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Gardner Colby

Gardner Colby (3 de septiembre de 1810 - 2 de abril de 1879) fue un empresario y filántropo estadounidense que se dedicó a la fabricación de textiles, el desarrollo ferroviario ...

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Gardner Colby (3 de septiembre de 1810 - 2 de abril de 1879) fue un empresario y filántropo estadounidense que se dedicó a la fabricación de textiles, el desarrollo ferroviario y las instituciones educativas bautistas en Nueva Inglaterra . Fue presidente del Ferrocarril Central de Wisconsin de 1871 a 1878 y su nombre se convirtió en el del Colby College en Waterville, Maine , tras su donación de 50 000 dólares en 1865. [ 1 ]

Primeros años de vida

Gardner Colby nació el 3 de septiembre de 1810 en Bowdoinham, Maine , hijo de Josiah C. y Sarah (Davidson) Colby. [ 2 ] Según la Sociedad Histórica de Wisconsin , su padre se dedicaba a los negocios antes de perder su fortuna durante la Guerra de 1812. [ 3 ]

Tras la muerte de su padre en 1814, la familia afrontó dificultades económicas. Jeremiah Chaplin , un ministro bautista que fue el primer presidente del Waterville College (más tarde rebautizado como Colby College ), gestionó que la familia Colby abriera una tienda en Charlestown, Massachusetts . [ 4 ] Posteriormente, la familia se trasladó a Boston, donde Gardner trabajó como empleado mientras continuaba sus estudios.

carrera empresarial

Venta al por menor e importación

Colby comenzó su carrera como dependiente en una tienda de mercería, ganando 150 dólares al año más alojamiento. Con sus ahorros y un pequeño préstamo, abrió su propia tienda minorista en Boston. Gardner Colby & Company finalmente se expandió a las operaciones mayoristas y la importación, incluyendo el comercio con China. [ 4 ]

Fabricación textil

Fábricas de lana Maverick

En 1850, Colby incursionó en la industria textil al adquirir la mitad de lo que se conocería como la Fábrica de Lana Maverick de J. Wiley Edmands . [ 5 ] La fábrica estaba ubicada en Mother Brook, en lo que hoy es Dedham, Massachusetts . La fábrica se estableció tras la muerte de Benjamin Bussey en 1842 , cuya fábrica de lana fue vendida a Edmands en noviembre de 1843 por $30,000, con maquinaria y materiales valorados en más de $45,000. [ 5 ]

Compañía de lanas Merchants

En 1863, Colby y Edmands fundaron la Merchants Woolen Company con inversores adicionales, entre ellos Charles L. Harding. [ 2 ] La compañía adquirió la Maverick Woolen Mills y, posteriormente, compró otras fábricas que operaban en Mother Brook. [ 2 ] Para la década de 1870, la Merchants Woolen Company controlaba los derechos de agua en Mother Brook. [ 6 ]

La empresa se convirtió en el mayor contribuyente de Dedham, Massachusetts, en 1870. [ 7 ] Durante la Guerra Civil, Colby obtuvo contratos gubernamentales para suministrar ropa al Ejército de la Unión , lo que, según la Sociedad Histórica de Wisconsin, le permitió adquirir "una considerable fortuna". [ 3 ] Un artículo de 1887 en The New York Times describió la operación como "una de las operaciones industriales más grandes del estado". [ 8 ]

Ferrocarril Central de Wisconsin

En 1869, Colby realizó su primer viaje a Wisconsin y se interesó en la construcción del Ferrocarril Central de Wisconsin, del cual fue presidente desde 1871 hasta 1878. [ 3 ] La Sociedad Histórica de Wisconsin señala que Colby proporcionó apoyo financiero para el proyecto ferroviario y contrató a Elijah B. Phillips del Ferrocarril Lake Shore and Northern Indiana para gestionar la construcción. [ 3 ]

La construcción comenzó el 15 de junio de 1871 en West Menasha. El ferrocarril empleó hasta 2000 hombres, 600 caballos y 100 yuntas de bueyes para despejar y nivelar la vía. En septiembre, las vías llegaron a 51 millas al noroeste de Stevens Point, a una estación inicialmente llamada "Sección 53", posteriormente rebautizada como Colby en honor al hijo de Gardner Colby, Charles, quien fue director de la Wisconsin Central. [ 9 ]

El ferrocarril atravesó dificultades financieras durante el Pánico de 1873 , cuando Colby tuvo problemas para conseguir fondos adicionales de los inversores. La línea de 340 millas hasta el lago Superior se completó en 1878, tras lo cual Colby se retiró del negocio ferroviario y regresó a Massachusetts. [ 3 ]

