Máscara de buceo de cara completa

Para algunas aplicaciones, es deseable que el gas dentro de la máscara o casco se mantenga a una presión ligeramente superior a la ambiente en todo momento mientras se está en el agua, ya que esto evitará que cualquier contaminación se filtre al espacio de gas durante la inhalación si el sello facial o del cuello, o el sistema de válvula de escape, no sella perfectamente. En agua limpia, dicha fuga es un problema menor, pero las fugas de agua contaminada pueden ser peligrosas para la salud e incluso mortales. Una presión positiva dentro de un casco de flujo libre se logra fácilmente aumentando ligeramente la presión de apertura de la válvula de escape, siempre que sea ajustable, pero para un sistema de demanda, la presión de apertura de la válvula de demanda también debe ajustarse para que suministre gas antes de que la presión interna caiga por debajo de la presión ambiente externa. Esto no es difícil, ya que solo se requiere un ligero ajuste de la presión del resorte de la válvula de segunda etapa. El problema es que cuando el buceador no lleva puesta la máscara o el casco y el suministro de gas está presurizado, la válvula de demanda tendrá fugas continuas y se puede perder una gran cantidad de gas. La máscara Interspiro Divator Mk II tiene un regulador de segunda etapa con un bloqueo manual en la válvula de demanda para evitar el flujo libre cuando la máscara no está en uso, que se desbloquea al respirar y debe reiniciarse al quitarse la máscara. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La placa frontal, ventana de visualización o lente es una ventana transparente, generalmente plana, que crea un espacio de aire frente a los ojos del buceador y permite que estos enfoquen correctamente bajo el agua. Se han utilizado diversas formas para las placas frontales y las lentes:

• Circulares, como en los respiradores de los buzos italianos de la Segunda Guerra Mundial y en algunos de los primeros respiradores de buzos británicos.
• Oval, como en algunos de los primeros respiradores de buzos británicos.
• Triangular con esquinas redondeadas, en algunas máscaras faciales completas de Siebe Gorman destinadas a usarse con un equipo de buceo autónomo , y en las máscaras de banda "Jack Browne" fabricadas por DESCO para rebreather, circuito abierto a demanda y aplicaciones de flujo libre. ^{[ 7 ]}
• Algunas de las máscaras faciales completas de DESCO tenían ventanas con forma de huevo (más anchas en la parte superior).
• Rectangular con los extremos de los lados doblados hacia atrás para una mejor visibilidad lateral, como en la máscara facial completa modelo Admiralty fabricada por Siebe Gorman y utilizada en el Siebe Gorman CDBA .
• En algunas máscaras más antiguas, tienen pequeñas lentes separadas, como algunas máscaras antigás .
• Con forma de riñón, como en la máscara facial completa Cressi , o aproximadamente rectangular, con un recorte profundo para el bolsillo nasal, como en la KM-48.

La forma y el tamaño máximo de las mirillas de las máscaras y los cascos cambiaron con la disponibilidad de materiales sintéticos transparentes más resistentes y fáciles de moldear: el acrílico transparente ( perspex ) estuvo disponible en 1933 y el policarbonato en 1958. Las ventanas de los cascos de buceo habían sido de vidrio durante mucho tiempo, pero un casco rígido sostenido por el corsé que descansa sobre los hombros puede soportar vidrios mucho más gruesos, resistentes y pesados ​​que una máscara sujeta al rostro y apoyada en el cuello.

Se necesita un componente estructural para conectar todas las partes móviles y mantener la forma de la máscara. La mayoría de las máscaras faciales completas utilizan un marco rígido para este propósito, que conecta directa o indirectamente los componentes y mantiene la forma del conjunto (Kirby Morgan Exo, Supermask y Bandmasks, máscara John Browne). El moldeado de goma que incorpora el sello de la falda también puede ser lo suficientemente rígido en algunos puntos para cumplir parcialmente esta función (Cressi-sub, Scubapro), y la placa frontal también puede ser estructural (Dräger Panorama, Ocean Reef Neptune, Aga Divator).

