Gallabat

Gallabat ( árabe : القلابات ) es una aldea en el estado sudanés de Al Qadarif . Se encuentra en uno de los pasos fronterizos del país con Etiopía ; al otro lado de la frontera se encuentra la correspondiente aldea fronteriza de Etiopía, Metemma .

La ciudad y el distrito forman una pequeña isla etnográfica en Al Qadarif, fundada en el siglo XVIII por una colonia de takruri de Darfur , quienes, al encontrar el lugar un conveniente sitio de descanso para sus compañeros peregrinos en su camino a La Meca y de regreso, obtuvieron permiso del Emperador de Etiopía para establecer allí un asentamiento permanente. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ubicada en la principal ruta comercial de Sennar a Gondar (a unos 145 km al este), además de ser el centro de la provincia fronteriza de Ras al-Fil , Gallabat se convirtió en un centro comercial de cierta importancia. El explorador escocés James Bruce (quien llama a la ciudad Hor-Cacamoot ) pasó dos meses en la ciudad en 1772, incapacitado por una disentería que solo se curó con las hierbas de un curandero local y los cuidados de su compañero Yasin. ^{[ 3 ]}

Un gobernante notable de Gallabat fue el jeque Miri, descrito como «probablemente el más célebre de estos jefes fronterizos». El jeque formó una alianza con el jedive algún tiempo después de que Muhammad Ali de Egipto conquistara el sultanato de Sennar en 1821 y se proclamara independiente del Imperio etíope. Acompañó a los egipcios en su incursión en Gondar, pero aparentemente escapó de la emboscada que el Dejazmach («comandante del ejército principal») Kenfu Hailu les tendió. En 1838, el emperador Tewodros vengó el saqueo de Gondar con un ataque a Gallabat; el jeque Miri, junto con muchos de los Takruri, murió. ^{[ 2 ]}

Hacia 1870, los egipcios guarneceron Gallabat. En 1886, la ciudad fue atacada y saqueada por seguidores de Abdallahi ibn Muhammad (el sucesor de Muhammad Ahmad ). Desde Gallabat, un grupo de asalto mahdista penetró hasta Gondar en Etiopía . Los mahdistas saquearon Gondar. En marzo de 1889, en represalia, un ejército etíope bajo el mando del emperador Yohannes IV atacó a los mahdistas cerca de Gallabat ^{[ 1 ]} en lo que se conoce como la Batalla de Gallabat (o Metemma). Yohannes IV tuvo éxito inicialmente, con numerosas bajas entre los mahdistas, pero un disparo de un francotirador solitario mató al emperador al final de la batalla, lo que provocó la huida de su ejército y la derrota del ataque.

En 1899, los mahdistas fueron derrotados decisivamente en Sudán por las fuerzas británicas y egipcias durante la batalla de Umm Diwaykarat . Tras la aún más decisiva batalla de Omdurman , el dominio mahdista en Sudán llegó a su fin. Desde 1899 hasta 1956, Gallabat se ubicaba en lo que se conocía como el Sudán anglo-egipcio .

En julio de 1940, durante la Campaña de África Oriental , las fuerzas italianas que avanzaban desde el África Oriental Italiana obligaron a una pequeña guarnición británica comandada por Wilfred Thesiger a retirarse de Gallabat al paso de Khor el Otrub . Los italianos ocuparon la ciudad hasta noviembre, cuando los británicos, bajo el mando del brigadier Slim, lanzaron un ataque para recuperarla, pero debido a la baja moral del Regimiento de Essex y a la falta de coordinación de los bombarderos británicos, no lograron capturar Metemma . ^{[ 4 ]}

En 1991, el presentador de televisión británico Michael Palin viajó a través de Gallabat de camino a Gonder para el programa de televisión "Pole to Pole" .

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Gallabat ". Encyclopædia Britannica . Vol. 11 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 412.     

12°58′N 36°09′E / 12.967°N 36.150°E / 12.967; 36.150