El caso Malcolm MacArthur

El caso Malcolm MacArthur fue un doble asesinato y un escándalo político en Irlanda en 1982. El 22 de julio, MacArthur atacó mortalmente a una joven enfermera, Bridie Gargan, en el Phoenix Park de Dublín. Tres días después, asesinó a un granjero, Dónal Dunne, en Edenderry , en el condado de Offaly.

Se inició una intensa búsqueda; el 13 de agosto, MacArthur fue detenido por la Gardaí en la casa del Fiscal General , Patrick Connolly , en Dalkey, al sur de Dublín. Connolly era conocido de MacArthur. Aunque Connolly no participó en los asesinatos, el incidente provocó un escándalo político y condujo a su dimisión. Un discurso del Taoiseach, Charles Haughey , en el que describió el incidente como «un suceso insólito, una situación sin precedentes, una situación grotesca, una desgracia casi increíble», fue parafraseado como «grotesco, increíble, insólito y sin precedentes», lo que llevó a Conor Cruise O'Brien a acuñar el acrónimo «GUBU», que llegó a caracterizar al gobierno de Haughey en 1982.

MacArthur se declaró culpable del asesinato de Gargan y fue condenado a cadena perpetua en enero de 1983. No fue juzgado por el asesinato de Dunne. Fue puesto en libertad en 2012.

Malcolm Edward MacArthur nació en Dublín el 17 de abril de 1945 en el seno de una familia acomodada que poseía una granja de 180 acres cerca de Trim, en el condado de Meath . ^{[ 1 ]} Sus abuelos paternos eran católicos que habían emigrado a Irlanda desde Escocia a principios del siglo XX. ^{[ 2 ]} Los padres de MacArthur se separaron cuando él era pequeño y se fue a vivir a Estados Unidos con un tío antes de graduarse en la Universidad de California, Davis . Regresó a Irlanda a finales de la década de 1960. ^{[ 1 ]} Quienes lo conocían lo percibían como una persona con inclinación académica y socialmente retraída. Frecuentaba círculos bohemios en Dublín, donde vestía pajaritas y chaquetas de pana color beige, lo que le valió la reputación de excéntrico inteligente. ^{[ 3 ]} MacArthur tenía pareja, Brenda Little, con quien tuvo un hijo en 1975. Fue a través de Little que MacArthur conoció a Patrick Connolly . ^{[ 3 ]}

MacArthur no tenía trabajo, ya que vivía de su herencia de 70.000 libras irlandesas (el equivalente a casi 900.000 euros en 2023) de la venta de la granja de su padre tras la muerte de este en 1971. ^{[ 4 ]} Sin embargo, cuando se le acabó el dinero, MacArthur decidió financiar su estilo de vida robando. Primero decidió comprar un arma y respondió a un anuncio de Dónal Dunne, un granjero de Edenderry , condado de Offaly , que tenía una escopeta en venta. Sin embargo, al no tener transporte y necesitar ir de Dublín a Edenderry, decidió robar un coche.

Bridie Gargan

Bridie Gargan era una enfermera de 27 años que trabajaba en el Hospital St. James y estaba a tres meses de obtener su título de matrona. ^{[ 5 ]} Originaria de una zona rural cercana a Dunshaughlin , en el condado de Meath, vivía en el suburbio de Castleknock durante la semana y regresaba a casa los fines de semana. ^{[ 5 ]}

El jueves 22 de julio, regresó a casa después de su turno en el hospital en su coche, un Renault 5 , atravesando Phoenix Park para llegar a Castleknock. Era una tarde soleada, con una temperatura de 25 grados, y decidió parar a tomar el sol un rato en un lugar cerca de la entrada trasera de la Residencia Deerfield . ^{[ 6 ]} MacArthur, vestido con ropa inusualmente abrigada, emboscó a Gargan con una pistola de imitación. Le ordenó que volviera a su coche y le dijo que iba a atarla; ante esto, Gargan entró en pánico, y MacArthur la golpeó con un martillo que había comprado en una ferretería de la calle Capel ese mismo día. El incidente fue presenciado por Paddy Byrne, un jardinero de Deerfield, quien forcejeó con MacArthur e intentó quitarle el arma, sin darse cuenta de que era falsa. Gargan permaneció sentada en el asiento trasero del coche, ensangrentada pero consciente. ^{[ 7 ]}

MacArthur huyó a toda velocidad tras defenderse de Byrne. Una ambulancia que se dirigía al Hospital St. James se encontró con el Renault 5 en la entrada del parque y lo escoltó debido a la pegatina de St. James's Gargan que llevaba en el parabrisas. Gargan permaneció consciente e intentó llamar la atención de los curiosos, manchando de sangre la ventanilla del coche. ^{[ 8 ]} Tan pronto como la ambulancia y el coche llegaron a la entrada principal del hospital, MacArthur se marchó por South Circular Road . Abandonó el coche y a Gargan, que agonizaba, en Rialto . El coche fue encontrado poco después. Gargan fue trasladada al hospital y conectada a un respirador artificial; falleció cuatro días después. ^{[ 9 ]}

El 4 de agosto, MacArthur intentó robar a punta de pistola a Harry Bieling, un exdiplomático estadounidense, en su casa de Killiney . Bieling escapó a pie y avisó a la policía, pero desconocía el nombre de MacArthur. Un hombre que regentaba un quiosco de periódicos en Monkstown informó a la policía de que uno de sus clientes coincidía con la descripción del asesino de Bridie Gargan. La policía interrogó a Bieling, convencida de que su robo y el asesinato de Gargan estaban relacionados; también creían que podría estar vinculado al asesinato homófobo de Charles Self , ocurrido en Monkstown a principios de ese año. ^{[ 12 ]}

