Ataúd de rana

Uno de estos hallazgos se realizó durante los trabajos de restauración en el coro de la catedral de Kuopio, según consta en el periódico Savo-Karjala de 1895 (la catedral fue consagrada en 1816). De acuerdo con el informe de Savo-Karjala, los ataúdes habían sido introducidos en el espacio a través de las escotillas de ventilación. En el momento del descubrimiento, algunos de los ataúdes eran relativamente nuevos. ^{[ 4 ]} En 1901 se encontraron otros cinco ataúdes, y el hallazgo fue registrado nuevamente en Savo-Karjala . El periódico dedujo, por la cantidad, que se añadían ataúdes anualmente. ^{[ 5 ]} Dos ataúdes se conservaban en el Museo Nacional de Finlandia en Helsinki, y otro en el Museo de Kuopio . Las características de estas ofrendas eran: un ataúd tallado en madera de aliso ; una rana en su interior; una red de pesca que cubría o envolvía a la rana; una aguja que atravesaba a la rana con hilo blanco; en un caso, se cree que la boca de la rana había sido cosida. ^{[ 6 ]}

En 1907 se encontraron restos con características muy similares en la iglesia de Tuusniemi (n. 1869). En la misma iglesia, en 1818, se hallaron ataúdes similares en el campanario; estos ataúdes también contenían chinches, pelo de animal o granos. En la década de 1930 se realizó otro hallazgo bajo los cimientos de piedra de la iglesia. ^{[ 7 ]}

Entre los hallazgos posiblemente relacionados se incluyen un gato en un ataúd de aliso en la iglesia de Kiihtelysvaara y ataúdes de aliso (de unos 20 centímetros (7,9 pulgadas) ) que contienen una figura humana tallada, encontrados en la Antigua Iglesia de Pielavesi. ^{[ 8 ]} 

Si bien la mayoría de los ataúdes se han encontrado en el este de Finlandia, se halló un ejemplar en el oeste, en la catedral de Turku. Este ataúd era una obra de «alta calidad», hecha de pino barnizado con tela, y tenía las iniciales «HM» en la base. La datación por radiocarbono , la historia de la construcción y el estilo han permitido datar este ataúd a finales del siglo XVII o principios del siglo XVIII. ^{[ 9 ]}

Existe un extenso folclore documentado sobre la colocación de ranas en ataúdes en el este de Finlandia, incluyendo Finlandia central , Savo , Karelia , Ostrobotnia del Norte , Kainuu y tan al norte como el sur de Laponia ; estas áreas son mayoritariamente luteranas en la religión moderna, excepto Karelia, que es ortodoxa . ^{[ 10 ]}

Generalmente, el entierro de un ataúd en miniatura es una parte clave del ritual. La mayoría de las tradiciones registradas tratan sobre contramagia, destinada a reflejar las malas intenciones hacia quienes las envían. Una menor proporción de rituales registrados tiene una intención maliciosa; el ritual puede ser similar al de contramagia, pero incluye el entierro de un objeto de la víctima en el ataúd, aunque la intención del ritual también es fundamental. ^{[ 11 ]} En estos rituales, las ranas son el animal más común (alrededor del 70%), aunque también se pueden usar otros, como ardillas, lucios o incluso un feto humano . También se pueden haber enterrado sustancias animales (leche, plumas, pezuñas, etc.) en un ataúd en miniatura. ^{[ 11 ]}

En los relatos folclóricos registrados se creía que tal práctica era magia poderosa y podía matar a la víctima prevista. ^{[ 12 ]} Otros hechizos o rituales podían ser curativos, como una cura para la epilepsia que incluía enterrar un trozo de la ropa interior del afectado con un ataúd de rana; esta cura probablemente era otra forma de un hechizo protector "reflectante", suponiendo que la enfermedad era causada por brujería maliciosa . ^{[ 13 ]} Por ejemplo, en un ritual para disipar el problema de las vacas que no regresaban a casa por la noche, registrado por el curandero Mikko Koljonen (nacido en 1812) de Viitasaari :

Este problema se soluciona fabricando un ataúd con forma de rana. Para ello, primero hay que encontrar la rana —debe ser rojiza— y atraparla con guantes o algo que cubra las manos; pues si se fabrica el ataúd antes de atrapar la rana, no se encontrará ninguna. De lo contrario, el ataúd se preparará como se explicó anteriormente.

(Primero se debe construir un ataúd con un solo tronco de aliso . Debe tener forma de canal y la tapa, que debe tener nueve agujeros a lo largo del borde central, debe ser del mismo árbol, al igual que ocho clavos de madera. La rana roja, que no ha sido tocada con las manos desnudas, se coloca boca arriba en este ataúd con las patas traseras atadas con hilo rojo. Luego se coloca la tapa y se sujeta con los ocho clavos de madera y un noveno clavo de alquitrán o de ataúd, que se introduce en el tercer agujero contado desde la cabeza, que coincide con el corazón de la rana. La tapa no se sujeta por sus bordes, sino solo con los clavos que han sido clavados a través de la rana hasta el fondo del ataúd.)

Luego se arrancan algunos pelos de cada vaca tres veces y se colocan en un trapo que se cierra con hilo rojo; luego se lleva el ataúd de rana, la bolsa de pelo de vaca y tres herramientas afiladas de fabricantes desconocidos mientras se da dos vueltas al establo en el sentido de las agujas del reloj y una en sentido contrario, recitando un conjuro... ^{[ 14 ]}

Un ritual contra la epilepsia también utiliza un "ataúd de rana"; se proporciona un ritual mediante el cual dichos ataúdes podrían terminar depositados en iglesias  :

La epilepsia se curaba en la región de Kuopio de tal manera que el curandero primero llevaba al paciente consigo a sentarse desnudo en el umbral de una casa que había sido movida tres veces. Allí, el curandero arrojaba agua fría al paciente para asustarlo. Luego iban al bosque, atrapaban una rana y la mataban. Se hacía un ataúd de madera de aliso. La rana era colocada como un cadáver en sudarios hechos con un trozo de la ropa interior del paciente dentro del ataúd. Luego, el ataúd era colocado bajo la iglesia a través de una trampilla en los cimientos. Después de esto, iban al cementerio, abrían una tumba reciente y sacaban el cuerpo del ataúd. Se cavaba un agujero en un lado de la tumba. El cuerpo muerto era partido para que el paciente pudiera ser sacado primero por el agujero en el lado de la tumba y luego tres veces a través del cuerpo muerto, alternando entre el sentido de las agujas del reloj y el sentido contrario. El curandero cantaba durante esto: '¡Levántense todos los pueblos, pueblos del aire, pueblos de los muertos! «¡Venid a proteger a los desprotegidos, a ayudar a los que sufren sin cesar!» Después, la tumba fue restaurada. ^{[ 15 ]}

Se creía que los ataúdes de rana mantenían sano al ganado si se enterraban cerca de un establo. ^{[ 16 ]}