Naturaleza salvaje (historia del jardín)

En la historia occidental de la jardinería , desde el siglo XVI hasta principios del XIX, un jardín silvestre era un tipo de bosque muy artificial y formalizado, que formaba una sección de un jardín grande. ^{[ 1 ]} Aunque los ejemplos variaban mucho, un estilo inglés típico consistía en una serie de compartimentos dispuestos geométricamente (a menudo llamados "cuartos") cerrados por setos, cada uno plantado en su interior con árboles relativamente pequeños. Entre los compartimentos había amplios senderos o "pasillos", generalmente de césped, a veces de grava . El jardín silvestre proporcionaba sombra en los días calurosos y relativa privacidad. Aunque los escritores de jardinería de la época solían decir que estaba destinado a la meditación y la lectura, el jardín silvestre se utilizaba mucho para pasear y, a menudo, para flirtear. Había pocas flores, si es que había alguna, pero podía haber estatuas y algunos asientos, especialmente en las salas de jardín o " salas verdes", claros que se dejaban vacíos. Algunos tenían otras características, como un laberinto de jardín . ^{[ 1 ]}

La vegetación silvestre se plantaba cerca de la casa principal, pero no demasiado cerca, a menudo más allá de los parterres , o en ángulo oblicuo con respecto a la fachada del jardín; los críticos de jardines a menudo se quejaban de que estaban demasiado cerca o demasiado lejos. ^{[ 2 ]} Si había una vista panorámica desde la casa, se suponía que la vegetación silvestre no la obstruiría, ^{[ 3 ]} pero si el jardín colindaba con edificios, la obstrucción de la vista hacia estos podría ser una ventaja. Generalmente, la fachada del jardín de la casa se abría a una terraza seguida de un área dispuesta en parterres, que a menudo incluía "platos" de césped liso. Las áreas silvestres se ubicaban más allá o al lado de esta. ^{[ 4 ]}

El término «bosque silvestre» se asemeja a un tipo de bosquecillo francés , término que en aquella época se utilizaba a veces en inglés; también se emplea con frecuencia el término, algo vago, de «arboleda», para referirse a estos árboles, pero a veces, al parecer, a cualquier grupo de árboles, independientemente de su altura o disposición formal. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en los ejemplos franceses era más probable plantar los árboles siguiendo un patrón regular y utilizando la misma especie. En particular, el bosquecillo francés puede consistir únicamente en árboles dispuestos en hileras, sin setos alrededor de los grupos; este tipo sigue siendo muy común en las plazas urbanas de Francia. El jardín formal francés completo solía incluir bosquecillos con setos, que en los ejemplos continentales a menudo eran más altos que en Inglaterra, como se muestra en las representaciones, empequeñeciendo a los paseantes, al igual que los de los jardines de Versalles . Los árboles solían ser de hoja caduca , proporcionando sombra en verano y dejando pasar más luz en invierno. ^{[ 7 ]}

El estilo de vida silvestre cayó en desuso con el auge, en el siglo XVIII, del jardín paisajístico inglés , y específicamente de la nueva forma de arbustos . ^{[ 8 ]} En el siglo XIX, con el movimiento romántico y un número creciente de plantas de jardín nuevas en Europa, surgió un nuevo tipo de jardín boscoso mucho más natural , que combinaba un entorno boscoso más o menos natural con ejemplares selectos de arbustos , flores y árboles. ^{[ 9 ]} La mayoría de los espacios naturales se transformaron en estos otros tipos de jardines, o gradualmente volvieron a ser bosques a medida que los árboles crecían. ^{[ 10 ]} Ha habido algunas recuperaciones en los últimos años, como en Ham House , cerca de Londres. ^{[ 11 ]}

