Gantenbein

Mein Name sei Gantenbein (aproximadamente «[Que] mi nombre sea Gantenbein») es una novela de 1964 del escritor suizo Max Frisch . Fue traducida al inglés en 1965 por Michael Bullock como A Wilderness of Mirrors ; esta traducción fue reeditada posteriormente con el título Gantenbein en 1982. La novela presenta un narrador que relata multitud de historias inconexas y fragmentadas, que en conjunto revelan ciertos rasgos y patrones. ^{[ 1 ]}

Abandonado por su esposa, el narrador se sienta en un apartamento vacío con muebles cubiertos. Dice haber tenido una experiencia y ahora busca la historia que la acompaña. Se prueba historias como si fueran ropa. Cada "yo" que habla, dice, es solo un papel; cada persona inventa para sí misma la historia que considera su vida. Como ejemplo, cuenta la historia del lechero que enloquece porque su identidad se ha desgastado y no puede encontrar una nueva, y la del tipo que se autodenomina desafortunado y que prefiere perder el premio de la lotería antes que cambiar su autoimagen.

Inventa un personaje llamado Theo Gantenbein, quien corre el riesgo de quedarse ciego tras un accidente automovilístico. Al quitarle las vendas, recupera la vista, pero ahora asume el papel del ciego. Equipado con un bastón blanco y gafas oscuras, ya no tiene que reaccionar ante el mundo tal como es, ni reconocer lo que ve. Como nadie teme su control ni su juicio, su popularidad y posición social crecen.

Cuando Gantenbein se detiene frente a un auto conducido por una mujer llamada Camilla Huber, no necesita reconocerla como una prostituta. El ciego la visita regularmente para hacerse la manicura y le cuenta historias "reales". Le habla del hombre que recibe su propio obituario y asiste a su propio funeral. Le cuenta el cuento de hadas del pastor Ali y su esposa ciega Alil. Camilla se da cuenta de que Gantenbein no es ciego, pero promete guardar silencio si él también guarda silencio sobre ella. Un dentista desea casarse con ella, pero en la víspera de la boda es asesinada. La acusación recae sobre una personalidad conocida, ya desacreditada por la publicación de cartas dirigidas a Camilla. Gantenbein, citado como testigo en el juicio, había visto al acusado en el momento del crimen, pero oculta su coartada para no revelar su ceguera.

El narrador también inventa otros personajes: Felix Enderlin y František Svoboda. Enderlin, a quien inesperadamente le ofrecen un puesto en Harvard pero que además está convencido de que padece una enfermedad terminal, es incapaz de interpretar un papel y no teme nada más que la repetición y la monotonía. Cuando conoce a una mujer, ya sabe de antemano cómo se desarrollará la relación. Svoboda, un bohemio imponente cuya esposa Lila inicia una aventura con Enderlin, viaja solo y espera estoicamente su decisión: si vivirá a su lado, al del otro o sola.

Los caminos de los tres hombres se cruzan a través de su conexión con una mujer llamada Lila, una actriz a la que los tres adoran. Gantenbein compara su relación con ella con la de Filemón y Baucis . Al principio, ambos son felices. Siendo ciego, no necesita darse cuenta de su infidelidad, y Lila no necesita fingir ante él. Ella pasa por alto todas las señales que él percibe. Sin embargo, los indicios de su infidelidad le pesan cada vez más.

La relación entre Gantenbein y Lila podría terminar cuando un joven estudiante de actuación la visita —a quien Gantenbein confunde con su rival— y lo encierra en la habitación con Lila. Tras esto, ella se niega a vivir con un loco. Lila podría tener una hija, pero Gantenbein está atormentado por la sospecha de que un tal Sr. Siebenhagen sea el padre. Cuando finalmente le confiesa a Lila que lo había intuido todo el tiempo, ella se siente traicionada y lo rechaza.

Al final, el narrador le cuenta a Camilla la historia de un hombre de Zúrich que deseaba morir sin dejar rastro ni nombre. El difunto casi lo logra, flotando sin nombre río abajo por el Limmat en su ataúd. Ante su propia muerte, una voz lo interroga preguntándole cuál de sus personajes ha sido él mismo. Al regresar al presente, le parece como si nada hubiera sucedido. Se sienta bajo el sol de finales de verano del sur, disfrutando de la vida.

El profesor de literatura Michael Butler, en su ensayo «Identidad y autenticidad en las novelas suizas y austriacas de la posguerra», escribió que Gantenbein marca un rumbo diferente en la obra de Frisch, ya que «posee una jovialidad posmoderna » en lugar de «la seria ironía de sus predecesoras». Butler escribió: «El escepticismo hacia la pretensión tradicional del lenguaje de estructurar el mundo se considera ahora no una amenaza a la identidad, sino una liberación del ego de la restricción prematura. La creatividad misma que implica la construcción de historias que pueden ser "como ropa" se percibe como evidencia de una conexión auténtica con la vida. ... Lo que parecía comenzar como un ejercicio posmoderno de ironía narrativa se convierte en el reconocimiento de que la felicidad solo puede alcanzarse dentro de los límites de la realidad empírica». ^{[ 2 ]}

En un texto autorreflexivo de 1964, Frisch explicó su enfoque de la estructura narrativa en Gantenbein . Escribió que el objetivo era «mostrar la realidad de un individuo haciéndolo aparecer como un espacio en blanco delimitado por la suma de entidades ficticias congruentes con su personalidad. ... La historia no se cuenta como si un individuo pudiera ser identificado por su comportamiento real; que se delate a sí mismo en sus ficciones». ^{[ 2 ]}

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