Desde los restos

From the Wreck es unanovela histórica y de ciencia ficción de 2017 escrita por la autora australiana Jane Rawson . ^{[ 1 ]} Fue publicada por primera vez en formato de bolsillo en marzo de 2017 en Australia por Transit Lounge . El libro se basa en el naufragio del barco de vapor australiano SS Admella en 1859y es un relato ficcionalizado del tatarabuelo de Rawson, George Hills, un superviviente del naufragio, y su encuentro con un alienígena cambiaformas .

La novela From the Wreck fue muy bien recibida por la crítica australiana. Ganó el premio Aurealis 2017 a la mejor novela de ciencia ficción y fue finalista de varios otros premios. En abril de 2019, Picador la publicó en tapa dura en el Reino Unido .

El vapor Admella se estrella contra un arrecife frente a la costa de Australia Meridional. George Hills, un mayordomo del barco, es uno de los pocos supervivientes que se aferran a los restos del navío durante ocho días sin comida ni agua. Bridget Ledwith, una pasajera misteriosa a la que había visto antes en el barco, lo protege del frío intenso. Muchos mueren, pero George y Bridget son rescatados. George se recupera en el hospital, pero Bridget desaparece sin dejar rastro.

Un alienígena cambiaformas con ^{forma de pulpo} se encuentra perdido en las aguas desconocidas de la Tierra. Ha huido de su planeta natal cubierto de océanos y busca refugio en la Tierra. Solo y perdido, aborda el Admella y adopta la forma de la primera criatura que ve, una pasajera llamada Bridget Ledwith. Cuando la nave naufraga, "ella" se encuentra con George y lo protege abrazándolo. La verdadera Bridget se ahoga, pero George es rescatado y el alienígena se esconde.

George está obsesionado con la imagen de la mujer del naufragio e intenta encontrarla sin éxito. Se casa con su prometida Eliza y tiene tres hijos, pero George está seguro de que la comadrona que atendió el nacimiento de su primogénito, Henry, es la mujer del naufragio. Lucha por llevar una vida normal y está convencido de que Bridget le echó una maldición. Nota una gran mancha de nacimiento en la espalda de Henry y cree que es obra de ella. El extraterrestre se esconde a plena vista en la casa de George disfrazado de gato, y cuando nace Henry, se adhiere a su espalda. A medida que Henry crece, el extraterrestre se infiltra periódicamente en su mente y le muestra destellos de su mundo perdido. Cuando George observa el comportamiento inusual de Henry y su obsesión con el océano, está seguro de que el niño también está maldito.

En un intento por aliviar su tormento, el alienígena se revela ante George como Bridget. Pero cuando George ve a la mujer del naufragio, la ataca de inmediato, y el alienígena se transforma rápidamente en un gato y huye. Un George angustiado va a la orilla, se quita la ropa y flota en el agua. Desea no haber sido rescatado nunca del naufragio. El alienígena regresa al océano y toca suavemente a George con sus tentáculos. Le envía imágenes de Bridget enroscada a su alrededor en el barco naufragado y le explica quién es y de dónde viene. Le muestra a George cómo su mundo fue destruido por los colonos y cómo los supervivientes huyeron a otra dimensión y terminaron en los océanos de la Tierra. Le dice que está solo y que no puede encontrar a ninguno de los demás. George le dice que solía haber criaturas similares parecidas a cefalópodos que atacaban barcos, pero que desaparecieron hace mucho tiempo. El alienígena se da cuenta de que llegó aquí "un millón de años demasiado tarde". ^{[ 2 ]}

George hace las paces con el extraterrestre, y este se adhiere a su espalda. Cuando George regresa a casa, el extraterrestre vuelve a ser un gato y disfruta de la atención de Henry y su padre.

From the Wreck se basa en el naufragio de 1859 del vapor australiano SS Admella , que encalló en Carpenters Reef, en Australia Meridional. Durante ocho días, los supervivientes se aferraron a los restos del barco y murieron lentamente por la exposición a la intemperie y la falta de comida y agua. Los intentos de rescate desde la costa se vieron obstaculizados por el mal tiempo, pero finalmente se salvaron 24 de los 113 pasajeros y tripulantes. Entre los rescatados se encontraban George Hills, tatarabuelo de Rawson, y Bridget Ledwith, la única mujer superviviente. George Hills se casó con su prometida Eliza, con quien tuvo ocho hijos, entre ellos Henry. George murió a los 86 años en 1916. La identidad de Ledwith siguió siendo "una fuente de misterio y controversia" durante años después del naufragio. Rawson afirmó que, más allá de este contexto histórico, los acontecimientos de From the Wreck son puramente ficticios. ^{[ 3 ] [ b ]}

El naufragio del Admella ha sido citado como "uno de los peores desastres marítimos en la historia de Australia". ^{[ 6 ]}