La palabra inglesa "wilderness", que significa "tierra salvaje", se registra por primera vez en el siglo XIII, pero se popularizó gracias a las traducciones de la Biblia al inglés realizadas por John Wycliffe a finales del siglo XIV y otras, incluyendo la Versión Autorizada ("Biblia del Rey Jacobo" para los estadounidenses) de principios del siglo XVII. En contextos bíblicos, se refería al árido "páramo sin árboles" que cubría gran parte de Tierra Santa , ^{[ 13 ]} e incluso con el conocimiento limitado de la geografía de Oriente Medio de la mayoría de los ingleses, el término probablemente se entendía en este sentido. ^{[ 14 ]} En el Diccionario de Samuel Johnson (1755) se define como: "un desierto; una extensión de soledad y salvajismo" (apoyado por citas de poetas que no reflejan completamente esta definición). El sentido de jardín no está incluido, ^{[ 15 ]} aunque Johnson debió conocerlo.

Sin embargo, la historia más profunda de las palabras relacionadas con "salvaje" en las lenguas del norte de Europa sugiere que las antiguas conexiones con tierras densamente boscosas pueden haber persistido en la conciencia inglesa. De lo contrario, el significado de jardín del término es bastante perverso, ya que el desierto del jardín es cualquier cosa menos verdaderamente "salvaje". ^{[ 16 ]} Independientemente del clima y la vegetación, las referencias bíblicas establecen el desierto como un lugar de soledad, lejos de las multitudes, y esto era una parte importante del significado de jardín. ^{[ 17 ]}

Un ejemplo temprano del uso de «wilderness» para referirse a un bosquecillo se encuentra en la descripción que los topógrafos hicieron del que se construyó para la reina Henrietta Maria en Wimbledon House en la década de 1640. ^{[ 17 ]} Si bien «wilderness» era el término inglés más común para las áreas de jardín formales descritas aquí, se podían usar otros términos, especialmente para áreas cuyo diseño las situaba en los límites de la definición anterior. Estos incluían grove, bosquet , clump, shrubbery , boscage, thicket, plantation, wood, coppice y copse, que en general sugieren una disposición menos formal. ^{[ 18 ]}

El francés bosquet adaptó su nombre del italiano boschetto ("pequeño bosque") o simplemente bosco ("bosque"). ^{[ 19 ]}

Al escribir sobre áreas similares en jardines italianos, Edith Wharton escribió que «los senderos de encinas o laureles que se extendían más allá se podaban para crear una transición entre las líneas rectas de la mampostería y el crecimiento sin podar del bosque al que conducían, y que cada paso que se alejaba de la arquitectura era un acercamiento más cercano a la naturaleza». ^{[ 20 ]} El primer espacio natural inglés, ahora perdido, pudo haber sido el añadido en la década de 1540 al Palacio Nonsuch , cerca de Londres, mientras que John Lumley, primer barón Lumley, era su «custodio». Lumley había viajado a Italia y era un gran coleccionista de arte. Según un visitante, esto incluía una gran variedad de especies, muchas de las cuales producían frutos o nueces, y también varios animales exóticos enjaulados, ^{[ 21 ]} un toque medieval que no se vio con frecuencia más tarde, excepto en los aviarios . Blickling Hall tenía uno desde la década de 1620, que luego fue reemplazado por otro diferente en el siglo XVIII. ^{[ 22 ]}

El período principal para la creación de zonas silvestres fue aproximadamente entre 1690 y 1750, con un auge probablemente alrededor de 1735-1740, ^{[ 23 ]} aunque las primeras impresiones aéreas en perspectiva de Jan Kip sugieren que las casas más grandes ya las tenían en 1710 o antes. ^{[ 24 ]} Las características distintivas de las primeras zonas silvestres inglesas parecen haber sido que muchas, hasta aproximadamente 1720, eran jardines amurallados separados del resto del jardín, cuyos muros se usaban a menudo para cultivar frutales, y que también había muchos con árboles frutales dentro de las viviendas; estas observaciones provienen de imágenes y no reflejan los principales libros de jardinería de la época. ^{[ 24 ]}

