Garry Cook (ejecutivo)

Cook comenzó a trabajar para la marca de ropa deportiva Nike en 1996. Fue ascendiendo hasta convertirse en el jefe del proyecto "Brand Jordan " de Nike, trabajando muy de cerca con la estrella del baloncesto Michael Jordan mientras trabajaba en Nike.

Al convertirse en el nuevo propietario del Manchester City, Thaksin Shinawatra contactó con Cook para ofrecerle el puesto de director ejecutivo del club tras la marcha de Alistair Mackintosh. Cook aceptó la oferta y fue nombrado director ejecutivo del club en mayo de 2008. Su salario fue de 1.500.000 libras esterlinas en 2009. ^{[ 1 ]}

Una de las primeras tareas de Cook con su nuevo club fue encontrar un nuevo entrenador tras el despido de Sven-Göran Eriksson ; su objetivo era Mark Hughes, del Blackburn Rovers . El 4 de junio de 2008, Hughes firmó un contrato de tres años con el club. ^{[ 2 ]} El día en que Hughes fue presentado a los medios, Cook declaró: «Estoy encantado de darle la bienvenida a Mark. En nuestra opinión, es el entrenador joven más brillante del fútbol y era nuestro principal objetivo para el puesto de entrenador».

En agosto de 2008 criticó al capitán del club, Richard Dunne , a quien los aficionados habían votado jugador del año durante las cuatro temporadas anteriores, ^{[ 3 ]} diciendo: "China e India están ansiosas por contenido futbolístico para ver y les vamos a decir que el City es su contenido. Necesitamos una superestrella para entrar por esa puerta. Richard Dunne no suena bien en Pekín". También dijo de Thaksin: "¿Es un buen tipo? Sí. ¿Es un gran tipo para jugar al golf? Sí. ¿Tiene los recursos financieros para dirigir un club? Sí... Si es culpable de algo allí, no me preocupa demasiado... Moralmente, me siento cómodo en este entorno". ^{[ 4 ]} Poco más de un año después, Cook dijo que se sentía "terrible" por haber hecho ese comentario. "He cometido algunos errores en mi vida", dijo Cook, "pero lamento profundamente no haber investigado adecuadamente sobre Thaksin". ^{[ 5 ]}

La nueva tarea de Cook fue el reclutamiento de jugadores, ^{[ 6 ]} completando los fichajes de Tal Ben Haim , Jo , Vincent Kompany , Pablo Zabaleta y Shaun Wright-Phillips .

El 1 de septiembre, el Manchester City fue adquirido por el Abu Dhabi United Group . Posteriormente, Cook completó el traspaso del brasileño Robinho al club procedente del Real Madrid por una cifra récord en el fútbol británico de 32,5 millones de libras esterlinas. Cook mantuvo su cargo de director ejecutivo bajo la nueva administración, reportando al nuevo presidente, Khaldoon Al Mubarak , quien reemplazó al anterior propietario, Shinawatra.

Tras la apertura del mercado de fichajes de enero de 2009, Mark Hughes y Cook cerraron los fichajes de Wayne Bridge , Craig Bellamy , Shay Given y Nigel de Jong . Sin embargo, Cook fracasó en su intento por fichar a Kaká , un fichaje que batió récords mundiales , y culpó al AC Milan del fracaso de las negociaciones . ^{[ 7 ]}

Cook también realizó un gran trabajo al margen de los fichajes, impulsando la campaña "Mi primer partido con el City", en la que los aficionados del club escriben sus recuerdos de la primera vez que vieron al equipo. Estos relatos se han colocado en el interior del estadio. Muchos aficionados han contribuido a esta iniciativa, entre ellos Ricky Hatton .

Tras la décima posición del City en la Premier League en la primera temporada de Cook al frente del club , este se dedicó a fichar a otros jugadores que Hughes había considerado. En el verano de 2009, Cook contrató a Gareth Barry , Roque Santa Cruz , Stuart Taylor , Carlos Tevez , Emmanuel Adebayor , Kolo Touré , Joleon Lescott y Sylvinho . Cook también formó su propio equipo con la incorporación de Brian Marwood .

Junto con Al Mubarak, Cook supervisó una renovación completa de la base de entrenamiento del club en Carrington y programó una gira de verano de 2009 por Sudáfrica donde el equipo se reunió con Nelson Mandela . ^{[ 8 ]}

Cometió un error al dar la bienvenida a Uwe Rösler al Salón de la Fama del Manchester United en lugar del Salón de la Fama del Manchester City , y fue abucheado por los aficionados del Manchester City. Escribió cartas de disculpa a 70 clubes de seguidores del Manchester City. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 2011, Cook presentó su dimisión tras las acusaciones de correo electrónico ofensivo dirigidas a la madre de un jugador. La directiva del Manchester City consideró que existían pruebas que respaldaban las acusaciones y aceptó su dimisión el 9 de septiembre de 2011. El presidente Khaldoon Al Mubarak agradeció a Cook sus esfuerzos por transformar la infraestructura y la dirección del club. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 2012, Cook fue nombrado Vicepresidente Ejecutivo y Director General para Europa, Oriente Medio y África de la UFC . ^{[ 11 ]} Fue despedido de la UFC en una ronda posterior de recortes de personal iniciada tras la venta de Zuffa, LLC a WME-IMG . ^{[ 12 ]}

En enero de 2023, Cook fue nombrado presidente ejecutivo y director general de la Liga Profesional Saudí. Tras su anuncio, manifestó su compromiso de transformar el fútbol saudí en una potencia mundial, en consonancia con el plan Visión Saudí 2030 del país . ^{[ 13 ]} Cook tiene la tarea de implementar estrategias para atraer a jugadores internacionales de élite a unirse a Cristiano Ronaldo en la liga nacional, con el objetivo de convertirla en un destino para el talento ofreciendo altos salarios financiados por el fondo soberano de riqueza del reino. ^{[ 14 ]}

El 14 de julio de 2023, tras la adquisición del Birmingham City por Knighthead Capital Management LLC, el presidente del consejo de administración, Tom Wagner, nombró a Cook director ejecutivo del club. ^{[ 15 ]} Aficionado del Birmingham City de toda la vida, Cook declaró: «El panorama de Birmingham sigue cambiando positivamente. Es joven, multicultural y dinámico. Es hora de que el club de fútbol que lleva su nombre y comparte sus valores se sume a esta emocionante historia. Con el apoyo de Tom [Wagner] y el equipo de Knighthead, y en colaboración con la ciudad de Birmingham, aspiramos a ser de primera clase en todo lo que hacemos». ^{[ 15 ]} Renunció al cargo y al consejo de administración del club el 16 de enero de 2025 por motivos personales, aunque continuó siendo miembro del comité asesor del club y fideicomisario de la Fundación Birmingham City. ^{[ 16 ] [ 17 ]}