Guardia Cívica

La Garde Civique o Burgerwacht ( en francés y neerlandés : «Guardia Cívica») fue una milicia paramilitar belga que existió entre 1830 y 1920. Creada en octubre de 1830, poco después de la Revolución Belga , la Guardia fusionó los diversos grupos de milicias que habían sido creados por las clases medias para proteger la propiedad durante la incertidumbre política. Su función era la de una « gendarmería » cuasi militar, con el objetivo principal de mantener el orden social en Bélgica. Cada vez más anacrónica, fue desmovilizada en 1914 y disuelta oficialmente en 1920, tras un desempeño decepcionante durante la invasión alemana de Bélgica en la Primera Guerra Mundial .

Organización

La Garde se organizó a nivel local, originalmente en todos los municipios con más de 30.000 habitantes. Posteriormente, esta «fuerza constitucional» se limitó a aquellos municipios con una población de 10.000 habitantes o más. Las comunidades menos pobladas no tenían esta obligación, salvo que estuvieran sujetas a una legislación especial. ^{[ 1 ]}

Estaba compuesta por ciudadanos de entre 21 y 50 años que no tenían obligaciones militares como soldados en servicio activo o reservistas. Los de entre 21 y 32 años debían realizar entrenamiento diez veces al año, mientras que la segunda clase (de 33 a 50 años) solo estaba obligada a registrar sus direcciones a intervalos regulares. Una tercera clase estaba compuesta por voluntarios de mayor edad, que no estaban equipados, uniformados ni armados y cuya función se limitaba a brindar apoyo en sus regiones locales. En tiempos de paz, la Garde Civique dependía del Ministerio del Interior, no del Ministerio de Guerra. ^{[ 2 ]} Era distinta de la Gendarmería belga ( Rijkswacht ), que formaba parte del ejército. ^{[ 3 ]}

La mayoría de las unidades de la Garde eran de infantería, pero también había algunos destacamentos de artillería y caballería. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, la Garde Civique incluía 33 compañías de chasseurs-à-pied ( infantería ligera ), 17 baterías de artillería, 4 escuadrones de chasseurs-à-cheval (caballería ligera) y 3 compañías de sapeurs-pompiers (bomberos armados). Aproximadamente la mitad de estos cuerpos especiales se concentraban en las zonas urbanas de Bruselas , Amberes, Gante y Lieja, lo que refleja el papel histórico de la Garde como fuerza para mantener el orden civil. ^{[ 4 ]}

La caballería de la Garde Civique se conservaba principalmente para fines ceremoniales y estaba armada únicamente con sables y revólveres. Sin embargo, la Compañía de Lieja de los cazadores a caballo recibió carabinas en el momento de la invasión alemana en agosto de 1914 y sirvió como infantería en la defensa de la ciudad. ^{[ 5 ]}

Objetivo

El propósito declarado de la Garde era mantener el orden y preservar la independencia e integridad de Bélgica. ^{[ 6 ]} Se preveía que, en caso de invasión, la Guardia Cívica se movilizaría como parte de la defensa nacional, tras la aprobación de la legislación por el parlamento. ^{[ 7 ]}

Durante el siglo XIX, estos «soldados cívicos» fueron empleados con frecuencia para controlar huelgas o disturbios. La pertenencia a las unidades de infantería ubicadas en zonas urbanas era, en principio, obligatoria para los hombres adultos que podían costearse sus propios uniformes y no habían servido en el ejército regular. Las unidades de caballería y artillería más prestigiosas estaban compuestas por voluntarios, generalmente de clases acomodadas. ^{[ 8 ]}

Uniforme y equipo

Cada unidad regional de la Guardia tenía su propio uniforme azul oscuro o verde, generalmente siguiendo el patrón de los que usaba el ejército regular, pero con algunas variaciones. ^{[ 9 ]} La infantería usaba un sombrero de ala ancha con penacho, la caballería un busby de piel y la artillería un chacó . ^{[ 10 ]} Los oficiales seguían el mismo sistema de rangos e insignias que el ejército, pero tradicionalmente sustituían los galones y distintivos de oro/bronce de los regulares por galones y distintivos de plata. ^{[ 11 ]}

Los 40.700 guardias civiles que servían en la parte activa ("1.ª Ban") de la fuerza debían proveerse sus propios uniformes. ^{[ 12 ]} Las armas, el equipo de cuero y artículos como tambores y cornetas se suministraban desde los depósitos centrales del Ministerio del Interior. ^{[ 13 ]}

Papel en la Primera Guerra Mundial

La Guardia Cívica fue movilizada tras la invasión alemana de Bélgica el 4 de agosto de 1914. Sus funciones previstas eran asegurar las líneas de comunicación, custodiar puentes y otras instalaciones, escoltar prisioneros y mantener el orden fuera de las zonas de combate. Sin embargo, las autoridades militares alemanas optaron por considerar a los miembros de la Guardia como francotiradores (irregulares) y, como tales, no bajo la protección del derecho internacional en caso de ser hechos prisioneros. Se exigió su desarme y disolución. En vista del fusilamiento de rehenes civiles belgas por parte de los alemanes durante las primeras etapas de la invasión, tales amenazas fueron tomadas en serio y el 13 de octubre de 1914 el rey Alberto I decretó la disolución de la Guardia . ^{[ 14 ]} La mayoría de sus miembros más jóvenes se transfirieron al ejército regular belga.

