Froxfield

Froxfield es un pueblo y parroquia civil en el condado inglés de Wiltshire . La parroquia se encuentra en la frontera entre Wiltshire y West Berkshire , y el pueblo está situado en la carretera nacional A4 , a unos 4 km al oeste de Hungerford y a 11 km al este de Marlborough .  

El pueblo de Froxfield se encuentra a orillas de un arroyo que es afluente del río Dun . La carretera entre Londres y Bristol sigue el valle del arroyo y atraviesa el pueblo, habiendo seguido este trazado al menos desde el siglo XIII. ^{[ 2 ]}

El canal Kennet y Avon recorre el valle del río Dun a través de la parroquia de Froxfield, pasando a menos de 500 metros del pueblo. El canal cuenta con varias esclusas en la parroquia, desde la esclusa de Oakhill Down hasta la esclusa de Froxfield Bottom . La línea de ferrocarril que une Reading con Taunton también sigue el curso del río a su paso por la parroquia, aguas abajo del pueblo. 

Solía ​​haber tres túmulos en forma de cuenco en la parte suroeste de la parroquia, cerca del límite con la parroquia de Chisbury . ^{[ 2 ]} Estos sugieren ocupación humana en el área en algún momento del Neolítico o la Edad del Bronce .

En 1725 se encontraron los restos de una villa romana ^{[ 2 ]} en Rudge Coppice, a unos 2,4 km al noroeste del pueblo. ^{[ 3 ]} Los restos excavados en el yacimiento incluyen un mosaico romano que representa la figura de un hombre, monedas, enterramientos humanos, una estatuilla de piedra de Attis ^{[ 4 ]} y un cuenco de bronce esmaltado en champlevé conocido como la Copa de Rudge , que parece representar el Muro de Adriano y enumera sus cinco fuertes más occidentales. ^{[ 3 ]} 

El canal Kennet y Avon se inauguró a través de la parroquia de Froxfield en 1799, y el ferrocarril de extensión Berks y Hants siguió la misma ruta, inmediatamente al norte del canal, en 1862. ^{[ 2 ]} La estación más cercana estaba a unos 4 km al suroeste del pueblo de Froxfield, en Great Bedwyn . El canal fue restaurado en la década de 1970; el ferrocarril y la estación todavía están en uso. 

La población de la parroquia de Froxfield alcanzó su punto máximo en 625 habitantes en el censo de 1841, ^{[ 1 ]} debido a la actividad de diligencias a lo largo del camino de Bath; el número disminuyó progresivamente a medida que el tráfico se trasladó al ferrocarril. Entre 1951 y 1981 la población fue inferior a 300 habitantes, y luego aumentó tras la construcción de viviendas durante la década de 1980. ^{[ 2 ]}

La base aérea de la RAF Ramsbury , utilizada por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos entre 1942 y 1946, se extendía hasta el extremo norte de la parroquia. ^{[ 2 ]}

La iglesia parroquial de Todos los Santos de la Iglesia de Inglaterra data del siglo XII y está construida de sílex y sarsen . ^{[ 2 ]} El presbiterio fue reconstruido en el siglo XIII ^{[ 2 ]} con ventanas ojivales de estilo gótico inglés temprano . ^{[ 3 ]} En el siglo XIV se insertaron nuevas ventanas en la nave y se añadió una puerta norte. ^{[ 2 ]} La ventana oeste de estilo gótico perpendicular ^{[ 3 ]} es del siglo XV, al igual que el pórtico parcialmente enmarcado en madera . ^{[ 2 ]} La pila bautismal es del siglo XII o XIII. ^{[ 5 ]} Hay dos campanas, una fundida alrededor de 1699 y la otra en 1887. ^{[ 6 ]}

En 1891-92, All Saints' fue restaurada bajo la dirección del arquitecto neogótico Ewan Christian . ^{[ 2 ] [ 7 ]} Sus modificaciones incluyeron la sustitución del campanario por uno más elaborado, la sustitución de una ventana sur sencilla en la nave por una elaborada al estilo del siglo XV y la sustitución de la sacristía por una sacristía y una cámara de órgano más grandes al estilo de un transepto norte . ^{[ 2 ]} La iglesia fue catalogada como Grado II* en 1966. ^{[ 7 ]} La parroquia ha sido atendida por un equipo pastoral desde 1976, ^{[ 8 ]} y hoy forma parte del Equipo Whitton, un grupo de seis iglesias. ^{[ 9 ]}

En Froxfield se estableció una congregación metodista hacia 1834, cuando dos casas del pueblo obtuvieron licencia para el culto metodista wesleyano . En 1909 se construyó una pequeña capilla metodista primitiva de ladrillo rojo en Brewhouse Hill; cerró sus puertas al culto alrededor de 1962. ^{[ 2 ]}

Cuando Sarah Seymour, duquesa de Somerset, falleció en 1694, su extenso testamento de 1686 incluía dos organizaciones benéficas relevantes para Froxfield. ^{[ 10 ]} La organización benéfica Broad Town tenía como objetivo ayudar a los jóvenes con su educación o para que ingresaran a programas de aprendizaje. ^{[ 2 ]} Ahora se llama Broad Town Trust y, desde 1990, está abierta a solicitantes jóvenes, además de a jóvenes. ^{[ 11 ]}