Filantropía

instituciones bautistas

Como bautista , Colby participó en diversas instituciones cristianas. Según su homenaje póstumo de 1879, «ocupó muchos puestos importantes de confianza y honor en la denominación bautista, y durante años fue tesorero del seminario teológico de Newton». [ 4 ]

Colegio Colby

El 9 de agosto de 1865, Gardner Colby asistió a la cena de graduación del Waterville College y anunció una donación equivalente de 50 000 dólares a la universidad, condicionada a que la institución recaudara 100 000 dólares adicionales. [ 10 ] La universidad cumplió esta condición en dos años y, en 1867, pasó a llamarse Universidad Colby en su honor. Según el Press Herald, Colby donó aproximadamente 200 000 dólares en total a la universidad antes de su muerte en 1879 y fue miembro del consejo directivo desde 1864 hasta su fallecimiento. [ 11 ]

Seminario Teológico Newton

Colby financió la construcción de Colby Hall, que albergaba la biblioteca y la capilla del Seminario Teológico Newton. [ 12 ] El edificio fue diseñado por Alexander Esty en 1866 y construido de piedra con un atípico tejado abuhardillado en el tercer piso. [ 13 ] Su homenaje póstumo de 1879 señala que también hizo donaciones a la Universidad Brown y a la Unión Misionera Bautista Americana. [ 4 ]

Vida personal

En 1836, Colby se casó con Mary Low Roberts de Gloucester, Massachusetts . [ 4 ] Entre sus hijos se encontraban Charles Lewis Colby (nacido en 1839), quien se graduó de la Universidad de Brown en 1858 y posteriormente se convirtió en presidente del Ferrocarril Central de Wisconsin, y Henry Francis Colby (nacido el 25 de noviembre de 1842), quien se graduó de Brown en 1862 y del Seminario Teológico Newton en 1867, convirtiéndose en ministro bautista. También tuvieron un hijo, Gardner Roberts Colby. [ 2 ]

Colby murió el 2 de abril de 1879 en su casa en Newton, Massachusetts, y fue enterrado en el cementerio de Newton. [ 4 ]

Legado

Entre los lugares e instituciones que llevan el nombre de Colby en su honor se incluyen:

Referencias

  1. ↑ "Colby, Gardner 1810 - 1879" . Sociedad Histórica de Wisconsin . Consultado el 13 de julio de 2025 .
  2. 1 2 3 4 Neiswander, Judith (2024). Mother Brook and the Mills of East Dedham . Damianos Publishing. pág. 77. ISBN  978-1-941573-66-2.
  3. 1 2 3 4 5 "Colby, Gardner 1810 - 1879" . Sociedad Histórica de Wisconsin . Consultado el 13 de julio de 2025 .
  4. 1 2 3 4 5 6 Un homenaje a la memoria de Gardner Colby . Franklin Press. 1879. págs. 5–6 . 
  5. 1 2 Neiswander, Judith (2024). Mother Brook and the Mills of East Dedham . Damianos Publishing. pág. 66. ISBN  978-1-941573-66-2.
  6. ↑ Neiswander, Judith (2024). Mother Brook and the Mills of East Dedham . Damianos Publishing. pág. 4. ISBN  978-1-941573-66-2.
  7. ↑ Tritsch, Electa Kane (1986). Building Dedham . Dedham Historical Society. p. 13. 
  8. ↑ Neiswander, Judith (2024). Mother Brook and the Mills of East Dedham . Damianos Publishing. pág. 3. ISBN  978-1-941573-66-2.
  9. ↑ "Colby, Condado de Clark, Corazón de Wisconsin, Historia de 1915" . Historia del Condado de Clark, Wisconsin . Consultado el 13 de julio de 2025 .
  10. ↑ Rich Abrahamson (19 de agosto de 2017). "La familia Colby celebra una reunión en la universidad homónima" . Portland Press Herald . Consultado el 13 de julio de 2025 .
  11. ↑ Rich Abrahamson (19 de agosto de 2017). "La familia Colby celebra una reunión en la universidad homónima" . Portland Press Herald . Consultado el 13 de julio de 2025 .
  12. ↑ Keith N. Morgan (17 de junio de 2019). "Colby Hall, Seminario Teológico Andover-Newton" . SAH Archipedia . Consultado el 13 de julio de 2025 .
  13. ↑ Keith N. Morgan (17 de junio de 2019). "Colby Hall, Seminario Teológico Andover-Newton" . SAH Archipedia . Consultado el 13 de julio de 2025 .
  14. ↑ "Colby, Condado de Clark, Corazón de Wisconsin, Historia de 1915" . Historia del Condado de Clark, Wisconsin . Consultado el 13 de julio de 2025 .

Lecturas adicionales

  • Homenaje a la memoria de Gardner Colby . Franklin Press. 1879. OCLC 5376503 .