La estructura que soporta los componentes funcionales debe estar sellada alrededor del rostro para mantener un espacio de aire interno sin fugas sobre los ojos, la nariz y la boca. Se utilizan dos métodos.

máscaras de banda

Una máscara de banda es un tipo de máscara de buceo integral con un armazón rígido y relativamente pesado, al que se sujeta el sello facial mediante una banda metálica. Generalmente, las máscaras de banda tienen una sola placa facial, que puede ser relativamente grande, firmemente montada en un armazón rígido que también aloja la válvula de demanda u otros componentes de suministro de gas. El armazón puede ser de metal (a menudo latón), un plástico de ingeniería resistente o un compuesto de resina reforzada con fibra. El sello facial, y en algunos casos una capucha de neopreno, se sujeta al borde del armazón mediante la banda metálica que da nombre a esta configuración de máscara. La banda puede tener varios botones sobresalientes, a los que se fijan las correas del arnés de goma de la máscara, llamado "araña", para asegurar la máscara a la cabeza del buceador. Cuando incluye una capucha, esta puede tener una cremallera en la parte posterior para facilitar su colocación, y la araña se sujeta sobre la capucha. Una máscara de banda suele ser más pesada y difícil de ajustar que una máscara facial completa con faldón suave, pero proporciona mayor seguridad y protección al buceador, y es más ligera y rápida de ajustar que un casco, aunque menos segura. La mayoría de las máscaras de banda están equipadas con sistemas de suministro de gas a demanda, pero pueden funcionar en modo de flujo libre. ^{[ 8 ]}

Se utiliza un sistema de tres a cinco correas para sujetar la máscara a la cabeza del buceador. Este componente se conoce comúnmente como "araña". Generalmente es de goma y consta de varias correas que parten de un anillo o parche central, el cual se apoya en la parte posterior de la cabeza del buceador, a una altura suficiente para evitar que se deslice por encima. Las correas pueden pasar a través de hebillas de ajuste rápido unidas al faldón de la máscara o tener orificios para engancharse a los botones de una máscara de banda. Este sistema de correas es más seguro que una sola correa doble de media máscara; sin embargo, una máscara facial completa es mucho más difícil de volver a colocar bajo el agua, si se desprende, que una media máscara. ^{[ 2 ]}

Se pueden distinguir cuatro tipos de distribución interna.

Mascarilla respiratoria oronasal interna

Con una mascarilla de respiración pequeña ( oronasal ) que encierra la boca y la nariz dentro de la mascarilla facial completa, el espacio muerto se reduce considerablemente, pero el espacio más pequeño alrededor de la boca aumenta la distorsión del habla. ^{[ 2 ]}

La válvula de demanda, las mangueras dobles, la boquilla del rebreather o la manguera de suministro de aire de flujo libre pueden conectarse a la máscara de diversas maneras, entre ellas:

• Conexión de las mangueras de suministro de superficie y de emergencia a un bloque de emergencia en la estructura de la máscara, generalmente en la sien derecha. Desde allí, el sistema de tuberías integrado lleva el aire a la válvula de demanda integrada y al puerto de flujo libre/desempañador.
• Válvula de demanda rígidamente conectada a la parte inferior del bastidor, con bloque de seguridad externo.
• Válvula de demanda o boquilla de rebreather conectada a la parte inferior del armazón.
• Válvula de demanda enchufada en un puerto en el lateral de la parte inferior del bastidor (para emergencias).
• Dos mangueras salían por la parte inferior de la ventana, como en la máscara facial completa del buzo Siebe Gorman.
• A través de la falda flexible de la máscara en la parte inferior, como en las máscaras de buzo de Siebe Gorman, por ejemplo la Siebe Gorman CDBA .
• Las dos mangueras de respiración de las primeras máscaras faciales completas DESCO entraban por la falda a los lados, a la altura del extremo inferior de la nariz, apuntando hacia atrás y ligeramente hacia abajo, para mantener los tubos de respiración más cortos y reducir el riesgo de que se engancharan.