La duquesa también dispuso que se construyeran casas de beneficencia y una capilla en Froxfield para 30 viudas de Berkshire, Somerset, Wiltshire, Londres y Westminster, de las cuales la mitad debían ser viudas de clérigos. Dispuso que el rector de Huish ejerciera como capellán o que designara a otro clérigo para ello; en la práctica, el párroco de Froxfield solía prestar sus servicios en el hospital en su lugar. ^{[ 2 ]}

La duquesa legó la finca de Froxfield Manor como dotación a las casas de beneficencia, llamadas Hospital de la Duquesa de Somerset. ^{[ 12 ]} Uno de los fideicomisarios del testamento de la duquesa fue su cuñado, Sir Samuel Grimston, tercer baronet , quien se negó a transferir las tierras y los ingresos estipulados al hospital hasta que el Tribunal de la Cancillería se lo ordenó . ^{[ 2 ]}

Las casas de beneficencia originales están construidas de ladrillo alrededor de un cuadrilátero, con la capilla en el centro. ^{[ 2 ]} En 1772–75 se demolió una hilera de siete casas de beneficencia ^{[ 2 ]} y el hospital se amplió a una longitud de 37 tramos . ^{[ 3 ]} Esto le permitió alojar a 50 viudas y la elegibilidad se extendió desde su área de influencia geográfica original para incluir a viudas de cualquier lugar de Inglaterra dentro de un radio de 150 millas (240 km) de Londres. ^{[ 2 ]} 

En 1813 ^{[ 3 ]} o 1814 ^{[ 2 ]} Charles Brudenell-Bruce, primer marqués de Ailesbury, pagó la demolición de la capilla original y su sustitución por una nueva, ^{[ 13 ]} presumiblemente más grande, construida en su lugar, diseñada por el arquitecto Thomas Baldwin de Bath . ^{[ 2 ]} Se añadió una nueva puerta de acceso al hospital al mismo tiempo. ^{[ 3 ] [ 14 ]} La puerta y la capilla son de sillería de estilo gótico georgiano . ^{[ 3 ]}

Los ingresos por inversiones del hospital comenzaron a disminuir y, a partir de 1851, se realizaron reducciones sucesivas en las pensiones de las viudas residentes. Desde 1882, se empezaron a dejar desocupadas las casas de beneficencia vacías para ahorrar dinero y, en 1892, las parroquias de Londres y Westminster se quejaron de que no se les asignaban las plazas que les correspondían en el hospital. En 1897, la Comisión de Beneficencia constató que el hospital albergaba solo a 16 viudas, y en 1921 esta cifra se había reducido a 13. ^{[ 2 ]}

Entre 1920 y 1922, el Hospital vendió sus terrenos e incrementó sus ingresos invirtiendo el capital. Para 1922, había aumentado su número de residentes a 25 y también sus pensiones. En 1963, se restauró la capilla. En 1966, el Hospital amplió los requisitos de elegibilidad a cualquier mujer pobre mayor de 55 años. Las donaciones de otras organizaciones benéficas, organismos públicos y donaciones privadas se invirtieron en el mantenimiento y la mejora de las casas de beneficencia. Para 1995, ofrecía 45 casas y cuatro apartamentos para viudas, además de una casa reservada para huéspedes. ^{[ 2 ]}

Las viviendas y la caseta de entrada fueron catalogadas como de Grado II* en 1966, al igual que la capilla. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A principios del siglo XIX, la mayoría de los niños de Froxfield que asistían a la escuela lo hacían en Little Bedwyn , Hungerford o Great Bedwyn . En 1871 se inauguró una escuela en Froxfield, pero en 1884 solo funcionaba como escuela infantil para niños menores de seis años. Fue reconstruida en 1885 para acoger a niños mayores, pero cerró en 1907. Se construyó una nueva escuela cerca de la iglesia parroquial y abrió sus puertas en 1910, admitiendo a niños de todas las edades a partir de los cinco años, hasta 1948, cuando los mayores de 11 años fueron trasladados a la Escuela Secundaria Moderna de Marlborough. La disminución del número de alumnos provocó el cierre de la escuela en 1963. ^{[ 2 ] [ 16 ]}

El pueblo tiene una taberna , el Pelican Inn; el edificio del siglo XVIII al este del pueblo era originalmente una hilera de tres casas. ^{[ 17 ]} Hay un ayuntamiento . ^{[ 18 ]}

Lewis Evans (1755–1827), vicario de Froxfield desde 1788 hasta su muerte, también fue profesor de matemáticas en la Real Academia Militar de Woolwich y fue reconocido por la Real Sociedad Astronómica como observador astronómico. ^{[ 19 ]}

Constance Savery (1897–1999), prolífica escritora de novelas y libros infantiles, nació en Froxfield mientras su padre era el vicario. ^{[ 20 ]}

• "Froxfield" . Historia de la comunidad de Wiltshire . Consejo de Wiltshire . Consultado el 24 de noviembre de 2015 .
• Sitio web oficial