Furlong Flynn

Furlonge Harold Flynn (27 de diciembre de 1901 - 1 de noviembre de 1977) fue un jugador de fútbol americano y pionero de la aviación . Jugó como guardia y tackle en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) con los Hartford Blues durante una temporada después de jugar fútbol americano universitario en Cornell .

Flynn nació el 27 de diciembre de 1901 en Waterford, Nueva York . ^{[ 1 ]} Asistió a la escuela St. Bernard's . ^{[ 1 ]} Flynn jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Cornell , donde se especializó en ingeniería mecánica. ^{[ 2 ]} Fue uno de sus mejores guardias durante la temporada de 1922 y fue nombrado Walter Camp All-American . ^{[ 2 ]} No fue seleccionado para ciertos equipos All-East, pero se mencionó que "estuvo cerca de la cima y no logró entrar al equipo... solo porque había muy pocos lugares para llenar". ^{[ 3 ]} Herbert Reed, escritor del New York Evening Post , nombró a Flynn para la lista de honor All-Eastern después de la temporada y le dio a Flynn una mención especial en su informe. ^{[ 4 ]} Un periodista de The Ithaca Journal escribió sobre él: "Me gusta Flynn de Cornell especialmente en sus grandes partidos porque siempre era posible que los corredores sintieran que tenían un primer down sobre él, y también porque podía salir y apoyar a cualquiera de los lados de la línea en defensa". ^{[ 4 ]}

Después de tan solo una temporada en el equipo universitario de fútbol americano, Flynn dejó el equipo de Cornell en 1923. ^{[ 5 ]}

Poco antes del inicio de la temporada de la NFL de 1926 , Flynn fue contratado por los Hartford Blues , a pesar de haber estado fuera del deporte durante las tres temporadas anteriores. ^{[ 6 ]} Apareció en el primer entrenamiento del equipo, y los espectadores del evento se maravillaron de cómo el liniero de 210 libras podía "desplazarse por el campo con tan poco esfuerzo". ^{[ 6 ]} Los Blues originalmente lo tenían como tackle derecho . ^{[ 6 ]}

La temporada comenzó con un partido de exhibición contra el Brooklyn Naval Hospital el 19 de septiembre, que los Blues ganaron 33–7. ^{[ 7 ]} Flynn no participó en el partido. ^{[ 7 ]} En un entrenamiento celebrado el 23 de septiembre, Flynn jugó como tackle en la lista del primer equipo. ^{[ 8 ]} Un informe del Hartford Courant decía lo siguiente: "Flynn, que acaba de unirse al equipo de forma permanente, parece el compañero ideal para [Ernie] McCann en la posición de tackle, aunque tendrá que defenderse de los avances de nada menos que el ex liniero de Notre Dame y boxeador profesional , y actual actor de cine, Ed[sic] (Heck) Garvey de Holyoke, Massachusetts . Habrá mucho espacio en el equipo para Flynn si mantiene su entusiasmo durante el calendario de partidos. Flynn es un hombre de Cornell, habiendo jugado en la línea que abrió el camino para las grandes carreras de Eddie Kaw y George Pfann en tiempos pasados. Es un chico grande y fuerte y se mueve con una agilidad excepcional para alguien que carga con tanto peso." ^{[ 8 ]}

La temporada regular de Hartford comenzó el 26 de septiembre, cuando se enfrentaron a los New York Giants en su primer partido de la NFL. ^{[ 9 ]} 6500 aficionados asistieron al partido, que se jugó en el Velódromo de East Hartford . ^{[ 9 ]} En la primera jugada del partido, el guardia de los Giants, Doc Alexander, perdió el balón y Hartford lo recuperó en la línea de 30 yardas. ^{[ 9 ]} Fue el único momento destacado para los Blues, ya que fallaron un intento de gol de campo en su siguiente posesión y terminaron el partido sin un solo primer down, y Nueva York ganó 21-0. ^{[ 9 ]} Flynn hizo una aparición como sustituto del guardia izquierdo Elmer McCormick al principio del partido. ^{[ 10 ]}

En los entrenamientos que se llevaron a cabo la semana siguiente al partido de los Giants, Hartford hizo que Flynn jugara como guardia izquierdo titular. ^{[ 11 ]} El 1 de octubre, los Blues viajaron a Filadelfia para su partido contra los Frankford Yellow Jackets el 2 de octubre. ^{[ 9 ]} Un total de 15 000 aficionados llenaron el estadio de Frankford y vieron a los Yellow Jackets derrotar a Hartford 13-0. ^{[ 9 ]} Flynn fue el guardia izquierdo titular de los Blues y fue reemplazado por Stan Sieracki después de un tiempo. ^{[ 12 ]}

