Cayo Furio Sabinio Aquila Timesitheus

La trayectoria de Timesiteus antes de su nombramiento como prefecto pretoriano está registrada en una inscripción en una estatua de Lugdunum en la provincia de Gallia Lugdunensis ( Lyon , Francia). ^{[ 8 ]}

A finales del reinado de Septimio Severo , o durante el de Caracalla , Timesiteo fue prefecto de la Cohors I Gallicae en la provincia de Hispania Tarraconensis ( España mediterránea ). Este nombramiento era un primer paso típico para un jinete que aspiraba a una carrera en el servicio imperial bajo el llamado sistema de las Tres Militiae . Bajo ese sistema, se esperaba que Timesiteo ascendiera a dos prefecturas militares subalternas adicionales, primero de una cohorte legionaria y luego de un ala (unidad de caballería romana). Solo entonces la mayoría de los aspirantes a funcionarios ecuestres habrían sido considerados aptos para ser nombrados procuradores (administradores financieros), el primer paso habitual hacia un alto cargo en el Servicio Ecuestre. Sin embargo, Timesiteo parece haber omitido estas dos etapas en el cursus ecuestre y se le registra a continuación como Procurator Rationis Privatae (superintendente de las propiedades privadas de la Familia Imperial) en las provincias de Bélgica (noreste de la Galia ), Germania Inferior (la sección norte de la Renania controlada por los romanos) y Germania Superior (la sección sur de la Renania romana). ^{[ f ]} Probablemente ocupó este cargo bajo Caracalla. ^{[ g ]} Este puesto conllevaba el rango ecuestre de sexagenario , lo que indica que se había convertido así en miembro de esa clase de funcionarios ecuestres que recibían un salario nominal de 60.000 ss/año. ^{[ h ]}

Su siguiente nombramiento registrado fue como Procurator provinciae Arabiae (administrador financiero de la provincia de Arabia Pétrea ). Con este puesto, Timesiteus se convirtió en centenario (salario nominal de 100.000 ss/año). Además de su procuraduría, también sirvió en dos ocasiones (218 y 222 d. C.) [ ^{10 ] )} como vicepreses de la provincia, es decir, actuó como su gobernador (en lugar de un legado senatorial ). En esta capacidad habría comandado la Legio III Cyrenaica . ^{[ i ]} Timesiteus estaba en puesto como gobernador interino en 222 d. C. y puede haber jugado un papel en el derrocamiento del usurpador ecuestre Marco Opellio Macrino en favor de Heliogábalo . ^{[ 11 ]} Este servicio a la dinastía Severa podría explicar su continuo ascenso bajo el régimen de las "Princesas Sirias", quienes sin duda fueron responsables de su nombramiento como Procurador en la urbe Magister XX heredatium (recaudador del impuesto del 1/20 - 5% - sobre las herencias en Roma), un puesto que confería el rango de ducenario (salario 200.000 ss/año) y, al mismo tiempo, Logista Thymelae (Superintendente de las propiedades del Teatro Imperial). ^{[ 12 ]} El cargo de Magister XX heredatium era un puesto financiero importante que requería una administración experta. Sin embargo, como titular de ese cargo y del de logista , Timesiteo también se convirtió en miembro del círculo de la corte. Ese bien pudo haber sido el principal objetivo de las Princesas Sirias al asegurarle estos nombramientos: trasladar a un hombre que les había demostrado su lealtad a una posición donde pudiera ejercer influencia en su nombre en áreas que iban mucho más allá de los límites de las descripciones de los puestos correspondientes a sus cargos específicos. En lo que respecta a la carrera de Timesiteus, su acceso al patrocinio imperial como palatino , o cortesano, lo habría colocado efectivamente por encima de los funcionarios ducenarios menos favorecidos en la competencia por los puestos de procurador; a continuación hubo dos nombramientos importantes que estuvieron asociados con las dos grandes guerras libradas por Alejandro Severo, primero contra el renaciente Imperio Persa (232 d. C.) ^{[ j ]} y luego contra la liga de pueblos germánicos que serían conocidos por los romanos como los alamanes (234-5 d. C.) ^{[ k ].}En ese contexto, las diversas competencias militares y procesales de Timesitheus habrían sido, quizás, particularmente útiles para el régimen.