Los diseños variaban según el lugar, pero el más común es el que ahora se llama estilo " Union Jack ", en francés an étoile ("estrella"), con callejones en ángulos regulares que se cruzan en un punto central. ^{[ 25 ]}

La decisión, relativamente bien documentada antes de 1718, de no convertir el bosque de Ray o Wray en Castle Howard en un bosque natural formal, como había propuesto George London , es considerada por los historiadores de jardines como un punto significativo, "decisivo para el desarrollo del estilo 'natural' del paisaje inglés". Se trataba de un bosque natural, situado junto al eje principal del jardín de la casa recién construida, que en su lugar se transformó en un laberinto de senderos intrincados, adornados con diversas fuentes, pero, al menos inicialmente, con escasas plantaciones especiales. Es posible que Stephen Switzer , defensor de los bosques ornamentales, participara en el nuevo diseño. ^{[ 26 ]}

El inicio de la conversión del terreno silvestre en arbustivo (término registrado por primera vez en 1748) se puede observar comparando los libros de Richard Bradley , cuyas Nuevas mejoras de plantación y jardinería de 1719 recomendaban el tejo como "de gran utilidad para setos y para crear divisiones muy agradables en los jardines; es costumbre cercar los cuartos de las obras de terreno silvestre con estas plantas, donde tienen un efecto muy bueno.", mientras que en 1754 Philip Miller , en El diccionario del jardinero , aunque aceptaba el estilo antiguo, prefería bordear los "cuartos" o compartimentos con arbustos y flores de tamaño gradual: ^{[ 27 ]}

Con esta distribución, disfrutará del placer de los arbustos en flor cerca de la vista, deleitándose con su aroma al recorrer los senderos; algo poco común entre quienes plantan zonas silvestres, pues es frecuente ver rosas, madreselvas y otros pequeños arbustos en flor en medio de grandes aposentos, bajo la sombra de grandes árboles, donde rara vez prosperan. Debería haber algunos senderos serpenteantes más pequeños en el centro de los aposentos, donde las personas puedan retirarse para disfrutar de privacidad. A los lados de estos senderos privados también se pueden esparcir algunas flores y plantas silvestres, que, si se plantan con arte, tendrán un efecto muy positivo.

El bien documentado Wilderness en el Palacio de Hampton Court , el principal jardín real inglés entre Enrique VIII y la Reina Ana , es indicativo del auge y la caída de los espacios naturales. En el lado norte del palacio, lo que había sido "El Nuevo Huerto del Rey", plantado en 1531 por Enrique VIII , fue replantado como un espacio natural bajo Carlos II en la década de 1680. Esto incluía cuatro laberintos, el más grande de los cuales es la única parte que queda del espacio natural. En la obra de Daniel Defoe , Tour Through the Whole Island of Great Britain (1724-27), recibió muchos elogios, describiéndolo como

"Ubicada en un paraje salvaje con un laberinto y espalderas... no solo está bien diseñada y completamente terminada, sino que se conserva en perfecto estado y las espalderas están exactamente llenas, desde la base hasta el suelo, y se elevan hasta alturas proporcionadas en la parte superior; de modo que nada de ese tipo puede ser más hermoso".

Pero cuando se publicó una edición póstuma revisada en 1742, Samuel Richardson , el nuevo editor, comentó que

"Para cualquier persona con buen gusto, esto debe estar muy lejos de proporcionar placer alguno, ya que nada puede ser más desagradable que estar encerrado entre setos, de modo que la vista se vea confinada a un camino recto y la belleza de los árboles que crecen en los alrededores quede completamente oculta a la vista".

