Cultivo en bancales elevados

El cultivo en bancales elevados es una forma de jardinería en la que la tierra se eleva por encima del nivel del suelo y generalmente se encuentra dentro de algún tipo de estructura. Los bancales elevados pueden estar hechos de madera, piedra, hormigón u otros materiales, y pueden ser de cualquier tamaño o forma. ^{[ 1 ]} La tierra generalmente se enriquece con compost . ^{[ 2 ]}

Las hortalizas se cultivan en patrones geométricos, mucho más juntas que en la jardinería convencional en hileras. ^{[ 2 ]} El espaciado es tal que, cuando las hortalizas están completamente desarrolladas, sus hojas apenas se tocan entre sí, creando un microclima en el que se suprime el crecimiento de las malas hierbas y se conserva la humedad. ^{[ 2 ]}

Los bancales elevados se prestan al desarrollo de sistemas agrícolas complejos que utilizan muchos de los principios y métodos de la permacultura . Se pueden usar eficazmente para controlar la erosión y reciclar y conservar el agua y los nutrientes construyéndolos siguiendo las curvas de nivel en las pendientes. Esto también libera más espacio para la producción intensiva de cultivos. ^{[ 2 ]} Se pueden crear en grandes áreas con el uso de implementos agrícolas comunes arrastrados por tractores y se pueden mantener, sembrar y cosechar de manera eficiente con herramientas manuales.

Esta forma de jardinería es compatible con la jardinería por metro cuadrado y la siembra asociada .

Los bancales circulares elevados con un camino hacia el centro (una porción del círculo recortada) se denominan jardines de ojo de cerradura . ^{[ 3 ]} A menudo, el centro tiene una especie de chimenea construida con palos y luego revestida con sacos de pienso o hierbas que permite que el agua colocada en el centro fluya hacia el suelo y llegue a las raíces de las plantas.

Un bancal elevado con sistema de autorriego, conocido como bancal de riego por capilaridad, resulta especialmente beneficioso en climas secos y a menudo se fabrica transformando contenedores intermedios a granel (IBC, por sus siglas en inglés).

Los bancales elevados ofrecen diversas ventajas: prolongan la temporada de siembra, ^{[ 2 ]} pueden reducir las malas hierbas si se diseñan y plantan adecuadamente, ^{[ 2 ]} y disminuyen la necesidad de utilizar suelo nativo pobre. Dado que el jardinero no camina sobre los bancales elevados, el suelo no se compacta y las raíces crecen con mayor facilidad. ^{[ 7 ]} Los bancales elevados a la altura de la cintura permiten a las personas mayores y con discapacidad física cultivar hortalizas sin tener que agacharse para cuidarlas. ^{[ 7 ]}

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  Granja Picardo , barrio de Wedgwood, Seattle, Washington: Un huerto comunitario con bancales elevados para personas con discapacidad física.
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  Huerto elevado con lechugas , tomates , albahaca , caléndulas , zinnias , cebollino y calabacín .
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  Huerto elevado con piedras naturales de salvia , cebollino y perejil .
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  Huerto elevado con lechugas en Don Det , Laos.
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  Huertos elevados con bordes de madera pintada en el jardín comunitario Wise Words en Mid-City, Nueva Orleans .
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  Preparación de parterres elevados en un jardín privado en Brastad , Suecia.
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  Parterre elevado especial que permite practicar la jardinería en silla de ruedas , en Frankfurt , Alemania.
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  Parterre elevado de rocas con Mirabilis longiflora en Small Dole , Inglaterra.

Un huerto de gofres es lo opuesto a los bancales elevados y es un método de jardinería del pueblo Zuni . En un clima árido, se construyen muros de arcilla alrededor del área de plantación y las plantas se riegan llenando las "celdas" del bancal. ^{[ 8 ]}

El término jardín hundido generalmente se refiere a un jardín inglés tradicional formal donde el jardín está más bajo que el terreno circundante y puede tener múltiples terrazas a su alrededor y escalones que conducen al jardín. ^{[ 9 ]}

• Jardín con forma de ojo de cerradura
• Huerto
• Jardinería por metro cuadrado
• Jardín terapéutico
• espiral de hierbas
• Waru Waru – Un sistema tradicional quechua, preincaico, que consiste en camas elevadas. 
• Hügelkultur – Otro tipo de cama elevada 

• Bird, Christopher (2001). Cultivo en bancales elevados: Cultivo de hortalizas en bancales intensivos . Lyons Press. ISBN 9781599215914. Consultado el 2 de marzo de 2012 .ISBN 1-58574-312-7
• Linhart, Rita y Richardson, Antoinette (2012). Cultivo en bancales elevados: bajo costo, alto rendimiento y fácil de realizar . Books on Demand. ISBN 978-3837018417.ISBN 978-3-8370-1841-7

• Contenido multimedia relacionado con huertos elevados en Wikimedia Commons
• El jardín sinérgico : un vídeo de Emilia Hazelip que ofrece información práctica sobre cómo cultivar con bancales elevados.
• Llamamiento: La jardinería en forma de ojo de cerradura salva vidas en las tierras más erosionadas del mundo.