Cuando terminó el partido, tanto Frankford como los Blues tomaron trenes hacia Hartford , donde se jugó un segundo partido entre los dos equipos el 3 de octubre. ^{[ 9 ]} Frankford ganó por segunda vez consecutiva, esta vez con un marcador de 10-0. ^{[ 9 ]} Flynn se mantuvo en su posición de guardia izquierdo titular y "se desempeñó bien en la línea durante todo el partido, jugando la mayor parte del juego". ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Después de cancelar un partido con los Columbus Tigers programado para el 9 de octubre, ^{[ 15 ]} los Blues viajaron a la ciudad de Nueva York para jugar contra los Brooklyn Lions en Ebbets Field el 10 de octubre. ^{[ 16 ]} Ante solo 1000 aficionados, los Blues perdieron su cuarto partido consecutivo 0-6. ^{[ 17 ]} En lugar de jugar en su posición habitual de guardia izquierdo, Flynn comenzó como tackle derecho y Eddie Keenan ocupó su lugar como guardia izquierdo. ^{[ 17 ]}

Un partido contra los Providence Steamrollers programado para el 17 de octubre fue cancelado debido al mal tiempo. ^{[ 9 ]} El siguiente partido fue el 24 de octubre, una revancha con los Brooklyn Lions. ^{[ 18 ]} Después de que Hec Garvey no pudiera jugar, Flynn fue nombrado tackle titular. ^{[ 18 ]} Menos de 1000 aficionados se presentaron para el partido, que se jugó bajo una tormenta fría. ^{[ 9 ]} Flynn fue descrito como una de las "estrellas" del partido, una victoria de 16-6 para Hartford que le dio a los Blues su primera victoria en la NFL. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El sexto partido de la temporada regular de Hartford de 1926 se jugó contra los Kansas City Cowboys el 31 de octubre. ^{[ 21 ]} Solo 500 aficionados se presentaron para asistir al partido, que se jugó bajo una lluvia torrencial. ^{[ 9 ]} En el centro del campo, el agua llegaba hasta los tobillos y el balón flotaba cada vez que caía allí. ^{[ 9 ]} La cantidad de barro hacía imposible ver las líneas de yarda y los jugadores "rápidamente se volvieron anónimos" con camisetas sucias. ^{[ 9 ]} El partido terminó con una derrota de 2-7 para Hartford, con los Cowboys anotando el único touchdown del partido al principio, en un balón suelto causado por un balón resbaladizo. ^{[ 22 ]} Flynn comenzó como guardia izquierdo en el partido. ^{[ 22 ]}

El 7 de noviembre, los Blues jugaron contra los Canton Bulldogs en su campo local. ^{[ 9 ]} El inicio estaba programado originalmente para las 2:15  p.m., pero se pospuso a las 2:45  p.m. debido a un desfile. ^{[ 9 ]} El autobús de los Bulldogs salió tarde y quedó atrapado en un atasco de tráfico, llegando recién a las 3:00  p.m. ^{[ 9 ]} 4000 aficionados esperaban impacientemente en el Velódromo de East Hartford. ^{[ 9 ]} Debido al inicio tardío, las luces inadecuadas del estadio (que solo afectaban la pista alrededor del campo de juego) tuvieron que encenderse en el cuarto cuarto. ^{[ 9 ]} Para entonces ya había oscurecido, y los aficionados se desbordaron al campo a lo largo de las líneas laterales tratando de seguir la acción. ^{[ 9 ]} Con poco menos de diez minutos restantes, Hartford ganaba 16-7. ^{[ 9 ]} Se produjo una pelea entre aficionados tras una jugada de engaño inspirada en la oscuridad por parte de Canton, lo que provocó que el partido se suspendiera a falta de ocho minutos para el final, dando la victoria a los Blues por 16-7. ^{[ 9 ]} Flynn tuvo una participación importante como tackle derecho titular en el partido, antes de ser sustituido por Ernie McCann. ^{[ 23 ]}

El siguiente partido se jugó el 14 de noviembre contra los Buffalo Rangers . ^{[ 15 ]} Una lesión sufrida en el partido contra los Bulldogs hizo que Flynn solo tuviera una breve participación en el juego, una derrota por 7-13. ^{[ 24 ]} Dilly Dally comenzó en lugar de Flynn contra los Rangers. ^{[ 25 ]} Flynn entró más tarde al juego como sustituto de Dally, antes de ser reemplazado por Jack Bonadies . ^{[ 25 ]}