El primero de estos nombramientos fue como Procurador provinciae Syriae Palaestinae ibi Exactor Reliquorum Annonae Sacrae Expeditionis ( Procurador de Siria Palaestina con particular responsabilidad de recaudar el saldo de los impuestos en especie ( annonae ) recaudados en apoyo de la "Guerra Sagrada; ^{[ l ]} y luego Procurador patrimoni provinciarum Belgica et duarum Germaniarum ibi vice praesidis provinciae Germaniae Inferioris (Administrador de los Dominios Patrimoniales Imperiales, es decir , las propiedades que pertenecían a la Oficina Imperial a diferencia de las propiedades privadas de la Dinastía Severa) en Bélgica y las dos Germanías ( Germania Inferior y Germania Superior ). Mientras ocupaba ese cargo, también fue nombrado vice praesidis (gobernador interino) de Germania Inferior , la Baja Renania romana, en cuya capacidad comandó las dos legiones estacionadas en esa provincia durante Alejandro. La guerra alemana de Severus (para hacer posible. Que Timesiteo fuera puesto al mando de estas legiones conservando su condición de ecuestre fue probablemente el principal objetivo de Julia Mammaea al asegurarle el nombramiento como procurador: esto proporciona una prueba más de la confianza que ella tenía en él. Se desconoce si llegó a participar en aquel conflicto fallido con los alamanes. Que Timesiteo permaneciera como ecuestre cuando bien podría haber sido elegido senador y, por lo tanto, haber sido elegible para ser nombrado legado pretoriano de la Baja Germania en lugar de un simple vicario —es decir, alguien que actuaba en nombre de ( o en lugar de ) dicho funcionario— fue probablemente su decisión. Es probable que ya hubiera puesto sus miras en la prefectura pretoriana , que era el cargo más poderoso al que podía acceder un súbdito bajo la política romana en el siglo III d. C. Ese objetivo de sus ambiciones le habría sido negado bajo el derecho administrativo romano vigente si se hubiera convertido en senador. ^{[ 13 ]}

El motín del ejército en Germania que resultó en el asesinato de Alejandro Severo y su dominante madre, Julia Avita Mamaea , y su reemplazo por Maximino el Tracio, podría haber supuesto un retroceso en la carrera de un hombre tan estrechamente vinculado a la dinastía Severa y a la propia Mamaea. Sin embargo, Timesiteo no solo sobrevivió, sino que su carrera continuó prosperando. Bajo el nuevo régimen, se convirtió en Procurator provinciae Bithyniae Ponti Paphlagoniae tam patrimoni quam rationis privatae ibi vice procuratoris XXXX, item vice proco(n)sulis - es decir, administrador fiscal de las provincias asiáticas del Mar Negro de Bitinia , Ponto y Paflagonia, con especial responsabilidad en la gestión de los dominios imperiales, tanto patrimoniales como privados. Además, fue nombrado procurador interino responsable de la recaudación de los derechos de aduana fijados en una cuadragésima parte ad valorem . Como en su anterior destino en Germania, también fue nombrado procónsul interino —es decir, gobernador de estas provincias—, reemplazando así a un designado senatorial (en esta ocasión con rango consular ) para quien normalmente se habría reservado dicho cargo. Cualesquiera que fueran las reservas que Maximino el Tracio pudiera haber albergado respecto a la lealtad de Timesiteo, su necesidad de dinero para financiar sus guerras en Germania obviamente no le permitía el lujo de prescindir de la pericia financiera y administrativa que este hombre podía aportar al gobierno del Imperio. (En aquel entonces —es decir , antes de los ataques a esta región perpetrados por bárbaros procedentes de las tierras al norte del Mar Negro y del ^Mar de Azov que caracterizarían los años centrales del siglo III— ^{las provincias} confiadas al cuidado de Timesiteo se encontraban entre las más ricas del mundo romano). Sin embargo, puede ser indicativo de las reservas del emperador que, mientras que en Germania Timesiteo había comandado dos legiones, ahora no tenía ninguna, ya que Asia consistía en provinciae inermes , es decir, provincias donde no había tropas imperiales permanentemente acuarteladas. ^{[ 14 ] [ n ] [ o ]}

El motín de su ejército en Aquilea , que puso fin al régimen de Maximino el Tracio, también terminó el mandato de Timesiteo como gobernador de Asia . Sin embargo, pronto volvió a ser empleado, esta vez como procurador de las provincias de Lugdunensis y Aquitainica , es decir, procurador de las dos provincias galas más grandes. Al parecer, conservaba poderosos amigos en Roma a pesar de su disposición a llegar a un acuerdo con el tirano militar al que el Senado había derrotado con éxito, y sus dotes administrativas eran demasiado valiosas como para ser ignoradas. Ciertamente, en esta ocasión no fue nombrado gobernador interino; de hecho, mientras fue procurador de Lugdunensis y Aquitainica, fue, al menos nominalmente, degradado al rango de ducenario . Es posible que los senadores influyentes —que desconfiaban de los ecuestres que se ensalzaban socialmente y que sentían especial resentimiento hacia los brillantes políticos de alto rango como Timesiteo— interpretaran esta degradación de su cargo oficial como un desaire. Sin embargo, como ya se ha insinuado, es improbable que Timesiteus se haya sentido perturbado o impresionado. ^{[ p ]}