La amenaza alemana de ejecutar a los miembros capturados de la Guardia finalmente no se llevó a cabo. Si bien varios fueron recluidos en campos de prisioneros de guerra, todos fueron liberados para 1915. ^{[ 15 ]}

Disolución definitiva

Al entrar en territorio belga liberado en octubre de 1918, el rey Alberto fue recibido por un veterano de la Guardia Cívica, ataviado con su uniforme de gala, que había mantenido ocultos su equipo y su fusil durante los cuatro años de ocupación alemana . Sin embargo, este tipo de incidentes no podían eludir la realidad de que la Guardia había demostrado tener una utilidad militar limitada y ya no era necesaria para garantizar el orden social, función que había desempeñado durante el siglo XIX. Por consiguiente, la fuerza fue disuelta formalmente en 1920.

Véase también

Gendarmería (Rijkswacht), una fuerza de policía militar en Bélgica activa desde 1830 y disuelta en 1992.
Force Publique , una fuerza policial cuasi militar comparable en el Estado Libre del Congo y el Congo Belga .

Referencias

↑ Página 50 "Manual del Ejército Belga", Ministerio de Guerra Británico, 1914, ISBN 978-1-78331-094-4
↑ Courcelle, Pawly R. y Lierneux P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed. publicada). Oxford: Osprey. pág. 7. ISBN 9781846034480.
^ Lierneux, Pierre (2017). El ejército belga en la Gran Guerra vol. 2 (1. ed.). Viena: Verlag Militeria. pag. 170.ISBN 978-3-902526-86-1.
↑ Página 52 "Manual del Ejército Belga", Ministerio de Guerra Británico, 1914, ISBN 978-1-78331-094-4
^ Lierneux, Pierre (2017). El ejército belga en la Gran Guerra vol. 2 (1. ed.). Viena: Verlag Militeria. pag. 54.ISBN 978-3-902526-86-1.
↑ Página 51 "Manual del Ejército Belga", Ministerio de Guerra Británico, 1914, ISBN 978-1-78331-094-4
↑ Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 184. ISBN 978-1-84603-448-0.
↑ Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. pp. 184–185 . ISBN 978-1-84603-448-0.
↑ Aug. Bernard, La Garde Civique belge et ses origins , Lieja 1905
↑ Láminas a color de Louis Geens, publicadas en los números 65 y 66 de "Tradition - the Journal of the International Society of Military Collectors"
↑ Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 187. ISBN 978-1-84603-448-0.
↑ Página 51 "Manual del Ejército Belga", Ministerio de Guerra Británico, 1914, ISBN 978-1-78331-094-4
↑ Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 187. ISBN 978-1-84603-448-0.
↑ Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 7. ISBN 978-1-84603-448-0.
↑ Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 186. ISBN 978-1-84603-448-0.

Lecturas adicionales

Leclercq, Pierre (2005). Historia de la Guardia Cívica . Bruselas: Labor. ISBN 9782804020224.

Enlaces externos

La Guardia Cívica en 1914-1918 en línea: Enciclopedia Internacional de la Primera Guerra Mundial

[1] Página 50 "Manual del Ejército Belga", Ministerio de Guerra Británico, 1914, ISBN 978-1-78331-094-4

[2] Courcelle, Pawly R. y Lierneux P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed. publicada). Oxford: Osprey. pág. 7. ISBN 9781846034480.

[3] Lierneux, Pierre (2017). El ejército belga en la Gran Guerra vol. 2 (1. ed.). Viena: Verlag Militeria. pag. 170.ISBN 978-3-902526-86-1.

[4] Página 52 "Manual del Ejército Belga", Ministerio de Guerra Británico, 1914, ISBN 978-1-78331-094-4

[5] Lierneux, Pierre (2017). El ejército belga en la Gran Guerra vol. 2 (1. ed.). Viena: Verlag Militeria. pag. 54.ISBN 978-3-902526-86-1.

[6] Página 51 "Manual del Ejército Belga", Ministerio de Guerra Británico, 1914, ISBN 978-1-78331-094-4

[7] Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 184. ISBN 978-1-84603-448-0.

[8] Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. pp. 184–185 . ISBN 978-1-84603-448-0.

[9] Aug. Bernard, La Garde Civique belge et ses origins , Lieja 1905

[10] Láminas a color de Louis Geens, publicadas en los números 65 y 66 de "Tradition - the Journal of the International Society of Military Collectors"

[11] Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 187. ISBN 978-1-84603-448-0.

[12] Página 51 "Manual del Ejército Belga", Ministerio de Guerra Británico, 1914, ISBN 978-1-78331-094-4

[13] Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 187. ISBN 978-1-84603-448-0.

[14] Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 7. ISBN 978-1-84603-448-0.

[15] Pawly, R; Lierneux, P. (2009). El ejército belga en la Primera Guerra Mundial (1.ª ed.). Oxford: Osprey. p. 186. ISBN 978-1-84603-448-0.

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