Gnomo

G-Nome es un videojuego de simulación de mechas desarrollado por 7th Level . Las dificultades de la editora provocaron un ciclo de desarrollo prolongado. Originalmente pensado para ser publicado por Merit para MS-DOS , se lanzó para Windows el 18 de febrero de 1997, como el primerjuego en 3D de 7th Level. ^{[ 2 ]} Las reseñas no fueron entusiastas, ya que los críticos encontraron que, si bien el principal atractivo (que los personajes podían abandonar sus mechas y controlar otros) era innovador, la ejecución general del juego era débil.

A G-Nome le siguió un spin-off de estrategia en tiempo real llamado Dominion: Storm Over Gift 3 , desarrollado por 7th Level, pero adquirido y publicado por Ion Storm . ^{[ 3 ]}

La jugabilidad de G-Nome se basa íntegramente en el combate cuerpo a cuerpo, ya sea mediante el desplazamiento a pie o el uso de vehículos. La mayoría de los vehículos son mechas de asalto denominados "HAWC" (Chasis de Armas Blindadas Pesadas), que portan entre dos y cuatro armas, incluyendo armas de pulso láser, ametralladoras y misiles. ^{[ 4 ]} Cada raza también dispone de aerodeslizadores y tanques . Algunos vehículos pueden transportar pasajeros. Equipados con rifles láser de baja energía , los combatientes a pie suelen estar en desventaja frente a los oponentes que se desplazan en vehículos, aunque los lanzagranadas no letales denominados GASHR expulsan a los ocupantes de cualquier vehículo o estructura al impactar. ^{[ 5 ]}

G-Nome presenta cuatro facciones alienígenas: los Darken, la Unión, los Mercenarios y los Escorpiones. Cada una de estas razas representa un tema ambiental específico; los Darken tienen una temática desértica, la parte centrada en la Unión se desarrolla en una tierra volcánica, los Mercenarios tienen una temática de nieve y hielo, y los Escorpiones tienen una temática de praderas. Todas las razas mantienen convenciones de nombres similares y una orientación de fuerza similar con respecto a sus vehículos y estructuras, con ciertos atributos de un vehículo que otorgan una ventaja relativa sobre otro. La única excepción a esto serían los Mercenarios, cuya facción cuenta con un vehículo adicional y ninguno de sus vehículos cuenta con sistemas de eyección automática al ser destruidos, lo que provoca una muerte segura si no se atiende. ^{[ 6 ]}

El juego se desarrolla en el año 2225 d. C., en el disputado planeta Ruhelen. La humanidad es una civilización espacial, gobernada por la Alianza de la Unión, que se encuentra enfrentada a la especie alienígena Escorpión, así como a los Oscuros y los Mercenarios. El descubrimiento del sistema estelar Phygos, rico en minerales, ha roto el frágil alto el fuego entre las cuatro razas, amenazando con una guerra. El jugador asume el papel del sargento Joshua Gant, un exagente de la Agencia de Inteligencia de la Unión (UIA) que participó en una misión diez años antes en la que perdió a su mejor amigo, Ron Pearl. Gant es reclutado nuevamente por el director de la UIA, el general Allance Wilkins, para una misión encubierta: sacrificar a una criatura creada genéticamente a partir de prisioneros de guerra humanos por los Escorpión, llamada "G-Nome", y destruir el laboratorio donde se encuentra. A Gant se le asigna la tarea de formar un equipo que incluye a su viejo amigo y experto en municiones en territorio Darken, el sargento Stephen Kylie, la genetista más competente de la UIA en una misión aparte en territorio Merc, la doctora Victoria Thane, y un último miembro del equipo, cuya identidad no se ha revelado, que trabaja de incógnito en territorio Scorp.

Gant comienza su misión atravesando la República Oscura y reuniéndose con Kylie. Cruzan territorio Mercenario para encontrarse con Thane, quien identifica tecnología especializada de los Mercenarios, ubicada en una instalación llamada la Ciudadela en la cima de Mesa Caracon, para neutralizar al G-Nome. Tras adquirir la tecnología, el equipo se dirige al territorio de Scorp.