MacArthur conocía a Patrick Connolly , el Fiscal General , principal asesor jurídico del Gobierno irlandés . El 4 de agosto de 1982, llegó al apartamento de Connolly en Dalkey buscando alojamiento. Desde la casa del Fiscal General, MacArthur llamó a Bieling y le dijo que el intento de robo había sido una broma; luego llamó a la comisaría de Dalkey para decirles lo mismo. Ahora la policía conocía el nombre de MacArthur, pero desconocía su paradero. MacArthur se había alojado anteriormente en un piso ocupado por Connolly en Donnybrook; la policía interrogó al propietario del piso, quien confirmó la relación entre ambos. ^{[ 13 ]}

El 13 de agosto, tras una intensa búsqueda, MacArthur fue arrestado en relación con el robo a Bieling en la propiedad privada de Connolly, donde se había estado hospedando durante un tiempo. Solo después de que los agentes se llevaran a MacArthur, Connolly fue informado de que también era buscado en relación con el asesinato de Gargan. Esto sorprendió a Connolly, quien temía contárselo a la pareja y a la madre de MacArthur. ^{[ 14 ]} Connolly, que se estaba preparando para unas vacaciones, continuó su viaje a Estados Unidos y no prestó declaración ante la Gardaí sobre el asunto. ^{[ 13 ]} MacArthur confesó los asesinatos de Gargan y Dunne mientras estaba bajo custodia. ^{[ 15 ]}

El Departamento de Justicia no fue informado del vínculo entre Connolly y el arresto. Una vez que se descubrió el vínculo, el Taoiseach, Charles Haughey , exigió que Connolly regresara a Irlanda desde Londres, donde hacía escala. ^{[ 16 ]} Connolly se negó y voló a Nueva York el domingo; ese día, la noticia dominó las portadas de los periódicos irlandeses. ^{[ 17 ]} Connolly fue asediado por los periodistas en Nueva York, y para la noche del lunes, había abandonado Estados Unidos en el Concorde y regresado a Dublín, donde se le pidió que renunciara. ^{[ 18 ]} Haughey intentó distanciarse del fiasco y describió el evento como "un suceso extraño, una situación sin precedentes, una situación grotesca, una desgracia casi increíble".

El acrónimo correspondiente fue acuñado por Conor Cruise O'Brien , y tanto este como la frase todavía se utilizan ocasionalmente en el discurso político irlandés para describir otros escándalos notorios. ^{[ 19 ]} En enero de 2011, algunas dimisiones ministeriales del Gobierno fueron descritas por su oponente Michael Noonan como «... extrañas, grotescas y hasta cierto punto increíbles». ^{[ 20 ]}

MacArthur admitió su culpabilidad en ambos cargos, pero el caso Dunne fue más difícil de procesar por falta de testigos. Por ello, no fue juzgado por el asesinato de Dunne (ni por el robo a Bieling ni por posesión de un arma de fuego), ya que el estado presentó una declaración de sobreseimiento ( nolle prosequi ) respecto a los demás cargos a cambio del compromiso de MacArthur de no apelar la cadena perpetua impuesta por el asesinato de Gargan. ^{[ 21 ]} Esto dio lugar a una petición con 10 000 firmas para asegurar que MacArthur fuera juzgado por su asesinato. La petición fracasó y MacArthur recibió cadena perpetua por un solo asesinato.

En 2003, la junta de libertad condicional recomendó que MacArthur fuera incluido en un programa de liberación temporal, que eventualmente conduciría a su liberación. Michael McDowell , Ministro de Justicia , quien también fue miembro del equipo de defensa de MacArthur en el juicio por asesinato, decidió no participar en la decisión por temor a un conflicto de intereses. ^{[ 22 ]}

En julio de 2004, se decidió mantener a MacArthur en prisión, ya que sus familiares, incluida su madre, lo consideraban peligroso.

A MacArthur se le permitió pasar el día de Navidad de 2005 con un familiar fuera de la prisión y también se le concedió un permiso de salida de cinco horas en Navidad de 2006. ^{[ 23 ]}

MacArthur fue liberado de la prisión de Shelton Abbey en septiembre de 2012. ^{[ 24 ]}

El libro de no ficción de Mark O'Connell, A Thread of Violence, cuenta la historia de los asesinatos de MacArthur. ^{[ 25 ]}

La historia de MacArthur inspiró la novela de John Banville de 1989, El libro de las pruebas .

GUBU también era el nombre de un bar en Capel Street en Dublín a principios de la década de 2000. ^{[ 26 ]}

• Escándalo de escuchas telefónicas en Irlanda

• Joyce, Joe; Murtagh, Peter (1983). El jefe: Charles J. Haughey en el gobierno . Dublín: Poolbeg Press. ISBN 0905169697.
• McGee, Harry (2023). El asesino y el Taoiseach: Muerte, política y GUBU – Una revisión del infame caso de Malcolm MacArthur . Dublín: Hachette Ireland. ISBN 9781399718608.

• La extraña conversación de McArthur con los detectives en la sala del tribunal.
• Entrada de BBC World Update que explica el término
• Debates parlamentarios irlandeses : uso del término "GUBU" en los debates del Dáil y Seanad
• Definición de GUBU en el diccionario — incluye citas