El diseño general se mantuvo prácticamente intacto hasta la década de 1850, principalmente porque Hampton Court dejó de ser la residencia de la familia real; ahora la zona está mayormente despejada, con césped y una gran exhibición de bulbos en primavera. Pero el laberinto más grande, ahora replantado, era muy popular entre el público y se conservó. ^{[ 28 ]}

Ya en 1712, el terreno baldío de Rendcomb House en Gloucestershire , según el grabado de Kip, estaba diseñado con senderos curvos irregulares, a excepción del sendero principal, recto y ancho, alineado con la casa. Esto pudo deberse a su terreno de fuerte pendiente y a que se formó a partir de un bosque preexistente mediante el método sustractivo. ^{[ 29 ]} St Paul's Walden Bury , diseñado en la década de 1730, es un jardín bastante tardío con senderos rectos al estilo antiguo, y el ejemplo inglés que se conserva en su forma más perfecta. ^{[ 30 ]}

En las zonas silvestres que aún sobrevivían, los setos a menudo se hicieron más bajos para despejar la vista, hacia la década de 1730, y Batty Langley sugirió plantar bulbos dentro de los cuarteles. ^{[ 31 ]} En la década anterior hubo una breve moda de "arboledas de tronco alto" sin setos, árboles despojados de ramas laterales de hasta 20 pies o más; una de las primeras se plantó alrededor de 1716 en Chiswick House . ^{[ 32 ]}

La plantación de zonas silvestres variaba considerablemente, pero el esquema más común, como en Ham House, consistía en setos alrededor de los bordes de un «cuarto» y árboles en su interior. Ambos elementos podían ser de hoja perenne, pero generalmente no lo eran. La altura de los setos variaba desde los enormes de los franceses —unos 6 metros en Versalles— hasta los que llegaban a la altura del hombro, pero en el siglo XVII solían superar los 3 metros de altura. ^{[ 35 ]} En las zonas silvestres recién plantadas, los setos altos tardaban algunos años en alcanzar su altura máxima. La altura de los árboles podía mantenerse constante mediante la poda, o bien plantarse y podarse de forma que se inclinaran hacia el centro del cuarto formando una «pirámide». Generalmente eran de tamaño pequeño o mediano; algunos autores recomendaban árboles frutales. Podían ser de especies variadas o todos iguales (quizás más común). Podían plantarse siguiendo un esquema geométrico regular o de forma más aleatoria. Sobre todo en los ejemplos más grandes y tardíos, podía haber senderos que conducían al interior del barrio, pero lo más frecuente era que estuviera completamente cerrado, aunque sin duda se dejaban pequeños huecos para que los jardineros pudieran pasar para realizar el mantenimiento. ^{[ 36 ]}

Cuando la zona destinada a un área silvestre ya era un bosque, como solía ocurrir en los jardines de las casas nuevas, se podía emplear un método sustractivo para crear dicha área, abriendo senderos y talando los árboles más grandes. Esto proporcionaba madera para compensar el costo. Los senderos solían ser rectos hasta bien entrado el siglo XVIII, cuando se pusieron de moda los senderos serpenteantes dentro de las viviendas. ^{[ 37 ]}

Como en los jardines de Versalles , ^{[ 38 ]} el carpe era la opción más popular para delimitar los compartimentos, aunque también se podían usar el tejo y el boj , y se sugería una variedad de árboles para plantar en su interior, incluyendo algunas coníferas, ^{[ 39 ]} que se recomendaban para rodear los campos de bolos, para evitar que las hojas de otoño cayeran sobre la superficie de juego. ^{[ 38 ]} Quizás el paraje natural más analizado de todos, aunque ficticio, es el de Mansfield Park en la novela de Jane Austen , que se describe como:

Una considerable escalinata los condujo al bosque, que era un bosque plantado de aproximadamente dos acres, y aunque principalmente de alerce y laurel, y hayas podadas [que delimitaban los cuadrantes], y aunque dispuesto con demasiada regularidad, era oscuro, sombrío y de una belleza natural incomparable con el campo de bolos y la terraza. Todos sintieron el frescor del lugar, y durante un rato solo pudieron caminar y admirarlo. ^{[ 40 ]}