El 21 de noviembre, los Blues jugaron contra los Dayton Triangles . ^{[ 15 ]} Un informe previo al partido afirmaba que Flynn "sin duda podría jugar la mayor parte del encuentro"; ^{[ 26 ]} sin embargo, finalmente no pudo jugar y Dally lo reemplazó nuevamente. ^{[ 27 ]} Los Blues terminaron ganando 16-0, logrando su tercera victoria del año. ^{[ 27 ]}

El último partido de Hartford de la temporada regular de 1926 se jugó el 27 de noviembre contra los Duluth Eskimos . ^{[ 15 ]} Flynn no jugó en el partido y Dally comenzó en su posición por tercera semana consecutiva. ^{[ 28 ]} En un partido unilateral, los Eskimos, liderados por Ernie Nevers , derrotaron a los Blues 16-0. ^{[ 9 ]} Al día siguiente, los Blues jugaron contra el equipo All-New Britain ante 6000 aficionados. ^{[ 9 ]} Flynn apareció como sustituto de Dally en el partido, y realizó un bloqueo importante en un touchdown de Chuck Corgan cuando Hartford ganó 10-2. ^{[ 29 ]} Se programaron dos partidos más, contra los Pottsville Maroons y los Providence Steamrollers, pero ambos fueron cancelados. ^{[ 15 ]} Un artículo del Hartford Courant al final de la temporada decía lo siguiente: "El equipo ha desarrollado dos grandes tackles en Mule Werwaiss de New Haven y Furlonge Flynn, ex liniero de Cornell. Son jugadores grandes, fuertes y dispuestos, y otro año debería ser aún mejor. Pocos backs visitantes se han atrevido a enfrentarse a Werwaiss y Flynn después de uno o dos tries." ^{[ 30 ]}

Flynn no regresó a Hartford para la temporada de 1927. ^{[ 31 ]}

Flynn fue posteriormente ejecutivo de la industria aeronáutica y, en un artículo de United Press International de 1977, se le describió como alguien que "contribuyó al desarrollo de la aviación en todo el mundo durante casi cuatro décadas". ^{[ 32 ]} En 1929, se unió a Pratt & Whitney como aprendiz en la línea de montaje. ^{[ 2 ]} En un año, ya era representante de servicio de campo, asistiendo a clientes militares, de aerolíneas y otros clientes de motores. ^{[ 2 ]}

En la década de 1930, Flynn trabajó en las carreras del Trofeo Thompson y el Trofeo Bendix , asesorando a pilotos famosos como Jimmy Doolittle y Roscoe Turner . ^{[ 2 ]} También entabló una gran amistad con los notables aviadores Charles Lindbergh , Wiley Post y Amelia Earhart . ^{[ 32 ]}

Los viajes de negocios de Flynn lo llevaron por todo el mundo y sumaron más de un millón de millas. ^{[ 2 ]} Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , supervisó la instalación de motores Pratt & Whitney en Francia para la Fuerza Aérea Francesa . ^{[ 2 ]} Cuando el país fue invadido por los nazis , Flynn escapó por poco de ser capturado, partiendo en el último tren en París y regresando a los Estados Unidos en barco desde Génova , Italia . ^{[ 2 ]}

En 1945, Flynn se convirtió en gerente de servicio de P&W y ayudó a las aerolíneas de Estados Unidos, Europa, Australia y Sudamérica a restablecer sus servicios tras la guerra. ^{[ 2 ]} Vio crecer el negocio de P&W desde una planta de un antiguo edificio de fábrica hasta un gran complejo en East Hartford . ^{[ 2 ]} Dirigió un departamento compuesto por más de 800 personas, incluidos representantes de servicio de campo a nivel mundial. ^{[ 2 ]} Se jubiló como gerente de servicio en 1966. ^{[ 2 ]}

Flynn participó activamente durante muchos años en asuntos cívicos y comunitarios, moderando con frecuencia las reuniones del pueblo. ^{[ 2 ]} Fue miembro de la Iglesia Congregacional Unida y fideicomisario del Banco de Ahorros de Tolland, así como miembro de la junta directiva de la Compañía de Agua del Acueducto de Tolland. ^{[ 2 ]}

Flynn murió el 1 de noviembre de 1977 en el Hospital General de Vernon, Connecticut . ^{[ 2 ]} Tenía 75 años al momento de su muerte. ^{[ 2 ]}