Gary Bell (béisbol)

Aunque Bell tuvo la oportunidad de firmar con los Yankees de Nueva York o los Medias Rojas de Boston , entre otros equipos, eligió firmar con los Indios de Cleveland. El cuerpo de lanzadores de Cleveland (incluidos los futuros miembros del Salón de la Fama Bob Feller , Bob Lemon y Early Wynn , junto con Mike García ) estaba envejeciendo. Esto le brindaría a Bell una oportunidad cuando estuviera listo para lanzar en las Grandes Ligas. ^{[ 2 ]} Bell jugó en el sistema de ligas menores de Cleveland desde 1955 hasta 1958, cuando fue llamado a Cleveland. ^{[ 8 ]}

En 1956, Bell jugó para los Reading Fightin Phils de la Eastern League , con quienes tuvo un récord de 13-8, una efectividad de 2.84 , 13 juegos completos y 192 ponches, la mayor cantidad en la liga . Bell fue incorporado al Salón de la Fama del Béisbol de Reading en 2002. ^{[ 9 ]}

Al comienzo de la temporada de 1958, Bell lanzaba para los Padres de San Diego de la Liga de la Costa del Pacífico en la liga menor Triple-A de béisbol. Comenzó el año con un récord de 6-2 y una efectividad de 1.56, y lideraba la liga en ponches. El 29 de mayo de 1958, Cleveland llamó a Bell para reemplazar a Mike García, quien se lesionó y fue liberado. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

En sus dos primeros años en Cleveland, Bell acumuló un récord de 28-21 como parte de la rotación de lanzadores de Cleveland. ^{[ 1 ]} En 1960, su récord era de 5-1 después del primer mes de juego, pero desarrolló problemas en el hombro, lo que le hizo ganar solo cuatro de sus últimas 13 decisiones. ^{[ 10 ]} A finales de agosto, fue apartado por el resto de la temporada. Al año siguiente, Bell tuvo un comienzo lento con un récord de 0-4, y terminó con un récord de 12-16 y una ERA de 4.10 en 34 aperturas. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Los problemas físicos, así como los problemas con el control de los lanzamientos, fueron señalados como las principales razones de sus continuas dificultades.

En 1962, Bell fue convertido en relevista, ayudando a los Indians al conseguir más de 10 salvamentos en 1962 y 1966. ^{[ 1 ]} En 1963 , Bell tuvo un récord de 8-5 con cinco salvamentos y una efectividad de 2.95 en 58 apariciones (siete aperturas). ^{[ 1 ]} A pesar de esto, los Indians terminaron la temporada por debajo de .500 (79-83). ^{[ 12 ]} Bell fue un lanzador de bola rápida al principio de su carrera y luego desarrolló un slider y una curva .

Después de 10 temporadas con Cleveland, Bell fue canjeado a los Boston Red Sox el 4 de junio de 1967, a cambio de Tony Horton y Don Demeter . ^{[ 13 ]} En su última temporada completa con los Indians, había vuelto a ser abridor y tuvo 14-15 con una ERA de 3.22 en 40 juegos (37 aperturas). ^{[ 1 ]} Se convirtió en parte de las esperanzas de los Red Sox de la Serie Mundial de 1967 , pero perdieron contra los St. Louis Cardinals . Bell lanzó en tres juegos (una apertura), con 0-1 y una ERA de 5.06. ^{[ 1 ]} Después de dos temporadas bastante sólidas con Boston, fue seleccionado en el draft de los Seattle Pilots de expansión en 1969. ^{[ 14 ]} En los Pilots, compartió habitación con el también lanzador veterano Jim Bouton, quien narró su camaradería y hazañas fuera del campo en su notoriamente franco bestseller Ball Four . Después de tener un récord de 2-6 con una efectividad de 4.70 en 13 juegos (11 como abridor) con los Pilots, fue canjeado a los Chicago White Sox a cambio de Bob Locker el 8 de junio de 1969. ^{[ 15 ]} Bell fue liberado por los White Sox al final de la temporada de 1969. ^{[ 1 ]}

Tommy John se hizo amigo de Bell mientras ambos lanzadores jugaban para los Indians. John describió a Bell como "un lanzador diestro de espíritu libre y despreocupado, y uno de los mayores bebedores del equipo". ^{[ 16 ]} Era un competidor serio con un gran sentido del humor. ^{[ 16 ]}