Normalmente, se encuentra en el extremo más alejado del jardín:

El césped, delimitado a cada lado por un alto muro, contenía, más allá de la primera zona ajardinada, una bolera, y más allá de la bolera, un largo paseo aterrazado, respaldado por empalizadas de hierro, que ofrecía vistas por encima de ellas hacia las copas de los árboles del bosque inmediatamente adyacente. ^{[ 41 ]}

El hermano de Jane Austen, Edward, tenía un «pequeño jardín silvestre» en Chawton House , Hampshire ; ^{[ 42 ]} desde 1809, Jane, su madre y su hermana vivieron en el mismo pueblo, en Chawton Cottage . Se puede demostrar que estaba familiarizada con otros jardines con jardines silvestres. ^{[ 43 ]} A pesar de varias referencias útiles a elementos de jardines en sus escritos, no parece haber estado especialmente interesada en la jardinería y, en particular, como muchos en esta época de transición, tenía una idea bastante vaga de lo que era un «arbusto» y cómo se podía distinguir de un jardín silvestre. ^{[ 44 ]}

Las principales intersecciones de senderos y los claros o jardines interiores incluían idealmente algún elemento de interés, ya fuera una fuente, una escultura o un árbol de gran tamaño. El interior de las viviendas podía contener huertos, naranjales o parte del huerto , o un campo de bolos , considerado un elemento esencial de los jardines grandes. ^{[ 45 ]} Algunos tenían setos bajos y en su interior había césped, bulbos y flores silvestres. ^{[ 46 ]}

Aunque los escritores elogiaban el papel de la naturaleza salvaje para mejorar la lectura y la conversación, el alto grado de privacidad que ofrecía generó preocupación por su potencial para la laxitud moral. Jane Austen explotó esto en Mansfield Park , donde su narradora, Fanny Price, camina por la naturaleza salvaje de Sotherton con los demás personajes. Fanny se queda sola en la naturaleza, Edmund y Mary encuentran privacidad para una larga conversación, y los demás jóvenes "vagan" sin supervisión. Sin embargo, el evento verdaderamente escandaloso tiene lugar cuando una pareja abandona los cuidados jardines de la "naturaleza salvaje" para adentrarse en el parque más amplio. ^{[ 47 ]} Los jardines públicos de recreo que proliferaron en las ciudades inglesas del siglo XVIII, en su mayoría presentaban grandes áreas designadas como zonas silvestres, y una descripción de los jardines de Vauxhall en Londres de 1760 ofrece un relato bastante irónico:

Las damas que tienen inclinación a la privacidad, se deleitan en los estrechos paseos de los Jardines de Primavera, donde ambos sexos se encuentran y se sirven mutuamente de guías para perderse; y los recovecos de los pequeños parajes son tan intrincados que las madres más experimentadas a menudo se han perdido buscando a sus hijas." de Thomas Brown, "Obras serias y cómicas en prosa y verso" (1760) ^{[ 48 ]}

A pesar de la relativa abundancia de verdadera naturaleza virgen, varias casas en la Norteamérica británica contaban con zonas silvestres. William, hijo de Arthur Middleton , tenía dos en Carolina del Sur hacia la década de 1730. ^{[ 49 ]} Una casa en Hog ​​Island, cerca de Charleston, Carolina del Sur , se anunciaba en 1734 como poseedora de "Una encantadora zona silvestre con senderos sombreados y pérgolas, fresca en las estaciones más calurosas", y entre sus otros propietarios se encontraban George Washington en Mount Vernon , Thomas Jefferson y John Penn . Según las descripciones disponibles, la mayoría de las zonas silvestres americanas parecían carecer de los setos recortados de los ejemplos ingleses, y probablemente tendían más a ser matorrales o jardines boscosos en términos más estrictos; de hecho, Washington a veces parece usar "matorrales" y "arboledas" para describir lo que él llama principalmente sus (dos) zonas silvestres. ^{[ 9 ]}

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