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  Máscara AGA con comunicación a través del agua.
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  Buzo militar con máscara facial completa y sistema de comunicación subacuática.
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  Máscara de la banda Kirby-Morgan.
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  Imagen generada por ordenador de dos buceadores nadando con equipos de respiración autónoma CDBA de las fuerzas armadas británicas y máscaras faciales completas con el patrón del Almirantazgo.
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  Máscara de buceo integral Kirby Morgan KM-48 Supermask. La máscara y la cápsula se separan mostrando las superficies de acoplamiento.
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  Vista frontal del KM-48 Supermáscara ensamblado
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  Vista interior desde atrás del KM-48 Supermáscara ensamblado
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  Supermáscara KM-48 ensamblada, vista desde la izquierda.
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  Vista del KM-48 Supermáscara ensamblado desde la parte inferior frontal derecha
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  Máscara facial completa Draeger Panorama con válvula de demanda Apeks con puerto P. Vista frontal superior.
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  Vista de perfil panorámica de Draeger desde el lado derecho
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  Vista interior del Draeger Panorama desde atrás.

La máscara facial completa suele ser el último elemento del equipo que se coloca antes de la inmersión, ya que es voluminosa y dificulta la colocación de otros equipos al restringir el campo de visión del buceador y la movilidad de la cabeza. La colocación puede requerir la ayuda de un asistente, especialmente para las máscaras con bandas más pesadas. Las correas deben estar suficientemente tensadas para asegurar un buen sellado y que la máscara quede bien sujeta a la cabeza del buceador, pero no tan apretadas como para causar molestias durante la inmersión. Es posible ajustar la colocación hasta cierto punto durante la inmersión. ^{[ 2 ]}

El agua que entra en los espacios de aire de la máscara puede ser expulsada por debajo del borde inferior de la falda, o a través del puerto de escape de la válvula de demanda, o a través de una válvula de drenaje instalada para tal fin. ^{[ 2 ]}

La máscara facial completa debe permitir al buceador bloquear las fosas nasales para compensar la presión en los oídos medios. Esto puede lograrse de varias maneras. Algunas máscaras tienen una bolsa nasal de goma suave que permite al buceador taparse la nariz directamente; otras tienen una almohadilla suave que se puede presionar contra la parte inferior de la nariz para ocluir las fosas nasales; y otras tienen un mecanismo que aplica palancas suaves a los lados de la nariz para taparla de la misma manera que se haría con los dedos. Los detalles de estos mecanismos varían, pero todos funcionan. Algunos necesitan ajustarse a cada buceador, mientras que otros son lo suficientemente flexibles como para adaptarse a casi cualquier persona. ^{[ 2 ]}

La mayoría de las máscaras faciales completas no tienen flujo de aire fresco directamente sobre el interior de la placa frontal y, en cierta medida, son susceptibles al empañamiento por condensación durante la inmersión. Esto se puede minimizar aplicando un surfactante antivaho antes de la inmersión, enjuagándola durante la misma o, en los casos en que el sistema lo permita, purgando la máscara a través de una válvula de flujo libre/antivaho, que dirige un flujo de aire seco sobre la superficie interna de la placa frontal. Esta función consume mucho aire y generalmente solo está disponible en modelos diseñados principalmente para aplicaciones con suministro de aire desde la superficie. ^{[ 2 ]}

Algunas máscaras antigás del ejército británico y ruso están diseñadas de tal manera que, al inhalar, el flujo de aire pasa por el interior de la ventana de la máscara y tiende a evaporar cualquier vaho depositado en ella. Esta característica también se encuentra en la máscara original Kirby Morgan EXO-26, pero la posterior EXO-BR utiliza una máscara interna oronasal para reducir el espacio muerto. ^{[ 12 ] [ 2 ]}

Las máscaras faciales completas diseñadas para el buceo pueden ofrecer un método para cambiar al aire atmosférico cuando se está por encima de la superficie, lo que permite ahorrar gas respiratorio. Los sistemas de rebreather suelen incorporar una válvula de buceo/superficie en la boquilla que permite el acceso al ambiente exterior cuando el circuito está aislado. Algunas otras máscaras faciales completas permiten desconectar la válvula de demanda en la superficie o disponen de una válvula de snorkel que se puede abrir para permitir la entrada de aire atmosférico. El pequeño ahorro de gas respiratorio es insignificante con los equipos de respiración con suministro desde la superficie.

En caso de fallo del suministro principal de gas, es necesario disponer de una fuente alternativa de gas respiratorio. Esto se gestiona de diversas maneras mediante máscaras faciales completas.

