Gary Franco

Gary Alvin Franks (nacido el 9 de febrero de 1953) es un político estadounidense que fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Connecticut durante seis años, desde 1991 hasta 1997. Es el primer afroamericano elegido para el Congreso de los Estados Unidos por Connecticut, el primer conservador negro moderno elegido para la Cámara de Representantes y el primer republicano negro elegido desde la elección de Oscar De Priest en 1932. Franks se postuló para el Senado de los Estados Unidos en 1998 , perdiendo ante el actual senador demócrata estadounidense Chris Dodd .

Franks nació en Waterbury, Connecticut . Es uno de los seis hijos de un trabajador de una fábrica de metales y una auxiliar de alimentación de un hospital. ^[1] Fue elegido presidente de su clase en la escuela secundaria Sacred Heart . ^[2]

Franks recibió su Licenciatura en Artes de la Universidad de Yale en 1975. Fue capitán del equipo de baloncesto y agente libre del equipo de la NBA New Orleans Jazz. ^{[1] [3]}

Después de Yale, Franks trabajó en relaciones laborales durante 10 años en Continental Can Co., Chesebrough-Pond's Inc. y Cadbury Schweppes PLC. ^[2]

Franks fue miembro de la junta de concejales de Waterbury entre 1986 y 1990. Fue candidato sin éxito a contralor de Connecticut en 1986.

En su elección de 1990, Franks derrotó al ex congresista del Distrito 6 Toby Moffett , a quien Franks describió como demasiado liberal para representar al distrito. Tanto el presidente George H. W. Bush como la primera dama Barbara Bush hicieron campaña por Franks. ^[2]

Franks fue el primer republicano afroamericano elegido para la Cámara desde Oscar Stanton De Priest , elegido por última vez por el South Side de Chicago en 1932. Un segundo miembro republicano afroamericano de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, JC Watts de Oklahoma , también sirvió durante la década de 1990.

En 1992, Franks ganó en una elección entre tres candidatos, incluido el candidato demócrata, el juez James Lawlor de Waterbury, y el candidato del Partido A de Connecticut, Lynn Taborsak de Danbury .

James H. Maloney , un demócrata que en ese momento se desempeñaba como senador estatal de Danbury, desafió a Franks en 1994 y recibió el 46% de los votos en esa elección de mitad de período. Maloney desafió con éxito a Franks en 1996, cuando Connecticut también se pronunció firmemente a favor de la reelección del presidente Bill Clinton .

Franks fue miembro del Comité de Servicios Armados . Durante su mandato, se adjudicaron más contratos de defensa en Connecticut que nunca antes, incluida la producción del "submarino Seawolf" (un proyecto que continuó durante más de una década) y pedidos del rifle M16 para Colt Manufacturing. Se desempeñó como presidente del Panel for Defense Conversion y se aprobaron 20 millones de dólares para la demolición y limpieza de una antigua planta de fabricación de defensa en su ciudad natal de Waterbury, Connecticut. El sitio se convirtió en el hogar de lo que fue, cuando se inauguró, el segundo centro comercial más grande de Nueva Inglaterra.

Franks redactó la ley que consolidó el Sitio Histórico Nacional de Weir Farm en Ridgefield, Connecticut , como un lugar bajo los auspicios del Servicio de Parques Nacionales . También fue autor del Programa de Nuevos Mercados de la SBA. No se convirtió en ley durante su mandato, pero la mayoría de sus componentes se incluyeron en la ley de Oportunidades Empresariales Urbanas firmada por el presidente Clinton en 2000.

La alta visibilidad de Frank durante su tiempo en el Congreso llevó a especular sobre una candidatura a un cargo más alto. ^[4] Franks declaró su candidatura para el Senado de los EE. UU. en 1998 , desafiando al senador titular Chris Dodd . ^[5] Se postuló sin oposición para la nominación republicana. ^[5] Franks fue derrotado por Dodd en la elección, recibiendo solo el 32 por ciento de los votos.

