudó a Sacramento , donde él asumió las responsabilidades de imprenta estatal mientras continuaba siendo propietario de sus periódicos en San Bernardino y Berkeley.

En 1914, Richardson entró oficialmente en política al postularse como Tesorero del Estado de California por el Partido Progresista . Richardson derrotó fácilmente a sus rivales socialistas y prohibicionistas con una diferencia de votos del 66 por ciento. ^{[ 3 ]} Tras el colapso del Partido Progresista, Richardson ganó un segundo mandato como Tesorero en 1918, esta vez como Republicano , y nuevamente obtuvo una victoria aplastante contra sus rivales socialistas y prohibicionistas al conseguir el 78,2 por ciento de los votos. ^{[ 4 ]}

Tras dos mandatos exitosos como tesorero estatal, Richardson se propuso como candidato del Partido Republicano a la gobernación en 1922. Enfrentándose al gobernador en funciones , William Stephens , en las primarias del partido, Richardson basó su campaña en una plataforma conservadora, aprovechando el cansancio electoral ante las políticas progresistas . La campaña resultó exitosa, logrando derrotar al gobernador Stephens y, de hecho, devolviendo al Partido Republicano estatal a una línea más conservadora.

Con Stephens fuera de las elecciones generales de 1922 , Richardson se enfrentó al demócrata Thomas L. Woolwine , el popular fiscal de distrito del condado de Los Ángeles . Entre los partidarios de Richardson en las elecciones se encontraba el Ku Klux Klan , aunque el presidente republicano estatal de California, AE Boynton, repudió su apoyo. ^{[ 5 ]} El Klan se oponía firmemente al catolicismo de Woolwine y se rumoreaba que Richardson era uno de sus miembros. ^{[ 6 ]} El jefe de campaña de Richardson en las elecciones, el asambleísta Frank Merriam , se convertiría en gobernador en 1934. Al final, Richardson triunfó en las elecciones y derrotó a Woolwine por casi el 24 por ciento de los votos. ^{[ 7 ]}

Richardson comenzó su mandato como gobernador el 9 de enero de 1923, prometiendo una administración austera para recortar drásticamente el gasto público. ^{[ 1 ]} A pesar de su anterior afiliación al Partido Progresista , Richardson culpó tanto al partido como a su movimiento progresista de los excesos en su discurso inaugural por haber reemplazado la maquinaria política del Ferrocarril del Pacífico Sur con una maquinaria progresista: «En 1911, el pueblo hizo un buen trabajo de limpieza política», dijo Richardson, aludiendo a Hiram Johnson y su mayoría progresista en la Legislatura. «Durante los últimos años, otra gran maquinaria política ha llegado al poder, lo que le ha costado al pueblo millones de dólares. Será necesario desmantelar primero esta maquinaria política antes de que el estado pueda ser reestructurado económicamente y el gobierno sea devuelto al pueblo». ^{[ 8 ]}

Richardson emprendió un programa para eliminar "juntas y funcionarios innecesarios, mediante la consolidación y la eliminación de funciones superpuestas" y lo calificó como un enorme despilfarro del dinero de los contribuyentes. ^{[ 8 ]} En el prefacio de su propuesta de presupuesto de 1923 para la Legislatura, Richardson declaró su oposición a la política clientelista y que "[mi] principal carga ha sido aliviar al pueblo de su gran carga impositiva". ^{[ 9 ]} En sus diversas modificaciones a la burocracia estatal, Richardson nombró a varias personas que eran favorables a los intereses corporativos. ^{[ 10 ]}

Una reacción electoral en contra de su arraigado conservadurismo fiscal se produjo durante las elecciones legislativas de 1924, cuando los progresistas, revitalizados , recuperaron el control de la Legislatura Estatal de California , iniciando una defensa legislativa contra más recortes propuestos al gobierno estatal y el aumento de la influencia corporativa. ^{[ 10 ]} Una propuesta de Richardson para cerrar dos universidades estatales, creyendo que la educación se había vuelto demasiado costosa para las arcas estatales, fue rechazada con éxito por los progresistas. ^{[ 1 ]} Mientras tanto, Richardson bloqueó la aprobación por parte de los progresistas de un proyecto de ley en la Legislatura para crear un Colegio de Abogados Profesional del Estado de California con un veto de bolsillo en 1925. ^{[ 11 ]}

Mientras la legislatura y Richardson frustraban las agendas políticas del otro, el gobernador se dedicó a otras funciones ajenas al ámbito político. Richardson acompañó personalmente al príncipe sueco Gustaf Adolf y a la princesa Louise Mountbatten en parte de su gira por el sur de California en 1926. ^{[ 12 ]}

Ese mismo año, Richardson, cada vez más acosado, se enfrentó a unas cruciales elecciones primarias . El creciente descontento con la administración excesivamente conservadora de Richardson llevó al ala progresista del Partido Republicano a apoyar a CC Young , vicegobernador tanto bajo William Stephens como bajo Richardson. ^{[ 10 ]} Young salió victorioso en las primarias, privando a Richardson de la oportunidad de presentarse a las elecciones generales.

Derrotado por su propio partido, Richardson dejó la gobernación al expirar su mandato el 4 de enero de 1927. Uno de los logros de sus diversas eliminaciones y consolidaciones en el gobierno estatal fue un superávit de 20 millones de dólares en el tesoro estatal. ^{[ 1 ]}

Richardson regresó al mundo editorial periodístico y se convirtió en editor jefe del Alameda Times Star en 1931. Retomó su actividad política en la década de 1930, aunque en cargos designados. Fue Comisionado Estatal de Préstamos y Construcción bajo el mandato de James Rolph de 1932 a 1934 y Superintendente Estatal de Bancos de 1934 a 1939 bajo el mandato de Frank Merriam , quien fue su jefe de campaña en 1922. Se retiró de la vida pública en 1939.

En julio de 1943, Richardson sufrió un infarto del que nunca se recuperó, y falleció en su casa de Berkeley el 6 de septiembre de 1943. Sus cenizas reposan en la Capilla de las Campanas en Oakland .

A lo largo de su vida, Richardson fue miembro de la masonería , los Caballeros Templarios , los Shriners , la Orden de la Estrella de Oriente , los Elks , los Kiwanis , los Moose , la Orden Independiente de Odd Fellows , Rotary y los Woodmen .

• Perfil de Friend Richardson en la obra del Gobernador de California.