tiburón gato de cola aserrada de aleta ancha

El tiburón gato de cola de sierra de aleta ancha ( Galeus nipponensis ) es una especie de tiburón perteneciente a la familia Pentanchidae , los tiburones gato de aguas profundas. Se encuentra en el fondo marino o cerca de él, a profundidades de 150–540 m (490–1770 pies) , desde el sureste de Japón hasta el Mar de China Oriental . Esta especie esbelta, que alcanza los 68 cm (27 pulgadas) de longitud, se caracteriza por un hocico bastante largo y puntiagudo, una serie de manchas oscuras poco definidas a lo largo de su dorso y cola, y una prominente cresta de dentículos dérmicos agrandados a lo largo del borde dorsal de su aleta caudal . Además, los machos adultos tienen claspers muy largos que se extienden más allá de la aleta anal . El tiburón gato de cola de sierra de aleta ancha es un depredador oportunista de peces óseos , cefalópodos y crustáceos , siendo los tiburones inmaduros y maduros principalmente piscívoros . Es ovípara y se reproduce durante todo el año.    

El tiburón gato de aleta ancha y cola de sierra se ha agrupado durante mucho tiempo con el tiburón gato gecko ( G. eastmani ), muy similar pero más pequeño, bajo cuyo nombre autores como Toshiji Kamohara lo habían descrito desde 1950. Este tiburón fue descrito formalmente como una nueva especie en un volumen de 1975 de la revista científica Memoirs of the Faculty of Fisheries, Hokkaido University por Kazuhiro Nakaya , quien le dio el epíteto específico nipponensis de Nippon (Japón). El espécimen tipo es un macho adulto de 60 cm (24 pulgadas ) de largo capturado frente a Mimase en la prefectura de Kōchi , el 20 de diciembre de 1972. ^{[ 2 ]} Dentro del género, esta especie es la más cercana en morfología al tiburón gato de nariz larga y cola de sierra ( G. longirostris ). ^{[ 3 ]}  

El tiburón gato de aleta ancha se encuentra en el Pacífico noroccidental, desde la bahía de Sagami , frente a la costa sureste de Honshu , Japón, hasta el mar de China Oriental , incluyendo las islas Ryukyu y la dorsal Kyushu-Palau . Se reporta que es común en aguas japonesas. Esta especie demersal se ha registrado en aguas de entre 150 y 540 m (490 y 1770 pies) de profundidad. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}  

Alcanzando una longitud máxima conocida de 68 cm (27 pulgadas) , ^{[ 5 ]} el tiburón gato de aleta ancha tiene un cuerpo delgado y firme, y una cabeza que comprende menos de una quinta parte de la longitud total. El hocico es bastante largo, aplanado y puntiagudo, con grandes orificios nasales que presentan pliegues de piel triangulares en sus bordes anteriores. Los ojos, de tamaño considerable, son ovalados horizontalmente y están equipados con membranas nictitantes rudimentarias (terceros párpados protectores). Debajo de cada ojo hay una sutil cresta, y detrás hay un pequeño espiráculo . La boca espaciosa forma un arco largo y ancho; hay surcos bien desarrollados en las comisuras. Los pequeños dientes tienen cada uno una cúspide central estrecha flanqueada generalmente por una, a veces más, cúspides más pequeñas a cada lado. Los cinco pares de hendiduras branquiales son cortos, con el último par sobre las bases de las aletas pectorales . ^{[ 2 ] [ 6 ]}  

La primera aleta dorsal es aproximadamente triangular, con márgenes anterior y posterior ligeramente convexos, y se origina sobre el punto medio de las bases de las aletas pélvicas . La segunda aleta dorsal es ligeramente más pequeña que la primera y de forma similar, y se origina sobre la porción final de la base de la aleta anal . Las aletas pectorales son de tamaño mediano y anchas. Las aletas pélvicas son considerables y relativamente bajas, con esquinas angulares. En los machos adultos, los márgenes internos de las aletas pélvicas están parcialmente fusionados para formar un "delantal" sobre las bases de los claspers , que son muy largos y delgados, extendiéndose más allá del origen de la pequeña aleta anal. La base de la aleta anal mide entre el 8 y el 10 % de la longitud total, mucho menos que las distancias entre las aletas pélvicas y anales o entre las dos aletas dorsales. La aleta anal del macho es un 2 % más corta que la de la hembra, lo que puede estar relacionado con la función de los claspers inusualmente largos. El pedúnculo caudal es casi cilíndrico y termina en una aleta caudal baja con un pequeño lóbulo inferior y una muesca ventral cerca de la punta del lóbulo superior. Los dentículos dérmicos son pequeños y superpuestos, cada uno con una corona en forma de hoja que presenta una cresta media y tres dientes marginales. Hay una cresta dentada de dentículos agrandados a lo largo del borde superior de la aleta caudal. Esta especie es de color gris oscuro en la parte superior, con una serie de tenues manchas más oscuras a lo largo del cuerpo y la cola. La parte inferior, el interior de la boca y los márgenes posteriores de las aletas pectorales y dorsales son blancos. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El tiburón gato de aleta ancha es un depredador oportunista conocido por consumir una amplia variedad de peces óseos (incluidos Sardinops melanostictus , Glossandon semifasciatus , Chlorophthalmus albatrossis y peces linterna ), cefalópodos (incluidos calamares sepiólidos y enoploteútidos ) y crustáceos (incluidos isópodos , krill y decápodos ). Los tiburones jóvenes muestran una mayor variación en la dieta a lo largo de las estaciones que los tiburones inmaduros y maduros, que se alimentan predominantemente de peces. La composición de la dieta de los tiburones jóvenes en la bahía de Suruga difiere de la del tiburón gato gecko ( G. eastmani ) que coexiste en la misma zona , quizás para reducir la competencia interespecífica . ^{[ 5 ]}

La reproducción en el tiburón gato de aleta ancha es ovípara ; las hembras adultas tienen un solo ovario funcional , en el lado derecho, y dos oviductos funcionales . ^{[ 5 ]} Solo un huevo puede madurar dentro de cada oviducto a la vez. ^{[ 6 ]} La cápsula del huevo tiene forma de jarrón y mide aproximadamente 9 cm (3,5 pulgadas) de largo y 2 cm (0,79 pulgadas) de ancho, con paredes gruesas, opacas y marrones que presentan finas estrías longitudinales; la parte superior de la cápsula es cuadrada, mientras que la inferior es redondeada con una corta proyección membranosa. ^{[ 2 ]} Las hembras ponen huevos durante todo el año, con un pico en diciembre y enero. El tiburón joven eclosiona con aproximadamente 13 cm (5,1 pulgadas) de largo. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 51–62 cm (20–24 pulgadas) de largo, y las hembras a los 55–61 cm (22–24 pulgadas) de largo. ^{[ 5 ]}          

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la clasifica como de Preocupación Menor . Se captura incidentalmente en una proporción desconocida en redes de arrastre de fondo utilizadas por pesquerías comerciales de aguas profundas frente a las costas de Japón y en el Mar de China Oriental. ^{[ 1 ]}