Boquiabierto (comportamiento animal)

El bostezo es una forma común de comportamiento en el reino animal, en la que un animal abre ampliamente la boca y muestra su interior, con diversos propósitos. ^{[ 1 ]} Esto puede ser una forma de comportamiento deimático , conocido coloquialmente como exhibición de sobresalto o exhibición de amenaza, ya que agranda la apariencia del animal, y para aquellos con dientes muestra la amenaza que estos representan. Los animales también pueden usar el bostezo como parte de una exhibición de cortejo, o para comunicarse entre sí. Algunos animales han desarrollado características que hacen que el comportamiento de bostezo sea más efectivo visualmente. Por ejemplo, "[e]n muchas especies de reptiles, la mucosa oral puede ser de un color brillante que sirve para distraer al depredador". ^{[ 1 ]} El bostezo es parte de la exhibición agonística del tiburón , y también se encuentra en serpientes como la mocasín de agua , y en aves que van desde gaviotas hasta frailecillos y gallos.

Varias especies de aves utilizan el pico abierto y boquiabierto en sus exhibiciones de miedo y amenaza. Algunas intensifican la exhibición siseando o respirando con dificultad, mientras que otras chasquean el pico. ^{[ 2 ]} En las aves, los músculos que deprimen la mandíbula inferior suelen ser débiles, pero ciertas aves tienen músculos digástricos bien desarrollados que ayudan a abrir el pico. ^{[ 3 ]} En la mayoría de las aves, estos músculos son relativamente pequeños en comparación con los músculos mandibulares de mamíferos de tamaño similar. ^{[ 4 ]} Tanto los frailecillos machos como las hembras utilizan el pico abierto como parte importante de su exhibición de amenaza, con "una gama de intensidades" según la situación, y participan en concursos territoriales de apertura del pico, donde se imitan mutuamente hasta que uno se rinde y se va, o se produce una pelea real. ^{[ 5 ]}

Algunos animales reciben su nombre por su tendencia a usar la boca abierta como una exhibición de amenaza, o por las características que se hacen evidentes al realizar dicha exhibición. Por ejemplo, la serpiente mocasín de agua se llama así porque el revestimiento blanco de su boca es visible cuando la abre. Se ha observado que otras serpientes, como la Massasauga occidental , realizan este comportamiento de abrir la boca, lo cual "aparentemente no está relacionado con ninguna amenaza". ^{[ 6 ]}

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  A. p. piscivorus : abrir la boca forma parte de su típica exhibición de amenaza , y su boca blanca le ha valido el apodo de "boca de algodón".
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  Se observa un claro comportamiento agonístico de apertura de boca en el gran tiburón blanco.
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  El lagarto de cuello con volantes se enfrenta a los depredadores, haciéndose ver más grande con los volantes de su cabeza, abriendo la boca, levantando el cuerpo y agitando la cola.
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  La mandíbula superior de una gaviota puede flexionarse hacia arriba porque está sostenida por pequeños huesos que pueden moverse ligeramente hacia adelante y hacia atrás.