El método más común para las máscaras destinadas a aplicaciones de suministro de aire desde superficie se conoce como válvula de emergencia. El buceador con suministro de aire desde superficie generalmente lleva un suministro de gas de emergencia suficiente para llegar a un lugar seguro según el perfil de inmersión planificado. Este suministro de gas se regula mediante un regulador de primera etapa de buceo y se conecta al circuito de suministro de aire primario a través de una válvula de emergencia antes de llegar a la válvula de demanda. Las máscaras faciales completas diseñadas para el trabajo con suministro de aire desde superficie suelen montar esta válvula en el lateral de la montura de la máscara, en el bloque de emergencia, donde resulta conveniente y de fácil acceso para el buceador. La válvula del cilindro de emergencia normalmente está abierta durante la inmersión. Para cambiar al suministro de emergencia, el buceador simplemente abre la válvula de emergencia y recibe inmediatamente el suministro de gas del cilindro de emergencia. ^{[ 2 ]}

Se puede proporcionar una funcionalidad similar para máscaras sin bloque de emergencia integrado, montando un bloque de emergencia externo en un lugar conveniente del arnés del buceador. Las mangueras de suministro de superficie y de emergencia se conectan a este bloque, que funciona exactamente igual que el bloque integrado. El mismo método se puede utilizar para el buceo con circuito abierto, pero esto solo permite un único cambio de gas. Los colectores de gas con más de dos opciones de suministro de gas son técnicamente posibles, pero permiten un mayor margen de error del operador y, por lo tanto, se consideran de alto riesgo, ya que las consecuencias de cambiar a un gas inadecuado para la profundidad actual pueden ser fatales. ^{[ 2 ]} Este sistema no permite el suministro de gas de emergencia a otro buceador. Este sistema se utiliza para la mayoría de las máscaras faciales completas, ya que no tienen otra opción. Los buceadores con suministro de superficie utilizan la manguera del neumofatómetro para suministrar gas a otro buceador.

Los sistemas de rebreather que utilizan una válvula de rescate en la boquilla suelen ser el método preferido para su uso con máscaras faciales completas, ya que el mecanismo de rescate se encuentra en la boquilla y funciona igual tanto si se utiliza con una máscara facial completa como con una media máscara. ^{[ 2 ]}

Algunos modelos de máscaras faciales completas cuentan con puertos secundarios a los que se pueden conectar válvulas de demanda adicionales, ya sea mediante un conector de rosca (Ocean Reef) o un conector de bayoneta (Dräger). Esto permite suministrar gas de emergencia o de descompresión a la máscara mediante un equipo de buceo totalmente independiente, pero es necesario controlar qué gas se utiliza en cada momento mediante una válvula en la línea de suministro o en la botella. La máscara Dräger Panorama también permite desconectar la válvula de demanda principal y sustituirla por una válvula de emergencia. Esto se puede hacer bajo el agua con muy poca entrada de agua en la máscara y es muy similar a cambiar las válvulas de demanda con una media máscara, aunque un poco más lento y complejo. ^{[ 13 ]}

La máscara Kirby-Morgan KM 48 Supermask es única, ya que el espacio de aire para los ojos está completamente separado del área de la boca, y la máscara se puede usar como una media máscara quitando la cápsula de la boquilla, que contiene la válvula de demanda o la boquilla del rebreather. Esto permite el acceso a una válvula de demanda de buceo estándar con agarre bucal, pero también permite al buceador llevar gas de emergencia instalado en una segunda cápsula, que se puede enganchar a la máscara cuando se ha desenganchado la cápsula principal. Esto se puede hacer bajo el agua, y como hay una boquilla estándar dentro de la cápsula, se puede comenzar a respirar antes de que la cápsula esté completamente conectada y sellada. La cápsula se puede vaciar de agua después de sellarla, y el espacio para los ojos no se ve afectado por el cambio. ^{[ 2 ]} Una última alternativa que a veces usan los buceadores recreativos es el acceso a una válvula de demanda estándar quitando completamente la máscara facial completa y luego colocando una media máscara de respaldo. ^{[ 2 ]}