El paraíso de los gánsteres

" Gangsta's Paradise " es una canción del rapero estadounidense Coolio con la participación de la cantante estadounidense LV. Fue lanzada como sencillo el 1 de agosto de 1995 por Tommy Boy , Warner Bros. y MCA Records . ^{[ 3 ]} La canción fue escrita por los artistas junto con el productor Doug Rasheed, con créditos adicionales para Stevie Wonder por la interpolación de su canción de 1976 " Pastime Paradise ". Certificada platino en octubre, la canción fue el sencillo principal tanto de la banda sonora de la película Dangerous Minds protagonizada por Michelle Pfeiffer , como del segundo álbum de Coolio del mismo nombre , lanzado en noviembre. El video musical, ambientado en la película, fue dirigido por Antoine Fuqua y contó con la participación de Pfeiffer.

La canción fue el sencillo más vendido de 1995 en el Billboard Hot 100 ^{[ 4 ]} y el primer sencillo de rap en llegar directamente al número uno en Gran Bretaña. ^{[ 5 ]} En 2008, se clasificó en el número 38 en "100 Greatest Songs of Hip Hop" de VH1 . ^{[ 6 ]} NME incluyó la canción en el número 100 en su clasificación de "100 Best Songs of the 1990s" en 2012 ^{[ 7 ]} y la revista Billboard la clasificó entre las "500 Best Pop Songs of All Time" en 2023. ^{[ 8 ]} Coolio recibió un Grammy a la Mejor Interpretación Solista de Rap , dos MTV Video Music Awards al Mejor Video de Rap y al Mejor Video de una Película y un Billboard Music Award por la canción. La canción fue votada como el mejor sencillo del año en la encuesta de críticos Pazz & Jop de The Village Voice .

La canción ha vendido más de cinco millones de copias en Estados Unidos, Reino Unido y Alemania. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]} Coolio interpretó esta canción en vivo en los Billboard Music Awards de 1995 con LV y Wonder, y en la 38.ª edición de los Grammy Awards con LV

Coolio, LV y Doug Rasheed compusieron "Gangsta's Paradise" y escribieron su letra, siendo Rasheed también el productor de la canción. ^{[ 11 ]} Stevie Wonder recibió crédito por la composición y la letra debido a la interpolación de su canción "Pastime Paradise" de su álbum de 1976 Songs in the Key of Life .

La canción comienza con un versículo del Salmo 23:4 : « Mientras camino por el valle de sombra de muerte », pero luego se desvía con: « Miro mi vida y me doy cuenta de que no queda nada ». A los matices religiosos se suman voces corales de fondo. ^{[ 12 ]} Coolio improvisó los primeros versos, y el resto de la letra le vino a la mente rápidamente en una sola sesión. Más tarde afirmaría que la canción, en última instancia, provino de una fuente externa a él, diciendo: «"Gangsta's Paradise" quería nacer; quería cobrar vida, y me eligió como el recipiente». ^{[ 2 ]}

El estribillo de la canción, " Han pasado la mayor parte de sus vidas viviendo en un paraíso de gánsteres ", fue creado por LV superponiendo las voces muchas veces para que sonara como un coro. ^{[ 13 ]}

Debido al sampleo de la música de Wonder, "Gangsta's Paradise" es una de las pocas canciones de Coolio que no contiene palabrotas , ya que a Wonder no le gustó que su canción se combinara con ella. Coolio dijo: "Tenía algunas vulgaridades... y a él [Wonder] no le gustó. Así que la cambié. Cuando la escuchó, le pareció increíble". ^{[ 14 ]}

El sencillo alcanzó el número uno en Estados Unidos , Reino Unido , Irlanda , Francia , Alemania , Italia , Suecia , Austria , Dinamarca , Países Bajos , Noruega , Suiza , Australia y Nueva Zelanda, convirtiéndose en el sencillo más exitoso de Coolio. En Australia, la canción se mantuvo en el número 1 durante 14 semanas, un récord que solo sería superado 22 años después por " Shape of You " de Ed Sheeran . ^{[ 15 ]} Tras la aparición de Coolio en Celebrity Big Brother 6 , volvió a entrar en la lista de sencillos del Reino Unido, alcanzando el puesto número 31. En el Reino Unido, "Gangsta's Paradise" es el primer sencillo de rap en vender más de un millón de copias, así como el primer sencillo de rap en llegar directamente al número uno. ^{[ 5 ]}

En Estados Unidos, el sencillo permaneció doce semanas entre los dos primeros puestos del Billboard Hot 100 , tres de ellas en el número 1 y nueve en el número 2. La canción fue certificada triple platino por la RIAA el 23 de febrero de 1996, lo que indica 3 millones de copias vendidas. ^{[ 3 ]} Ha vendido otros 1,8 millones de descargas en Estados Unidos en la era digital hasta septiembre de 2017. . ^{[ 16 ]} A septiembre de 2022, la canción había vendido 1,9 millones de descargas en EE. UU. y había acumulado 763,1 millones de reproducciones. ^{[ 17 ]}