Timesiteo parece haber utilizado su posición en el gobierno de las Galias para cultivar las relaciones con los líderes de la sociedad gala. ^{[ 17 ]} La inscripción de Lyon (ya mencionada) se refiere a él como optimus patronus (es decir, el mejor de los patronos), lo que implica que, al finalizar su mandato, regresó a Roma como embajador representando los intereses de las provincias galas. Esto habría facilitado su acceso a la corte imperial. Como ya se ha indicado, Timesiteo era muy admirado por su cultura y erudición —cualidades que se le perdonaban en gran medida en la sociedad romana— y su destreza retórica sin duda contribuyó en gran medida a restaurar su reputación e influencia entre los altos cortesanos y senadores que dominaban la política imperial en los primeros años del reinado de Gordiano III. ^{[ 17 ]}

Su regreso al favor imperial fue tan completo que, poco después de su vuelta a la ciudad, logró casar a su hija, Furia Sabinia Tranquillina , con Gordiano, y posteriormente fue nombrado prefecto pretoriano, probablemente la culminación de la ambición de su vida. Se ha sugerido que el nombramiento de su padre como primer ministro y general de mayor rango fue el regalo de bodas del emperador a su joven esposa: no hay razón para suponer que Timesiteo tuviera que ocupar cargos en ninguno de los otros altos cargos ecuestres del servicio imperial (es decir, la Guardia, el Abastecimiento de Granos y el Gobierno de Egipto), a menudo considerados precursores necesarios de la prefectura pretoriana, antes de que se le concediera este nombramiento. ^{[ 18 ]}

Timesiteo sirvió como prefecto pretoriano durante unos tres años, desde 241 hasta su muerte en 243. La única fuente narrativa sobre su mandato es la Scriptores Historiae Augustae ( SHA ) y, como ya se ha señalado, el autor de la Vita Tres Gordiani difícilmente podría haber sido más efusivo en sus elogios, tanto como suegro del joven emperador como protector del Imperio. Esta generosa valoración está respaldada por dos citas de supuesta correspondencia entre Timesiteo y Gordiano (probablemente inventada) y una serie de tópicos comúnmente utilizados en la historiografía latina para definir a un digno servidor del Estado: es decir, una represión contra la venta de cargos por parte de los miembros de los palatini , ^{[ q ]} cuidado de la defensa de las fronteras y un comportamiento ejemplar en su calidad de comandante de la Guardia Pretoriana. La visión favorable del mandato de Timesiteo que presenta la SHA no es cuestionada por los estudiosos modernos, aunque se reconoce la insuficiencia de los datos. ^{[ 19 ]}

Gran parte de los dos primeros años de la prefectura de Timesiteo parecen haberse dedicado a crear un entorno estable en el que pudiera desarrollarse cualquier tipo de gobierno. Su principal medio para lograrlo parece haber sido fortalecer la autoridad de la Prefectura Pretoriana —su propio cargo— y ascender a puestos de poder a personas con experiencia en finanzas, como él mismo. ^{[ r ]} El principal efecto de sus maniobras parece haber sido asegurar que el tipo de hombres que habían dirigido el gobierno bajo Alejandro Severo volvieran a ocupar cargos efectivos. ^{[ 20 ]}

Los principales desafíos a su gestión parecen haber sido planteados por senadores como Sabiniano , gobernador de África Proconsular, cuya revuelta tuvo que ser sofocada por el gobernador ecuestre de Mauritania, y Tulio Menófilo , héroe del asedio de Aquilea . Este último fue ejecutado en 241 por razones que no se comprenden del todo y sufrió además la pena de damnatio memoriae , es decir, la eliminación formal de su nombre de los registros históricos.