En 1999, Franks fundó y se convirtió en socio de la firma de asuntos públicos Gary Alvin Associates, LLC, con sede en Washington, DC. Franks se desempeñó como profesor adjunto en la Universidad de Georgetown y actualmente es profesor visitante en la Universidad de Hampton y la Universidad de Virginia ^{[6] [7]} También se desempeñó como presidente y director de Pacific Rim Trading & Investment Corp., un grupo de Fort Lauderdale que recicla chatarra estadounidense desde Estados Unidos hasta China. ^[8]

En 2010, 13 años después de dejar el Congreso, Franks fue perfilado por el periódico de Waterbury, el Republican-American , en un artículo que detallaba lo que el periódico alegaba que era su historial de deudas impagas, impuestos atrasados ​​y propiedades embargadas. Aunque Franks estaba registrado para votar en Waterbury, el artículo afirmaba que no lo había hecho en 10 años, tiempo durante el cual él y su esposa vivieron en Maryland y Florida bajo versiones alternativas de sus nombres legales. ^[9] Franks ha refutado el relato del Republican-American . En una entrevista en septiembre de 2015, declaró: "La mayoría de esas cosas son mentiras. He tenido el mismo nombre toda mi vida. He vivido en mi misma residencia durante 12 años. He visitado y he vivido en un pequeño lugar en Florida durante un año más o menos". Franks declaró en la entrevista que las propiedades de alquiler que había comprado mientras era político fueron quemadas por el Ku Klux Klan, y que después de que demandó a un hospital tras la muerte de su hermana, el "hospital se tomó la libertad de tomar represalias de esta manera, trabajando a través de uno o dos periódicos para difundir estas historias que son tan ficticias y tan difamatorias y tan odiosas". ^[10]

En 2015, Franks apareció en el artículo del Wall Street Journal "Making the Republican Case for Black Support" ("Defendiendo el caso republicano a favor del apoyo de los negros"). Franks dice: "Sí, hay que estar presente, pero es más que eso. Hay que explicar que participar sólo en la mitad de un sistema [bipartidista] no funciona. Hay que mostrar contrastes entre lo que han hecho los demócratas y lo que han hecho los republicanos en cuestiones como la libertad de elección de escuelas y las intervenciones basadas en la fe". ^[11]

Franks se presentó como candidato a favor de la reforma de la asistencia social y en contra de la acción afirmativa . Fue partidario de la nominación de Clarence Thomas a la Corte Suprema. Se opuso al aumento de impuestos y apoyó una reducción del impuesto a las ganancias de capital y una enmienda para prohibir la profanación de la bandera estadounidense.

Franks se opuso a la Ley de Derechos Civiles de 1990. Una de sus afirmaciones era que impondría cuotas que alentarían a las empresas a trasladarse de Connecticut a estados con una mayor proporción de blancos. Sin embargo, votó a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1991. ^[12]

Después de convertirse en el primer miembro republicano con derecho a voto del Caucus Negro del Congreso , Franks fue expulsado de las sesiones de estrategia del caucus bajo la acusación de ser un topo republicano.

Durante su etapa en el Congreso, Franks apoyó el derecho al aborto . Años después, cambió de opinión. En una columna del Boston Herald de 2022 , Franks expresó su preocupación en particular por las mujeres negras, a quienes consideraba que practicaban un número desproporcionado de abortos: "Apoyé la llamada posición proelección mientras estuve en el Congreso. Hoy me arrepiento de estos votos y rezo por el perdón de Dios en muchos niveles... Imploro a la Corte Suprema de Estados Unidos que haga todo lo que esté a su alcance para detener esta locura. Las razones socioeconómicas no deberían ser una justificación para abortar un embarazo en Estados Unidos. Nosotros, como sociedad, somos mejores que eso". ^[13]

Franks se casó con Donna Williams en 1990; tienen dos hijas y un hijo. Él es bautista .

• Lista de representantes afroamericanos de los Estados Unidos
• Lista de candidatos afroamericanos al Senado de los Estados Unidos

• Biografía de Franks sobre los afroamericanos en el Congreso Archivado el 8 de marzo de 2012 en Wayback Machine .

• Congreso de los Estados Unidos. «Gary Franks (id: F000348)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Apariciones en C-SPAN