Tras la muerte de Coolio el 28 de septiembre de 2022, "Gangsta's Paradise" debutó dos días después en el número 5 de la lista oficial de ventas de sencillos del Reino Unido Top 100, ^{[ 18 ]} y volvió a entrar en la lista oficial de sencillos Top 100 el 7 de octubre de 2022 en el número 55. ^{[ 19 ]}

Bill Lamb de About.com describió la canción como "fascinante y atmosférica". ^{[ 11 ]} James Masterton de Dotmusic señaló su "indudable brillantez". ^{[ 20 ]} David Browne de Entertainment Weekly opinó que "podría ser la canción más sombría que jamás haya encabezado la lista de sencillos pop". Añadió: "Con su coro fantasmal y letras sobre un joven de 23 años armado que se arrodilla bajo la farola preguntándose si vivirá para ver los 24, examina el abismo con frialdad periodística". ^{[ 21 ]} Freaky Trigger la elogió como "una completa grandeza pop". ^{[ 22 ]} Idolator la llamó una "rapsodia de rap", incluyéndola en su lista de los 50 mejores sencillos pop de 1995. ^{[ 23 ]} David Bennun de Melody Maker escribió: "Ese sencillo. Joder, es buenísimo. El pulso lento de las cuerdas, el coro celestial. Me recuerda a los mejores Sisters of Mercy , de todas las cosas. Fluyendo al ritmo de un latido lento, la cuestión es que es la vida tal como se vive, está en la sangre. Como todo el mejor rap, sientes el significado, lo intuyes, incluso antes de escuchar la letra". ^{[ 24 ]} Otro editor de Melody Maker , Taylor Parkes , dijo: "Un momento extrañamente reservado y frustrantemente escaso. Coolio es, en general, uno de los raperos gangsta más exuberantes e intrigantes... "Gangsta's Paradise" flaquea un poco. Un coro agradable, ominoso y repetitivo. Encaja demasiado cómodamente en el Top 10 de Estados Unidos ". ^{[ 25 ]}

La revista paneuropea Music & Media comentó: «El año pasado, este rapero triunfó con una reinterpretación de " Fantastic Voyage " de Lakeside . Esta vez, repite la hazaña con esta historia fantástica basada en " Pastime Paradise " de Stevie Wonder . A diferencia de la original, que sorprendentemente nunca fue un éxito, esta fue número 1 en EE. UU. y tiene muchas posibilidades de triunfar en Europa». ^{[ 26 ]} Un crítico de Music Week le dio cuatro de cinco estrellas, diciendo: «Un lanzamiento contagioso del rapero nominado al Grammy que desafía la forma establecida del género. Número uno en EE. UU. y podría lograr grandes cosas aquí». ^{[ 27 ]} El editor de Music Week , Alan Jones, la consideró «una canción sombría y amenazante». ^{[ 28 ]} Dele Fadele de NME la nombró Sencillo de la Semana, escribiendo: "Y qué disco tan impresionante, triste y melancólico es 'Gangsta's Paradise'. [...] Cuerdas punzantes, un zumbido de teclado, un coro gótico masivo de voces gospel y un ritmo que marca el tiempo hasta el amargo final, todo se entrelaza en este tema solemne". ^{[ 29 ]}

El videoclip que acompaña a la canción fue dirigido por Antoine Fuqua y cuenta con la participación de Michelle Pfeiffer, quien retoma su papel de la marine estadounidense LouAnne Johnson en la película Dangerous Minds . ^{[ 30 ]} El vídeo también incluye escenas de la película. Inicialmente, Coolio estaba preocupado por el enfoque del vídeo, declarando: «Quería coches tuneados y otras cosas; quería darle un toque callejero». A pesar de esto, confió en Fuqua y finalmente quedó satisfecho con el resultado. ^{[ 2 ]}

Por el video musical, Coolio ganó el premio al Mejor Video de Rap en los MTV Video Music Awards de 1996. También fue nominado a Mejor Videoclip en la categoría de R&B/Urbano en los Billboard Music Video Awards de 1995. ^{[ 31 ]}

El video musical alcanzó los mil millones de visualizaciones en YouTube en julio de 2022. ^{[ 32 ]}

En diciembre de 1995, NME clasificó a "Gangsta's Paradise" en el puesto número 13 de su lista de " Los 50 mejores sencillos de 1995 según los escritores de NME ". ^{[ 33 ]} En 1996, fue nombrada Mejor sencillo de rap de 12 pulgadas en los International Dance Music Awards en Miami. ^{[ 34 ]} En 1999, The Village Voice clasificó la canción en el puesto número cuatro de su lista de "Los mejores sencillos de los 90". En 2008, ocupó el puesto número 38 en la lista de VH1 de "Las 100 mejores canciones de hip hop". ^{[ 6 ]} En 2009, ocupó el puesto número 91 en la lista de Entertainment Weekly de "Las 100 mejores canciones del verano", diciendo: "Muestras sensuales de Stevie Wonder y lecciones sombrías sobre el precio de una vida de crimen. Si eso no te suena a canción de verano , entonces claramente nunca has sido miembro de una pandilla violenta ni has visto Dangerous Minds ... tonto". ^{[ 35 ]} En 2012, NME clasificó la canción en el puesto 100 de su lista de "100 mejores canciones de la década de 1990". ^{[ 7 ]}