Gant y su equipo sortean la frontera de Scorp y conocen al último miembro del equipo, el Mayor Jack Sheridan, responsable de la pérdida de Pearl. Sheridan guía al equipo al laboratorio, pero traiciona la misión al intentar matar a Gant, permitiendo que Scorp capture a Kylie y se apodere del G-Nome. Scorp colabora con la UIA para impedir que Sheridan clone al G-Nome en un laboratorio de recombinación genética ubicado en la frontera volcánica de Shalten. ^{[ 7 ]}

El equipo de Gant destruye el laboratorio, pero Sheridan mata a Kylie. Gant persigue y mata a Sheridan. El G-Nome escapa de la bodega de carga del vehículo de Sheridan y ataca a Gant, quien lo tranquiliza. Un código de barras en la pata del G-Nome revela que se trata de Pearl. Gant informa falsamente de la muerte del G-Nome y le permite huir antes de que lleguen las fuerzas de la UIA. Se ve al G-Nome dirigiéndose hacia el atardecer durante los créditos finales del juego.

La UIA registra los restos del laboratorio de Sheridan, mientras Wilkins recupera discretamente una placa de Petri etiquetada como "G-NOME: PEARL". Posteriormente, Scorp declara la guerra a la Alianza de la Unión, aunque tanto ellos como la Unión niegan la misión de Gant. Wilkins renuncia inesperadamente.

G-Nome hizo su primera aparición pública en forma de un vídeo conceptual mostrado en el stand de la editora Merit en la Feria de Electrónica de Consumo de verano de 1994. ^{[ 8 ]} Merit sufrió varios reveses financieros, lo que retrasó el juego, y el desarrollador del juego, Distant Thunder, fue adquirido posteriormente por 7th Level. ^{[ 8 ]}

El productor Todd Porter comentó sobre las ventajas de cambiar el entorno de desarrollo a Windows 95 : "Es un juego poligonal , 3D, con mapeo de texturas y en tiempo real . Estamos obteniendo resultados de referencia increíbles. Ya somos una empresa que utiliza Windows, así que trabajar con DirectDraw y Direct Access fue una decisión obvia. Implementamos Direct Access en octubre y lo que vimos fue un aumento inmediato en la velocidad. Otra gran ventaja es que podemos jugar en cualquier resolución , desde 320x200 hasta 1280x1024." ^{[ 8 ]}

Un crítico de Next Generation aclamó la capacidad de salir del propio mech, caminar a pie y tomar el control de los mechs de otros personajes como una característica nunca antes vista, y elogió los diseños de las misiones por su combinación de divertidas "batallas de explosiones" con misiones de infiltración ingeniosamente concebidas. Sin embargo, concluyó que "Si bien es cierto que introduce algunos elementos nuevos interesantes, G-Nome no deja mucha huella en el género MechWarrior ". ^{[ 11 ]} Stephen Poole comentó de manera similar en GameSpot , "La buena noticia es que G-NOME tiene varias características únicas (y bastante geniales) que no encontrarás en ningún otro juego de mechs; la mala noticia es que el control impreciso, las fallas gráficas y un manual escaso impiden que sea lo mejor que podría ser". Además de la capacidad de tomar el control de los mechs, estaba satisfecho con el alto nivel de control sobre los compañeros de equipo, pero descubrió que los problemas de control hacen que incluso las maniobras básicas sean irrazonablemente difíciles. Criticó particularmente el hecho de que, al ir a pie, el personaje del jugador dispara en la dirección en la que corre en lugar de en la dirección en la que mira. Su evaluación final fue que los jugadores que logren dominar los frustrantes controles aún encontrarán el juego valioso por sus innovaciones en la jugabilidad. ^{[ 10 ]} Greg Fortune de Computer Gaming World fue menos indulgente: "La independencia del vehículo es un gran concepto, pero está tan mal implementada aquí que le resta valor al juego en lugar de mejorarlo". Al igual que Poole, ridiculizó la imposibilidad de disparar en direcciones alternativas al ir a pie, y además criticó la pantalla de la cabina, el radar omnisciente, la problemática puntería, la pixelación, la débil IA enemiga y el repetitivo combate multijugador. ^{[ 9 ]}

G-Nome fue un fracaso comercial, según el Dallas Observer . ^{[ 13 ]}

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