Los detalles sobre las políticas y los logros de Timesiteo como el (probable) gobernante de facto del Imperio durante el reinado de su yerno son escasos. Hay evidencia de importantes reparaciones de caminos realizadas en muchas partes del mundo romano, que habrían tenido una importancia económica y estratégica. Se restauraron monumentos en las principales ciudades, lo que pudo haber elevado la moral de la población civil, además de proporcionar empleo a escultores, canteros, etc. También parece que hubo un ajuste exhaustivo de la frontera africana. ^{[ 21 ]} No es posible determinar hasta qué punto tales medidas reflejaban las directrices políticas emitidas por la oficina de Timesiteo a las autoridades provinciales, y mucho menos qué planificación detallada se llevó a cabo allí. Lo máximo que se puede afirmar con cierta certeza es que no parece haber obstaculizado a funcionarios, como el procurador de Mauritania , que concibieron e impulsaron tales obras.

Su principal preocupación como ministro y consejero principal del emperador era hacer frente a la amenaza que suponía para las provincias orientales el poder resurgente de Persia bajo el mando de uno de sus "reyes de reyes" más eficaces, Shapur I.

Las ambiciones de Shapur al suceder a su padre Ardashir en 240 sin duda se vieron infladas por sus éxitos iniciales, pero también parece indudable que estaba decidido a: (i) asegurar el control estratégico de los pequeños estados del este de Mesopotamia que controlaban el acceso a la Siria romana a través de la frontera desértica oriental al oeste del río Éufrates ; y (ii) reemplazar a Roma como potencia hegemónica en el Reino de Armenia . Durante el reinado de Maximino, Roma había sufrido la pérdida de considerables territorios en Mesopotamia a manos de Ardashir, pérdida que el emperador romano no había podido evitar ni vengar debido a sus distracciones internas: al ascender al trono, Shapur reanudó la ofensiva, capturando más fortalezas mesopotámicas y penetrando en la propia Siria, donde Antioquía , la capital del oriente romano, pudo haber estado amenazada. Más grave aún, quizás, fue la confianza de la élite gobernante romana en la capacidad del Imperio para contener la amenaza persa a Oriente, que se vio seriamente socavada. ^{[ 22 ]}

En los dos primeros años de su prefectura, Timesiteo no pudo dedicar su atención a la amenaza que Sapor representaba para los territorios romanos de Oriente, pero en 242 comenzó a organizar una respuesta acorde con la magnitud de la crisis. Bajo su supervisión, se formó un poderoso ejército compuesto por vexilationes de las guarniciones de las provincias del Rin y el Danubio. Esta fuerza expedicionaria parece haber estado muy bien equipada y financiada. Timesiteo tampoco descuidó la moral. Por última vez en la historia registrada, se declaró la guerra con las formalidades romanas tradicionales desde el templo de Jano . Más significativamente, antes de partir de Roma con el emperador, Timesiteo atendió las preocupaciones del oriente griego organizando juegos en honor de Palas Atenea en su calidad de Atenea Promachos - Aθηνᾶ Πρόμαχος (Atenea que lucha en primera línea) - la diosa patrona de Atenas a quien se le atribuye haber salvado a Grecia de Persia en la batalla de Maratón . El objetivo de este último acto probablemente fue reafirmar el papel de Roma bajo el emperador Gordiano como heredera de Atenas en la protección del mundo griego frente a la dominación persa. ^{[ 23 ]}

La retirada de tantas tropas experimentadas de sus puestos en el Rin y el Danubio propició un ataque a través del bajo Danubio por parte de los carpos y otros bárbaros del norte. Sin embargo, Timesiteo, de camino al este a través de los Balcanes , infligió una grave derrota a los invasores en Tracia . Parece entonces que siguió la práctica habitual de los comandantes romanos tras las victorias sobre los pueblos ^{bárbaros : obligar a} los vencidos a proporcionar contingentes de tropas. Estas medidas no solo tenían como objetivo reforzar su ejército, sino también apartar a aquellos jóvenes inquietos que podrían haber estado dispuestos a causar más problemas en su ausencia ^.

Al llegar al teatro de operaciones, parece que emprendió una campaña muy exitosa contra los persas en Mesopotamia, infligiéndoles una aplastante derrota en la batalla de Resaena (Ras-al Ayn, Siria). Esto permitió a los romanos recuperar todas sus posiciones principales en Mesopotamia, incluyendo Carrhae , Nisbis y Singara , y restaurar su colonia en Edessa en Adiabene . ^{[ t ]} El SHA sugiere que la intención de Timesiteo era aprovechar este éxito avanzando sobre la capital occidental persa en Ctesifonte . ^{[ 24 ]} Su muerte significó que Sapor nunca tuvo que enfrentarse a un poderoso y bien equipado ejército romano, liderado por un general de primera clase y no distraído por otros enemigos (como en el caso de Valeriano en 260) hasta que se encontró con Odenato de Palmira.