En 2019, la revista Billboard la clasificó en el puesto número 20 de su lista de " Las mejores canciones de los 90 de Billboard". [ 36 ^{] Ese mismo} año, Stacker la clasificó en el puesto número 19 de su lista de "Las mejores canciones pop de los 90". ^{[ 37 ]} En julio de 2020, la publicación digital The Pudding llevó a cabo un estudio sobre las canciones más icónicas de los 90 y las canciones más conocidas por los millennials y la gente de la Generación Z. "Gangsta's Paradise" fue la canción con la duodécima tasa de reconocimiento más alta. ^{[ 38 ]} En octubre de 2023, la revista Billboard la clasificó en el puesto 166 de su lista de "Las 500 mejores canciones pop de todos los tiempos". ^{[ 8 ]} La revista elogió su "momento mágico"; "El verso final, culminante y desgarrador, de la canción, cuando Coolio, cuyo nombre de nacimiento es Artis Leon Ivey Jr., exclama: « Dicen que tengo que aprender, pero nadie está aquí para enseñarme/ Si no pueden entenderme, ¿cómo van a llegar a mí? Supongo que no pueden. Supongo que no lo harán… Por eso sé que mi vida está arruinada, tonto». Ese mismo año, PureWow la clasificó en el segundo puesto de su lista de «Las 53 mejores canciones de los 90 de todos los tiempos». ^{[ 39 ]}

Hay varias parodias de la canción, incluyendo " Amish Paradise " de "Weird Al" Yankovic , que se lanzó al año siguiente y alcanzó el puesto número 53 en la lista de éxitos de EE. UU. Coolio afirmó no haber dado permiso para la parodia, lo que provocó desacuerdos entre ambos. Yankovic afirmó que le habían dicho que Coolio había dado el visto bueno a través de su sello discográfico y se disculpó. Debido a este incidente, Yankovic ahora busca la aprobación de las parodias de canciones directamente de los artistas, en lugar de comunicarse a través de intermediarios. El propio Coolio dijo en una entrevista de 2011 que desde entonces se había "disculpado con él (Yankovic)", ^{[ 40 ]} y además declaró en una retrospectiva de Rolling Stone que oponerse a la parodia "fue probablemente una de las cosas menos inteligentes que he hecho en los años". ^{[ 2 ]}

LV lanzó una versión en solitario del sencillo en 1996 en su álbum debut, I Am LV . Esta versión no contó con la participación de Coolio e incluyó letras adicionales escritas por el propio LV, con partes de rap escritas por Scarface y Dani Blooms.

En 1996, Battery versionó la canción para la compilación de varios artistas electro-industriales Operation Beatbox y su álbum de 1996, Distance . ^{[ 41 ]} La banda estadounidense de post-hardcore In Fear and Faith versionó la canción en 2008. La banda austriaca de death metal melódico Artas versionó la canción en 2008 en el álbum The Healing . En 2014, la banda de post-hardcore Falling in Reverse versionó la canción para el álbum recopilatorio Punk Goes 90s Vol. 2. El video incluyó una aparición de Coolio. En 2015, Postmodern Jukebox produjo una versión en un estilo jazz de los años 20. Ese mismo año, la banda neozelandesa de hard rock Like a Storm versionó la canción en su segundo álbum de estudio, Awaken the Fire . ^{[ 42 ]}

El estribillo y el puente de la canción fueron sampleados prominentemente por la cantante británica Ella Henderson para su sencillo de 2024 "Alibi" . ^{[ 43 ]}

• Se utilizó por primera vez en la película dramática de 1995, Dangerous Minds , y apareció en su banda sonora . ^{[ 44 ]}
• En 2011, la canción apareció en la película de comedia Bad Teacher . ^{[ 45 ]}
• La canción apareció en la película de superhéroes El Avispón Verde . ^{[ 45 ]}
• La canción aparece en la película de comedia de acción de 2013 Pain & Gain . ^{[ 46 ]}
• La canción también apareció en varios tráileres oficiales de la película de comedia estadounidense de 2014 , Tammy , protagonizada por Melissa McCarthy .
• En 2019, la canción se usó en el tráiler original de Sonic the Hedgehog . ^{[ 47 ]}
• La canción aparece en el primer episodio de la primera temporada de la serie Raising Dion, de 2019 .
• El luchador de la UFC, Oban Elliott, utiliza esta canción como música de entrada cuando camina hacia el octágono.

Cartelera

• Éxitos de fin de año de Billboard 1995
  • Sencillo número uno en el Top Hot 100
  • Número uno en ventas de sencillos en el Top Hot 100 (2,5 millones de copias) (doble platino)

Premios Grammy

• Mejor interpretación de rap en solitario
• Grabación del año (nominada)

MTV

• Premios MTV Video Music Awards 1996
  • Mejor video de rap

• Rock en Internet
• La historia de "El paraíso de Gangata", el mayor éxito de Coolio.