Gamal Yafai

El 5 de marzo de 2016, en su novena pelea profesional, Yafai noqueó a Bobby Jenkinson (9-1-1, 2 KOs) en siete asaltos en el Genting Arena de Birmingham para hacerse con el título supergallo de la Commonwealth . Yafai sufrió un corte en el cuarto asalto, pero luego ofreció una actuación brillante que culminó con dos caídas. La primera fue por un directo de izquierda y la segunda por un gancho de izquierda al cuerpo. La victoria llevó a Yafai a un récord de 9-0, le otorgó su primer cinturón y demostró al mundo del boxeo que tiene el talento para seguir los pasos de Carl Frampton y Scott Quigg en el futuro. ^{[ 12 ]}

Se anunció que Yafai haría su primera defensa del título en el First Direct Arena el 30 de julio. Su oponente fue Josh Wale (20-8-2, 11 KOs). ^{[ 13 ]} Yafai disputó los 12 asaltos por primera vez desde que se convirtió en profesional en 2014, logrando así su primera defensa exitosa del título de la Commonwealth. Yafai comenzó con fuerza y ​​le provocó un corte a Wale sobre el ojo derecho en el primer asalto, aunque una repetición mostró que se debió a un choque de cabezas. Los tres jueces puntuaron el combate 118-111, 117-112 y 117-112, todos a favor de Yafai. ^{[ 14 ]}

Yafai debía defender su título de la Commonwealth el 22 de octubre de 2016 contra Sean Davis en el Barclaycard Arena, en la cartelera previa al combate entre Gavin y Eggington . Sin embargo, el 17 de octubre, Yafai tuvo que retirarse tras lesionarse el tobillo durante un entrenamiento. En su lugar, Paul Economides peleó contra Davis por el título internacional vacante del CMB , y el hermano de Gamal, Kal, también se sumó a la cartelera, en un combate de preparación. ^{[ 15 ]}

El 22 de febrero de 2017, Yafai perdió su título supergallo de la Commonwealth tras no participar en una pelea obligatoria. ^{[ 16 ]} El 27 de febrero, el promotor Eddie Hearn anunció que Yafai viajaría a Alemania para su primera pelea fuera de su país natal en la cartelera del combate por el título superwélter (regular) de la AMB entre Demetrius Andrade y Jack Culcay en el Friedrich-Ebert-Halle en Ludwigshafen , Renania-Palatinado . ^{[ 17 ]} Yafai ofreció una sólida exhibición durante los seis asaltos del combate para ganar por decisión unánime contra el boxeador georgiano Khvicha Gigolashvili. ^{[ 18 ]}

El 15 de marzo se confirmó que Yafai finalmente tendría la oportunidad de competir por el título internacional del CMB contra el invicto campeón Sean Davis en la cartelera preliminar de la primera defensa del título mundial de Kal en el Barclaycard Arena de Birmingham el 13 de mayo de 2017. ^{[ 19 ]} Yafai derribó a Davis seis veces, ganando la pelea por nocaut en el séptimo asalto. El primer derribo ocurrió en el tercer asalto, dos más en el quinto y otros tres en el séptimo antes de que se detuviera la pelea. Dos de los derribos en el séptimo asalto fueron debido a fuertes golpes al cuerpo. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En diciembre de 2017, Yafai habló con Sky Sports y comentó que 2017 había sido un año frustrante. Declaró que quería enfrentarse al campeón británico Thomas Patrick Ward en 2018. Yafai tenía previsto pelear en el York Hall de Londres el 13 de diciembre, lo que, según él, le ayudaría a "quitarse el óxido del ring". Esta sería la primera vez que Yafai pelearía en el York Hall como profesional. ^{[ 22 ]} Yafai peleó un combate programado a seis asaltos contra el boxeador de Liverpool Ricky Starkey, deteniéndolo en el tercer asalto. Yafai tenía previsto volver a pelear en enero de 2018. ^{[ 23 ]}

El 22 de diciembre, Eddie Hearn anunció que Yafai haría su primera defensa del título internacional del CMB contra su rival británico y excandidato al título mundial Gavin McDonnell (18-1-2, 5 KOs) en el FlyDSA Arena en Sheffield en la cartelera del combate de regreso de Kell Brook el 3 de marzo de 2018. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Yafai abrió la cartelera de Okolie vs. Chamberlain en el O2 Arena en Londres el 3 de febrero de 2018 deteniendo a José Hernández en el tercer asalto de su pelea programada a seis asaltos. ^{[ 26 ]} McDonnell demostró que tenía demasiada experiencia para Yafai al vencerlo por decisión unánime en 12 asaltos, ganando también el título internacional del CMB. McDonnell usó su ventaja de altura y alcance para ganar la mayoría de los asaltos, mientras que también fue más activo. Los tres jueces puntuaron la pelea 116-112, 116-112 y 117-113 a favor de McDonnell. En la derrota, Yafai logró conectar algunos golpes ocasionales, pero finalmente no pudo mantener el ritmo de trabajo de McDonnell. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

La siguiente fecha de pelea de Yafai se anunció en julio de 2018, para ser parte de la cartelera JD: NXTGEN el 4 de agosto en el Ice Arena en Cardiff, Gales . También estaba programado para pelear en el Arena Birmingham el 8 de septiembre de 2018. ^{[ 29 ]} Luchó contra el boxeador nicaragüense José Aguilar en una pelea de 6 asaltos y lo noqueó con un gancho de izquierda al cuerpo en el tercer asalto.

Yafai tenía previsto pelear en su ciudad natal de Birmingham el 8 de septiembre en la cartelera de Amir Khan contra Samuel Vargas . ^{[ 30 ]} En un combate programado a 8 asaltos, Yafai noqueó al boxeador nicaragüense Brayan Mairena en el séptimo asalto. ^{[ 31 ]}

El 17 de diciembre de 2020, Yafai peleó contra Luca Rigoldi, clasificado en el puesto número 12 por el CMB y en el número 13 por la FIB en la categoría de peso supergallo. Yafai venció a Rigoldi por puntos tras doce asaltos. ^{[ 32 ]}

En su siguiente combate, Yafai se enfrentó a Jason Cunningham. En una pelea reñida, Cunningham logró superar a Yafai y ganar el combate por decisión unánime, 115-110, 114-111 y 114-111. ^{[ 33 ]}