Rawson comenzó a trabajar en From the Wreck en 2009. Había descubierto que su tatarabuelo fue un sobreviviente del naufragio del Admella , y había asistido a la conmemoración del 150 aniversario del evento en agosto de 2009. Dijo: "Cuando vi a todos los descendientes de las personas que murieron o sobrevivieron al naufragio del Admella , pensé: 'Vaya, aquí hay una historia. Esto ha afectado a mucha gente ' ". ^{[ 7 ]} La novela comenzó como una obra de ficción histórica , pero después de algunos borradores fallidos, Rawson la archivó. "Normalmente no escribo ficción realista y realmente tuve dificultades... Simplemente no era mi estilo". ^{[ 7 ]} Comenzó a trabajar en otro libro sobre un alienígena exiliado de su planeta natal. Entonces se le ocurrió que las dos historias podrían combinarse: un alienígena parecido a un pulpo que busca un nuevo hogar y se encuentra con su tatarabuelo en un naufragio. Rawson afirmó que la novela transcurre en Australia a mediados del siglo XIX, cuando los colonos blancos desconocían lo que encontrarían en la selva y los océanos inexplorados. Encontrar un extraterrestre probablemente no habría sido más sorprendente que encontrar un marsupial . ^{[ 7 ]}

Tener un extraterrestre como uno de los personajes del libro le permitió a Rawson explorar la escritura desde el punto de vista de otra especie. Dijo que era "técnicamente difícil", pero agregó que su extraterrestre "es una metáfora... representa a todas las demás especies que a los humanos simplemente no les importan". ^{[ 8 ]} Dijo que escribir una novela como esta era un riesgo porque exponía su preocupación por el medio ambiente. Por lo tanto, le sorprendió la atención que recibió el libro, y en particular ganar el Premio Aurealis . Rawson comentó: "Para mí, [el premio] es algo muy importante... siento que la cultura literaria australiana está cambiando para sentirse un poco más cómoda con la idea de la especulación... cambiando ligeramente hacia ideas más difusas de lo que es la realidad y lo que es la verdad". ^{[ 8 ]}

En su reseña del libro para Books+Publishing , Alan Vaarwerk afirmó que From the Wreck tiene elementos de historia, ciencia ficción y realismo mágico , lo que lo convierte en una obra «absolutamente única y distintivamente australiana». ^{[ 9 ]} Elogió la «prosa clara y lírica» de la autora y la «experiencia de lectura impresionante y reveladora» que crea. ^{[ 9 ]} Ed Wright escribió en The Australian que Rawson «amplía nuestra capacidad de creer», haciendo que ideas aparentemente incompatibles encajen. ^{[ 10 ]} Comentó que su empatía por los personajes es «hermosa», en particular por el extraterrestre, al que comparó con ET en la película de Spielberg de 1982. Wright consideró que Rawson se arriesgó al antropomorfizar a su extraterrestre: «es una herramienta deficiente para imaginar la vida interior de otros seres», pero añadió: «es una de las pocas que tenemos, y Rawson la ha utilizado aquí para crear un relato intrigante cuya humanidad perdura cálida mucho después de la lectura». ^{[ 10 ]}

En una reseña en The Canberra Times , Adam Rivett describió From the Wreck como "un relato histórico a la antigua usanza mezclado con el horror corporal de Cronenberg ". ^{[ 11 ]} Señaló que hay dos corrientes narrativas, "el realismo lírico y lo experimental", que se fusionan rápidamente para producir "algo verdaderamente único e inquietante". Rivett dijo que Rawson representa el pasado como "tanto una Australia reconocible como... un paisaje alienígena". ^{[ 11 ]} Escribiendo en la revista literaria australiana Westerly , Christine Sun comentó que, así como el alienígena intenta ser humano, el humano se convierte en alienígena por su incapacidad de ser "normal". Consideró que el vínculo entre Henry y el alienígena beneficia a ambos: cada uno obtiene una nueva perspectiva del mundo en el que luchan por encajar. Sun señaló que, al imaginar lo que pudo haberle sucedido al tatarabuelo de Rawson, ella convirtió la vida de un hombre aparentemente ordinario en algo extraordinario. ^{[ 12 ]}

En un artículo para la revista Australian Book Review , Fiona Wright calificó a From the Wreck como "una novela profundamente ecológica", no exactamente de ciencia ficción climática , sino una que enfatiza "la interconexión de las criaturas: animales, humanas y de otros mundos". ^{[ 13 ]} Afirmó que la "mayor fortaleza" de la novela reside en la caracterización de George, y describió el manejo que Rawson hace del trauma que experimentó como "sutil y hábil". Wright también describió a Henry como "un personaje encantador y fascinante". Sin embargo, consideró que la voz del cambiaformas, si bien es "lírica y apropiadamente alienígena", a veces resulta "sobredeterminada", lo que tiende a "perder... su novedad" después de un tiempo. ^{[ 13 ]} También criticó la estructura de la novela, señalando que el propósito de algunas partes de la narración no está claro, particularmente el de algunos personajes secundarios, cuyas historias parecen incompletas. Pero en general, Wright la calificó como "una novela ambiciosa" por la forma en que "dobla y mezcla géneros". ^{[ 13 ]}

• Antropomorfismo

• Rawson, Jane (2017). From the Wreck (edición electrónica  ). Melbourne , Australia: Transit Lounge Publishing. ISBN 978-0-9953594-9-9.

• Según la lista de títulos de Wreck en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Desde el naufragio en Transit Lounge
• Desde el naufragio. Archivado el 7 de julio de 2019 en Wayback Machine en Picador.