GTECH Corporation

GTech Corporation was a gaming technology company based in Providence, Rhode Island, United States. It was acquired in 2006 for $4.5 billion by Lottomatica of Italy,^[2] which later rebranded as GTECH in the U.S. GTECH subsequently acquired International Game Technology (1975–2015) (IGT) in 2015,^[3] adopting International Game Technology (IGT) as its business name.^[4] Lottomatica also retained its brand from Italy, and operates several other subsidiaries.^[5]

GTech was founded by Guy S. Snowden, Victor Markowicz and Robert Stern in 1981. The company was financed with $200,000 from the founders and an equal amount invested by the Bass Brothers, to whom Snowden had close ties, with their long-time advisor Richard Rainwater.^[6][7] The outside investors also arranged a bank guarantee of $3 million for the fledgling company,^[8] and saw the original $200,000 investment grow to $40 million within 15 years of GTech's launch.^[7] In that same year, 1996, an extensive investigation by Fortune magazine revealed that few companies have "faced as many allegations of baldly sleazy conduct as Gtech."^[7]

En 1998, el fundador de GTech, Snowden, entonces presidente, perdió una demanda por difamación interpuesta por Richard Branson en relación con el intento de Snowden de sobornarlo para que retirara a The People's Lottery de la licitación del contrato de operación de la Lotería Nacional del Reino Unido . Posteriormente, Snowden se vio obligado a renunciar a GTech y como accionista del Grupo Camelot . ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 2000, GTECH informó que había ganado el 80% de todos los contratos de lotería en línea a nivel mundial desde 1996, ^{[ 11 ]} y poseía alrededor del 70% del mercado global de juegos en línea. ^{[ 12 ]}

En 2005, GTech operaba 26 de las 36 loterías estatales de EE. UU. y la Lotería de DC. ^{[ 6 ]} Un año después, fue adquirida por el operador de juegos italiano Lottomatica por 6400 millones de dólares, ^{[ 2 ]} y luego operó como su filial en EE. UU. Cinco años más tarde, en 2011, Lottomatica reportó ingresos de 3000 millones de euros, con 8000 empleados en más de 60 países. ^{[ 13 ]}

En 2007, The New York Times informó sobre "acusaciones persistentes de soborno para obtener contratos" provenientes de reguladores gubernamentales y documentos judiciales. ^{[ 14 ]}

Lottomatica cambió el nombre de su filial estadounidense a GTECH en 2013, estilizándolo con todas las letras en mayúsculas. ^{[ 15 ]}

En 2015, GTECH, anteriormente GTech, se fusionó con International Game Technology (1975–2015) (IGT), ^{[ 16 ]} al tiempo que acordó "pagar una multa de más de 40 millones de dólares a las autoridades italianas para resolver las actividades de financiación intracompañía y la presunta evasión fiscal que ocurrieron durante una fusión anterior en 2006, entre Gtech y su comprador, la empresa italiana Lottomatica", ^{[ 17 ]} que continúa operando bajo la marca Lottomatica, con varias subsidiarias, y cotiza en Euronext Milán de Borsa Italiana . ^{[ 5 ]} La empresa cambió de nombre nuevamente, adoptando International Game Technology (IGT) como su nuevo nombre. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Richard Branson ganó en los tribunales una demanda por difamación contra el cofundador de GTECH, Snowden, a quien acusó de haberle ofrecido un soborno para que retirara la candidatura sin ánimo de lucro de "The People's Lottery" de 1994 para gestionar la primera franquicia del Reino Unido para la Lotería Nacional , en la que GTECH obtuvo un papel fundamental a través de Camelot Group . ^{[ 11 ]} Snowden negó la acusación de soborno y Branson respondió con la demanda, que tuvo éxito en 1998. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Durante el proceso de licitación de la franquicia de la Lotería Nacional en el año 2000, se reveló que el software de GTECH había provocado que se pagaran cantidades incorrectas a los ganadores. ^{[ 22 ]} La Comisión de la Lotería Nacional recomendó que se le otorgara la franquicia a la Lotería Popular. GTECH vendió entonces sus acciones de Camelot Group a sus otros accionistas para que Camelot pudiera seguir siendo viable en la licitación. Camelot volvió a colocar a GTECH en la Lotería Nacional como proveedor, asegurando así nuevamente el contrato de operaciones de la lotería. ^{[ 11 ]}

Tras las investigaciones del gran jurado en cuatro estados de EE. UU. sobre funcionarios y asociados de GTECH; ^{[ 23 ]} trabajando bajo el cofundador y director ejecutivo Guy Snowden, ^{[ 7 ] [ 6 ]} en octubre de 1996, el gerente nacional de ventas de GTech, J. David Smith, fue declarado culpable por un tribunal de Nueva Jersey de cargos federales de fraude, soborno, conspiración y lavado de dinero en relación con la Lotería de Nueva Jersey . ^{[ 12 ]} Smith fue sentenciado a cinco años de prisión. ^{[ 24 ]}

Las auditorías estatales y las declaraciones posteriores en juicios ^{[ 25 ]} ilustran el historial problemático de Gtech con la Lotería de Texas , incluyendo el de su principal lobista en el estado en 1997, Ben Barnes , un ex vicegobernador de Texas. ^{[ 26 ]} Bajo presión, Barnes renunció al contrato de cabildeo de $25,000 al mes, y él y su socio recibieron una indemnización por despido de $26 millones de GTech. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 25 ]}

La primera directora de la Lotería de Texas, Nora Linares, fue despedida en 1997 cuando la Comisión se enteró de su relación personal con un consultor de GTech, con quien posteriormente se casó. ^{[ 30 ]} Fue reemplazada por Lawrence Littwin en junio de 1997. ^{[ 28 ]}

Después de que la Lotería de Texas descalificara a GTech en 1999 para operar su lotería estatal debido a fuertes evidencias de corrupción, el entonces nuevo gobernador de Texas , George W. Bush , despidió al director de la lotería que promovió la licitación competitiva para el contrato. El comisionado de la lotería, nombrado por Bush, devolvió el contrato multimillonario a GTech sin ningún proceso de licitación. Los testimonios de Littwin y Barnes implicaron a GTech. ^{[ 28 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}