Tren de la amistad

El Tren de la Amistad de Estados Unidos de 1947 recolectó alimentos de donantes estadounidenses para transportarlos a los pueblos de Francia e Italia . Simultáneo al Plan Marshall , proporcionó una ayuda muy necesaria tras la Segunda Guerra Mundial , pero fue principalmente un gesto simbólico de buena voluntad, con paradas en todo Estados Unidos que culminaron en la ciudad de Nueva York , donde fue recibido con un desfile de confeti antes de su envío a Europa.

El periodista de Washington Drew Pearson propuso la idea del tren en su columna diaria "The Merry-Go-Round", y otros periódicos de todo Estados Unidos se sumaron a la causa. ^{[ 1 ]} Drew Pearson pensó que un tren que cruzara Estados Unidos de oeste a este, recogiendo en su camino las donaciones del pueblo estadounidense para los pueblos francés e italiano, no solo representaría una ayuda concreta. Este tren, que se organizaría al margen de la agenda gubernamental de apoyo, también debería ser un símbolo de la voluntad de los estadounidenses de ayudar a Europa. Todos tendrían la oportunidad de hacer algo por los que sufrían, la oportunidad, en sus propias palabras, "de demostrar la manera estadounidense de dar vida a la democracia". ^{[ 2 ]} La colaboradora más cercana de Pearson fue su esposa Luvie Pearson, quien junto a él lideró la recolección y distribución de los bienes: "Luvie fue el motor que impulsó el tren a través del norte de Estados Unidos, y Drew puso en marcha la ruta sur. Ambos se detuvieron en cada pueblo para recibir contribuciones. Recolectaron suficiente comida para llenar 'dos ​​largos trenes de carga'". Y luego lo llevaron a Europa, con las llaves de las ciudades entregadas en cada parada." ^{[ 3 ]}

El tren partió de Los Ángeles el 7 de noviembre de 1947 y pasó por Bakersfield , Fresno , Merced , Stockton , Oakland , Sacramento (California), Reno (Nevada), Ogden (Utah), Green River , Rawlins , Laramie , Cheyenne (Wyoming), Sidney , North Platte , Kearney , Grand Island , Fremont , Omaha (Nebraska), Council Bluffs , Boone , Ames , Cedar Rapids , Clinton (Iowa), Sterling y Chicago (Illinois). Desde Chicago, la ruta principal pasó por Fort Wayne (Indiana), Mansfield (Ohio), Pittsburgh , Altoona , Harrisburg , Lancaster , Filadelfia (Pensilvania) y Trenton (Nueva Jersey) antes de llegar a la ciudad de Nueva York en 11 días. Un ramal del norte reunió vagones de ayuda a su paso por South Bend y Elkhart (Indiana), Toledo , Cleveland y Ashtabula (Ohio), Buffalo , Syracuse , Utica y Albany (Nueva York) antes de unirse al tren en la ciudad de Nueva York.

El proyecto del tren de la amistad que comenzó en Los Ángeles con una espectacular despedida por parte de productores y celebridades de Hollywood se convirtió instantáneamente en un esfuerzo conjunto del pueblo de los Estados Unidos: "El gobernador del lejano Hawái vino a transmitir, en nombre de sus conciudadanos, 72 toneladas de azúcar. Los camioneros de Los Ángeles se aseguraron, gratuitamente, el transporte de los alimentos recolectados. (...) En Fresno, en el valle central de California, los niños detuvieron el tren y presentaron cajas de leche y galletas. Oakland agregó siete vagones. La gente hizo fila durante horas para donar dinero al fondo del 'Tren de la Amistad'. El estado de Dakota del Norte, ubicado fuera de la ruta, telegrafió que estaba formando un tren especial, que conectaría con Chicago. Las compañías ferroviarias se comprometieron a operar trenes gratuitos". ^{[ 2 ]} A su llegada a Chicago el 14 de noviembre, el tren que ahora constaba de 80 vagones tuvo que continuar por tres itinerarios diferentes, convergiendo en la estación terminal de Nueva York. Tan solo un día después, la línea principal ya constaba de 160 vagones. Se extendieron rumores de que los estados del Medio Oeste, antes bastiones del aislacionismo, y Texas enviaban un tren de 12 vagones a Nueva York. Finalmente, el 18 de noviembre, el tren principal llegó a Nueva York, con sus locomotoras remolcando 240 vagones de alimentos y medicinas, y fue recibido por una multitud de 25 000 personas. Antes de transportar el primer cargamento del tren a Le Havre , Francia, el American Leader de United States Lines fue rebautizado como el «Friend Ship». ^{[ 4 ]}

Inicialmente se esperaba recolectar 80 vagones de tren cargados de alimentos, pero finalmente el tren logró recolectar más de 700 vagones (con un valor de 40 millones de dólares) de alimentos, ropa y combustible, financiados en parte con donaciones monetarias. Cada paquete distribuido en Europa iba acompañado de un mensaje personal de los donantes estadounidenses.

"On compte dans ce vaste creuset qu'est l'Amérique, bien des races différentes, et bien des fois religieuses. En un esprit de bonne volonté démocratique et chrétienne, nous, Améericains, avons travaillé pour envoyer dans vos foyers ces produits de nos champs. Nous espérons qu'ils vous Aideront jusqu'au jour où vos moissons seront à nouveau abondantes et belles." ^{[ 2 ]}

("En este vasto crisol de culturas que es Estados Unidos, existen muchas razas diferentes y muchas religiones. Con espíritu de buena voluntad democrática y cristiana, los estadounidenses hemos trabajado para llevar estos productos de nuestros campos a sus hogares. Esperamos que les sean de ayuda hasta el día en que sus cosechas vuelvan a ser abundantes y hermosas.")

Descrita en su momento como un «regalo simbólico», la ayuda representaba el esfuerzo del Plan Marshall. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} El tren fue descrito entonces como propaganda eficaz para el conflicto ideológico con la Unión Soviética , así como un acto típicamente cuáquero de Drew Pearson. Roscoe Drummond, del Christian Science Monitor, lo calificó como «Uno de los mayores proyectos jamás nacidos del periodismo estadounidense». ^{[ 7 ]}

El Tren de la Amistad fue correspondido por el Tren de la Misericordia, 49 vagones de carga de la época de la Primera Guerra Mundial , obsequiados a Estados Unidos por Francia, que llegaron al puerto de Nueva York el 2 de febrero de 1949. Muchos de estos obsequios permanecen en exhibición en sociedades históricas locales y museos de todo Estados Unidos.

La frase se ha utilizado más recientemente con otros fines, como el "Tren de la Amistad" de 1967 de la Organización de Pioneros Ernst Thälmann a la Unión Soviética , la canción de 1969 "Tren de la Amistad" escrita por Norman Whitfield e interpretada por Gladys Knight & the Pips , y el "Tren de la Amistad" en el que Sergey Abramov dirigió una delegación chechena a Rusia en 2004.

El tren de la amistad (1948), un cortometraje en blanco y negro de 14 minutos que se emite ocasionalmente en Turner Classic Movies , presenta un relato detallado y conmovedor del recorrido del tren a través de ciudades de todo Estados Unidos.

• El tren de la amistad de Estados Unidos
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