Amigos reunidos

El sitio web fue concebido por Julie y Steve Pankhurst de Barnet, Hertfordshire y su amigo Jason Porter en 1999. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} La curiosidad de Julie Pankhurst sobre el estado actual de sus antiguos amigos de la escuela la inspiró a desarrollar el sitio web, aprovechando un hueco en el mercado del Reino Unido tras el éxito del sitio web estadounidense Classmates.com . ^{[ 12 ]} Friends Reunited se lanzó oficialmente en junio de 2000. A finales de año, tenía 3000 miembros, y un año después esta cifra había aumentado a 2,5 millones. ^{[ 13 ]}

En diciembre de 2005, Friends Reunited tenía más de 15 millones de miembros y fue comprada por la compañía de televisión británica ITV plc por 120 millones de libras esterlinas (208 millones de dólares), más pagos adicionales de hasta 55 millones de libras esterlinas en función de su rendimiento hasta 2009. ^{[ 14 ]}

Friends Reunited se había vuelto tan popular que sus usos trascendieron las intenciones de sus fundadores. Según el Registro , los posibles empleadores usaban las entradas para evaluar a los solicitantes de empleo. ^{[ 15 ]} Friends Reunited ha sido utilizado por parejas resentidas para vengarse de quienes los han abandonado ^{[ 16 ]} y algunos usuarios han sido demandados por comentarios sobre otras personas publicados en Friends Reunited. ^{[ 17 ]} Friends Reunited aparece de forma destacada en la novela policíaca Past Mortem (2004) de Ben Elton . El sitio web lanzó una serie de anuncios televisivos por primera vez a principios de 2007. ^{[ 18 ]}

En 2007, el presidente de ITV, Michael Grade, describió el sitio como "el punto dulce" de Internet y afirmó que "Friends Reunited es una de las grandes joyas poco reconocidas de la corona... una de las partes más importantes de ITV de cara al futuro, una presencia masiva y rentable" ^{[ 19 ].} Ese año, el sitio obtuvo un beneficio de 22 millones de libras, pero su valoración de mercado había caído drásticamente desde los 175 millones de libras pagados por ITV en 2005, ^{[ 20 ]} y logró un crecimiento en el tráfico del Reino Unido de solo el 1,2%, ^{[ 21 ]} en comparación con el 2393% de Facebook y el 173% de Bebo .

En marzo de 2008, tras perder el 47% de los usuarios únicos en los 12 meses anteriores, ^{[ 2 ] [ 22 ]} el sitio eliminó la cuota de suscripción necesaria para contactar con los miembros, pero el descenso continuó. ^{[ 23 ]}

El 4 de marzo de 2009, ITV anunció que vendería Friends Reunited como parte de una reestructuración más amplia y la venta de activos no estratégicos. ^{[ 24 ]} En agosto de 2009 se anunció que Friends Reunited se había vendido por 25 millones de libras esterlinas a Brightsolid Limited, ^{[ 25 ]} una empresa propiedad de la editorial DC Thomson , con sede en Dundee . ^{[ 26 ]} Tras la aprobación regulatoria, la venta se completó el 25 de marzo de 2010. El 15 de diciembre de 2011, DC Thomson estimó que Friends Reunited valía solo 5,2 millones de libras esterlinas, una quinta parte del precio pagado dos años antes. ^{[ 27 ]}

El sitio se relanzó en marzo de 2012, ^{[ 28 ]} con un cambio de enfoque, pasando de reunirse con amigos de la escuela a ser un lugar donde la gente recopila y comparte recuerdos.

El 1 de octubre de 2013, bajo la dirección de la nueva CEO Annelies van den Belt, Brightsolid Online Publishing cambió su nombre a DC Thomson Family History (que, a su vez, se convirtió en Findmypast ), centrándose en sus marcas principales de historia familiar. Como resultado, Friends Reunited dejó de considerarse parte integral de la estrategia y se relanzaría en otro lugar dentro de la empresa DC Thomson. ^{[ 29 ]}

El 18 de enero de 2016, Friends Reunited reveló que cerraría el sitio web después de 16 años de funcionamiento. ^{[ 4 ]}