Gago Coutinho

Carlos Viegas Gago Coutinho , GCTE , GCC ( pronunciación portuguesa: [ ˈkaɾluʒ ˈvjeɣɐʒ ˈɣaɣu koˈtĩɲu ] ; 17 de febrero de 1869 - 18 de febrero de 1959), generalmente conocido simplemente como Gago Coutinho , fue un geógrafo, cartógrafo, oficial naval, historiador y aviador portugués . Pioneros de la aviación , Gago Coutinho y Sacadura Cabral fueron los primeros en cruzar el océano Atlántico Sur por vía aérea , en un viaje de marzo a junio de 1922, iniciado en Lisboa , Portugal , y finalizado en Río de Janeiro , Brasil , ^{[ 1 ]} utilizando una variante en hidroavión del biplano de reconocimiento británico Fairey III .

En junio de 2022, en el centenario del primer cruce aéreo del Atlántico Sur , se anunció que el aeropuerto de Faro cambiaría oficialmente su nombre a aeropuerto Gago Coutinho. ^{[ 2 ]}

Nació en Belém, Lisboa , en el seno de una familia humilde, hijo de José Viegas Gago Coutinho y su prima, Fortunata Maria Coutinho. Terminó la escuela secundaria en 1885 e ingresó en la Escuela Politécnica, donde estudió durante un año, como preparación para su ingreso en la Escuela Naval de Alfeite, Almada , en 1886.

Se unió a la Armada en 1886 como aspirante. En 1890, fue ascendido a guardia de marina, en 1891 a segundo teniente, y en 1895 a primer teniente. En 1907 fue ascendido a capitán-teniente y en 1915 a capitán de fragata . En 1920 se convirtió en capitán de mar y guerra. En 1922 fue ascendido a vicealmirante, y en 1958 a almirante. Durante sus primeros años en la Armada, realizó varios viajes, siendo el primero en la corbeta "Afonso de Albuquerque", del 7 de diciembre de 1888 al 16 de enero de 1891, donde viajó a Mozambique como miembro de la División Naval de África Oriental. Realizó varios viajes navales en los años siguientes, hasta el 31 de marzo de 1898, cuando realizó su primer encargo como geógrafo de ultramar, en Timor portugués . Desde marzo de 1898, Gago Coutinho desarrolló la mayor parte de su actividad en la Comisión Cartográfica, creada en 1883. Del 27 de julio de 1898 al 19 de abril de 1899, participó en trabajos de campo, delimitándose las fronteras y realizando el levantamiento cartográfico de la colonia portuguesa más remota. Tras su regreso a Portugal, fue asignado a la delimitación de las fronteras del territorio de Niassa en Mozambique, del 5 de septiembre de 1900 al 28 de febrero de 1901. Posteriormente se trasladó a Angola , donde trabajó en la delimitación de las fronteras de Noqui hasta finales de 1901. Regresó a Mozambique para trabajar en la delimitación de fronteras en el distrito de Tete , entre el 27 de febrero de 1904 y el 18 de diciembre de 1905.

Gago Coutinho fue nombrado jefe de la Misión Geodésica de África Oriental en mayo de 1907, cargo que ocupó hasta principios de 1911. Durante esta misión conoció al pionero aviador portugués Artur de Sacadura Cabral , quien se convirtió en su gran amigo y mentor en futuros proyectos aeronáuticos. Posteriormente, dirigió la misión portuguesa que delimitó las fronteras de Angola en Barotze, formada en 1912. Un año después de su regreso a Portugal , fue nombrado jefe de la Misión Geodésica de Santo Tomé y Príncipe en 1915, cargo que desempeñó hasta mediados de 1919. En 1917, Gago Coutinho y Artur de Sacadura Cabral realizaron sus primeros vuelos juntos. En 1919, animado por su amigo, comenzó a dedicarse al perfeccionamiento de los métodos de navegación aérea. Realizaron varios vuelos juntos para estudiar los métodos; el más importante fue el primer vuelo de Lisboa a Funchal , en 1919. Artur de Sacadura Cabral ya había delineado con ellos el proyecto de realizar la primera travesía aérea del Atlántico Sur, prevista para 1922, año del centenario de la independencia de Brasil .

El hidroavión Fairey IIIB llamado Lusitânia, utilizado por Gago Coutinho y Sacadura Cabral para su vuelo transatlántico, no tenía suficiente combustible para completar el viaje sin ayuda, por lo que se realizaron varias escalas y los aviadores fueron seguidos por el buque de apoyo República . Durante el trayecto por la costa brasileña, una fuerte tormenta provocó la avería del motor del avión y los aviadores se vieron obligados a amerizar. Al darse cuenta de que algo andaba mal, el República envió una señal de socorro pidiendo a otros barcos de la zona que buscaran el hidroavión. Tras pasar un tiempo en el agua, los aviadores fueron encontrados por un carguero británico. El Paris City de la Reardon Smith Line , al mando del capitán AE Tamlyn, que se dirigía de Cardiff a Río de Janeiro, rescató a Coutinho y Cabral; completaron su viaje con un nuevo avión. El pintor y caricaturista portugués Stuart Carvalhais realizó una pintura conmemorativa del rescate .

Gago Coutinho inventó un tipo de sextante que incorporaba dos niveles de burbuja para proporcionar un horizonte artificial. ^{[ 3 ]} Esta adaptación del sextante marino tradicional permitía la navegación sin referencia visual al horizonte real. También inventó un instrumento óptico de vuelo , para ser montado en el piso de la cabina del avión, que mide la deriva en vuelo siempre que el suelo permanezca visible.

Después de 1924 , se dedicó a la historia náutica de los Descubrimientos portugueses. Su vasta obra se publicaría más tarde en A Náutica dos Descobrimentos ( La náutica de los Descubrimientos ) (1951-1952), en dos volúmenes.

Gago Coutinho fue un crítico de la teoría de la relatividad de Albert Einstein y escribió artículos y libros en su contra. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sus argumentos fueron ampliamente difundidos, lo que llevó al matemático Ruy Luís Gomes a defender la relatividad frente a sus críticas. ^{[ 4 ]}

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  Monumento de Lisboa al vuelo
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  Monumento de Lisboa de la ruta
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  Ruta del primero en cruzar el Océano Atlántico Sur por aire.
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  Monumento a Sacadura Cabral y Gago Coutinho en Grândola ( Portugal )

• Pinto, Rui Miguel da Costa, "Gago Coutinho simples aventureiro ou um homem de Ciência", en Filatelia Lusitana , série III, nº19, Lisboa, Federação Portuguesa de Filatelia, 2009.
• Pinto, Rui Miguel da Costa, Gago Coutinho e as relações luso brasileiras , Espírito Santo (Brasil), Instituto Histórico e Geográfico do Espírito Santo, 2009.

• Mapa del viaje (Museo del Aire portugués)
• Historia del viaje