Galton y Simpson

Galton y Simpson fueron un dúo británico de guionistas cómicos que escribieron para radio, televisión y cine, formado por Ray Galton OBE (17 de julio de 1930 - 5 de octubre de 2018) y Alan Simpson OBE (27 de noviembre de 1929 - 8 de febrero de 2017). Su colaboración duró 60 años y son conocidos principalmente por su trabajo con el comediante Tony Hancock en radio y televisión entre 1954 y 1961, y por su exitosa comedia de situación televisiva, Steptoe and Son , de la que se emitieron ocho temporadas entre 1962 y 1974. ^{[ 1 ]}

La mayoría de los escritores se conocen como escritores, pero ni Ray ni yo habíamos escrito antes de conocernos, así que solo sabíamos hacerlo juntos. Yo me encargaba de escribir a máquina y no escribíamos nada hasta que nos poníamos de acuerdo en la frase, reescribiendo sobre la marcha sin hacer borradores. Durante un tiempo compartimos oficina con Eric Sykes y Spike Milligan. Eric solía escribir a mano con letras enormes, tres frases por página. Spike no tenía paciencia para pensar en la frase adecuada, así que escribía sin parar. Cuando no se le ocurría ninguna frase, simplemente escribía «Que le jodan» y seguía escribiendo. Luego volvía atrás y hacía borrador tras borrador hasta que eliminaba todos los «Que le jodan». ^{[ 2 ]}

Galton y Simpson se conocieron en 1948, mientras recibían tratamiento para la tuberculosis en el Hospital Milford cerca de Godalming en Surrey. El salto de la pareja a la escritura de comedia llegó con el programa de Derek Roy, Happy Go Lucky . Habían estado escribiendo chistes para Roy por cinco chelines cada uno, pero cuando los guionistas principales fueron despedidos, la pareja se hizo cargo de escribir los guiones. Tony Hancock estaba en el programa, pero apareció en un sketch escrito por dos guionistas australianos. Se conocieron en un ensayo y Hancock posteriormente les pidió que escribieran una pieza para otro programa de radio en el que iba a aparecer. ^{[ 3 ]} Continuaron trabajando con Hancock y de 1954 a 1959 escribieron Hancock's Half Hour para radio; una serie que también se emitió en televisión entre 1956 y 1961. En octubre de ese año, Hancock terminó su relación profesional con los guionistas, y con Beryl Vertue, quien trabajaba con los guionistas en su agencia Associated London Scripts . Esta cooperativa de escritores fue fundada por Eric Sykes y Spike Milligan , con la participación de otros, incluyendo a Hancock durante un tiempo. ^{[ 4 ]}

Tras finalizar su colaboración con Hancock, escribieron una serie de Comedy Playhouse (1961-1962), diez obras de teatro independientes de media hora para la BBC . Una de las obras, The Offer , tuvo una buena acogida, y de ella surgió Steptoe and Son (1962-1974), sobre dos traperos , padre e hijo, que viven juntos en una casa miserable en el oeste de Londres. Esta obra sirvió de base para la serie estadounidense Sanford and Son , la serie holandesa Stiefbeen en Zoon y la serie sueca Albert & Herbert .

Su comedia se caracteriza por un tono sombrío y algo fatalista. Steptoe and Son, en particular, es, a veces, una comedia negra extrema , y ​​cercana en tono al drama social realista . Tanto el personaje interpretado por Tony Hancock en Hancock's Half Hour como Harold Steptoe ( Harry H. Corbett ) son intelectuales pretenciosos que se encuentran atrapados por la miseria de sus vidas. ^{[ 5 ]} Este tema se había ampliado en su guion para la película de Tony Hancock, The Rebel (1961), sobre un funcionario que se muda a París para convertirse en artista. La novela de Gabriel Chevallier , Clochemerle (1934), fue adaptada por Galton y Simpson como una coproducción de la BBC/Alemania Occidental en 1972. Contribuyeron con el libro a Jacob's Journey , un acompañamiento musical para una producción de 1973 de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat , que sin embargo fue descartada poco después. Por esta época se grabó un piloto de televisión no emitido titulado Bunclarke With an E, basado en un guion de Hancock's Half Hour , con Arthur Lowe y James Beck , pero Beck murió antes de que el proyecto pudiera desarrollarse como serie. ^{[ 6 ]} Otra serie de este período, Casanova '73 (1973) con Leslie Phillips como protagonista, fue descrita por The Times en su obituario de Galton como "decepcionantemente típica de su trabajo posterior". ^{[ 7 ]}

Aunque ambos escritores continuaron trabajando después de que Steptoe and Son terminara, incluyendo varios proyectos con Frankie Howerd , no tuvieron más éxitos de alto perfil. Duncan Wood , el antiguo productor de Hancock y Steptoe para entonces en Yorkshire Television , encargó The Galton & Simpson Playhouse , una serie de siete partes emitida en 1977, que contó con actores destacados de la época como Richard Briers , Leonard Rossiter y Arthur Lowe . Ninguno de estos programas dio lugar a otra serie. Simpson se retiró de la escritura de guiones en 1978, convirtiéndose en orador después de cenas, ^{[ 8 ]} mientras que Galton colaboró ​​en varios proyectos con Johnny Speight .

En 1996 y 1997, el humorista Paul Merton reestrenó varios guiones de Hancock's Half Hour y otros de Galton y Simpson para ITV , con una acogida desigual. El programa Get Well Soon de Ray Galton , basado en sus primeras experiencias en sanatorios junto a Simpson, fue emitido por la BBC en 1997.

En octubre de 2005, Galton y John Antrobus estrenaron su obra Steptoe and Son in Murder at Oil Drum Lane en el Theatre Royal de York. La obra se ambienta en la actualidad y narra los acontecimientos que llevaron a Harold a asesinar a su padre, y su eventual encuentro treinta años después (con Albert apareciendo como un fantasma). Una serie de obras antiguas actualizadas para los tiempos modernos, titulada Galton and Simpson's Half Hour , se emitió en BBC Radio 2 en 2009. La serie de cuatro episodios se realizó para celebrar el 60 aniversario del dúo, y el reparto está formado por Frank Skinner , Mitchell y Webb , Rik Mayall , June Whitfield y Paul Merton . Las exitosas series de televisión escandinavas Fleksnes Fataliteter y Albert & Herbert se basaron en Hancock's Half Hour y Steptoe and Son .

Galton y Simpson fueron condecorados con la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores del año 2000 por su contribución a la televisión británica.

El sábado 1 de junio de 2013, la British Comedy Society inauguró una placa azul en honor a Simpson y Galton en el Hospital Milford (antiguo sanatorio donde se conocieron). ^{[ 9 ]}

El 8 de mayo de 2016, ambos hombres recibieron una beca BAFTA por su trabajo como guionistas de comedia.

• Sitio web oficial
• Ray Galton en IMDb
• Alan Simpson en IMDb
• Reseña de DVDCompare sobre The Galton and Simpson Playhouse (1977)