Desconexión funcional

La desconexión funcional es la desintegración de la función cerebral en ausencia de daño anatómico, a diferencia de la desconexión física de los hemisferios cerebrales por resección quirúrgica , traumatismo o lesión . Sus aplicaciones incluyen la alexia sin agrafia ^{[ 1 ]} , la dislexia ^{[ 2 ]} , el estado vegetativo persistente y el estado de mínima conciencia ^{[ 3 ]} , así como los trastornos del espectro autista ^{[ 4 ]} . La desconexión funcional en sí misma no es una condición médicamente reconocida. Es un concepto teórico utilizado para facilitar la investigación de las causas y los síntomas dentro de condiciones reconocidas ^{[ 5 ] .}

En 1977, Witleson informó ^{[ 6 ]} que la dislexia del desarrollo puede estar asociada con (i) la representación bihemisférica de las funciones espaciales, en contraste con el control unitario del hemisferio derecho de estas funciones observado en individuos normales. La participación neural bilateral en el procesamiento espacial puede interferir con el procesamiento del hemisferio izquierdo de sus propias funciones especializadas y resultar en un procesamiento cognitivo lingüístico y secuencial deficiente y en un uso excesivo del modo cognitivo espacial y holístico , lo que refleja un síndrome de desconexión funcional en estos individuos confirmado por Leisman en la década de 1980 ^{[ 2 ]} y en la década de 2000. ^{[ 7 ]}

El concepto de desconexión funcional se desarrolló aún más con Stachowiak y Poeck en 1976. ^{[ 8 ]} quienes informaron sobre un caso en 1976 de un hombre de 67 años con hemianopsia resultante de un accidente cerebrovascular que produjo alexia pura y un déficit en la denominación de colores que sugirió que se debía a un mecanismo de desconexión funcional. Señaló que el mecanismo de desconexión subyacente mejora por el efecto facilitador de los métodos de desbloqueo (en los sistemas táctil , somestésico, auditivo y visual ), de modo que se utilizan vías distintas a la afectada por la lesión cerebral.

En 1998, Fritson ^{[ 9 ]} presentó una explicación mecanicista de cómo surge la integración disfuncional entre sistemas neuronales, basada en el papel central que desempeña la plasticidad sináptica en la configuración de las conexiones. Hipotetizó que la fisiopatología de la esquizofrenia se expresa a nivel de la modulación de los cambios asociativos en la eficacia sináptica; específicamente la modulación de la plasticidad en aquellos sistemas cerebrales responsables del aprendizaje emocional y la memoria emocional en el período posnatal. Esta modulación está mediada por sistemas de neurotransmisores ascendentes que: (i) han sido implicados en la esquizofrenia; y (ii) se sabe que participan en la consolidación de las conexiones sinápticas durante el aprendizaje . La fisiopatología resulta en una alteración del refuerzo del comportamiento adaptativo, consistente con los aspectos desintegrativos del trastorno. Kim y sus colegas en 2003 ^{[ 10 ]} describieron además la hipótesis de desconexión en la esquizofrenia como el resultado de una desconexión funcional del lóbulo prefrontal - parietal , en particular la disociación prefrontal y la interacción prefrontal- parietal anormal durante el procesamiento de la memoria de trabajo .

El concepto de desconexión funcional se desarrolló aún más al aplicarse a la comprensión de la naturaleza del trastorno del espectro autista . Geschwind y Levitt, en 2007 ^{[ 11 ],} propusieron un modelo de los síntomas del autismo en el que las áreas de asociación de orden superior del cerebro (que normalmente se conectan al lóbulo frontal ) se desconectan parcialmente durante el desarrollo, lo que explica la heterogeneidad de la etiología del autismo . El grupo de autismo de la Universidad de Cambridge ^{[ 12 ]} aportó evidencia de que la conectividad funcional de las estructuras del lóbulo temporal medial es específicamente anormal en personas con síndrome de Asperger , al menos durante el procesamiento de rostros temerosos. Melillo y Leisman han llegado a la misma conclusión: un síndrome de desconexión funcional es una base para explicar los síntomas del trastorno del espectro autista. ^{[ 13 ]}