Frode Kjekstad

Frode Kjekstad es un guitarrista de jazz noruego conocido por sus colaboraciones y grabaciones con músicos de jazz como Lonnie Smith , Eric Alexander , Mike LeDonne, Joe Farnsworth , Byron Landham, Alberto Marsico , Frank Foster , Johnny Griffin , Don Menza , James Morrison , Mark Nightingale , Claire Martin , Deborah Brown y Wendell Brunious . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Ha actuado en clubes como Ronnie Scott's en Londres y Smoke en Nueva York.

Kjekstad es conocido por su virtuosismo con la guitarra y ha realizado numerosos proyectos en formato de trío (guitarra, órgano y batería), así como en solitario, a dúo, en trío y en diversas formaciones. Su estilo está influenciado por distintos instrumentistas de viento y pianistas, como lo demuestran las melodías de acordes contrapuntísticos y las líneas de bajo vibrantes en sus trabajos en solitario y a dúo con cantantes e instrumentistas de viento. Sus propios proyectos pueden considerarse post-bop, hard bop o neo-bop, con raíces en la tradición estadounidense de Blue Note, pero también con una fuerte influencia de la música italiana y europea. Además, ha compuesto y arreglado varias piezas y suites de jazz para big band.

Kjekstad creció en la campiña noruega, a las afueras de Oslo , en el valle del Lier.

Pronto quedó cautivado por la música de Charlie Parker , lo que lo llevó a descubrir a John Coltrane , McCoy Tyner , Bill Evans y a los guitarristas Joe Pass y Pat Martino . Desde joven, también fue un prometedor tenor de ópera (estudiando con la aclamada estrella noruega de la ópera, Marit Isene), pero optó por concentrarse en la guitarra a medida que su carrera se desarrollaba en esa dirección. Los conceptos armónicos y melódicos de Kjekstad en la guitarra también se inspiran en las potentes melodías y acordes utilizados por compositores de ópera como Puccini, Massenet y otros.

A finales de los 90, tocando en la Sandvika Bigband, considerada por entonces la mejor big band de Noruega, Kjekstad tuvo la oportunidad de conocer y tocar con muchos músicos de jazz legendarios estadounidenses y europeos. En 1999, a los 24 años, fue invitado a unirse al trío Organ Unit del organista sueco Paul Wagnberg. Este puesto consolidó a Kjekstad como uno de los mejores guitarristas de jazz de Noruega y le granjeó una excelente reputación, lo que le abrió las puertas a numerosas oportunidades. En el año 2000 grabó su primer CD no oficial, «Presenting Frode Kjekstad», junto a Paul Wagnberg (B3) y Børre Dalhaug (batería). Este CD recibió excelentes críticas en Estados Unidos e Italia: «Este joven genio posee un sentido del tiempo y del ritmo impecable» (Frank Forte, Just Jazz Guitar, 2001).

Tras conocer al guitarrista de jazz neoyorquino Randy Johnston en la década de 1990, tuvo la oportunidad de grabar su primer álbum solista oficial, "New York Time", en febrero de 2002. Este álbum se grabó en Nueva York con el Dr. Lonnie Smith y el baterista Byron Landham, y con el saxofonista Eric Alexander en tres temas. La banda estableció un nuevo récord en el estudio al grabar un álbum en el menor tiempo posible (aproximadamente 3 horas), con mucho tiempo extra para socializar y compartir anécdotas de la carrera de Lonnie Smith. El CD "New York Time", lanzado en 2004, le abrió puertas en todo el mundo y propició numerosas colaboraciones y viajes. En 2003, Kjekstad también se casó con la cantante de jazz Aina Fridén y tuvo tres hijos.

En 2008, Kjekstad grabó un álbum a trío con el virtuoso bajista noruego Per Mathisen y el baterista Ole Morten Summer, que nunca se publicó debido a la excesiva carga de trabajo y a problemas financieros. Algunas de estas canciones se pueden encontrar en YouTube.

En 2012, Kjekstad se unió al baterista italiano Enzo Zirilli y al organista Alberto Marsico. Grabaron el álbum “Frode Kjekstad: The Italian Job” y dieron conciertos por toda Europa.

Tras una gira con su viejo amigo, el saxofonista Eric Alexander, en 2013, Kjekstad fue invitado a tocar en el club Smoke de Nueva York con el legendario cuarteto de órgano «Mike LeDonne's Groover Quartet», integrado por Eric Alexander, el organista Mike LeDonne y el baterista Joe Farnsworth. El guitarrista habitual, Peter Bernstein, estaba de viaje. Kjekstad también reservó un estudio para grabar un nuevo CD con la banda. El resultado fue «Frode Kjekstad: A Piece Of The Apple», publicado en 2017.

En octubre de 2019, Kjekstad grabó un nuevo álbum en formato de trío en Noruega, con el bajista noruego Frode Berg y el baterista Magnus Sefaniassen Eide. El CD se titula “Frode Kjekstad: In Essence” y saldrá a la venta en diciembre de 2019.

Guitarras: Kjekstad compró una Gibson ES-175D rubia de 1983 con cuerpo de caoba en 1992, y solo tocó con esta guitarra hasta 2016. En 2016 adquirió una Gibson Johnny Smith de 1974, que ahora es su instrumento principal.

• 2013: Premio honorífico Asker Jazzklubb ^{[ 3 ]}

• Sitio web oficial
• Frode Kjekstad en Askerjazz.no