Gary John Previts

Previts nació en Cleveland, Ohio. En 1939, su padre, Julius A. Previts, obtuvo una maestría en el Teachers College de la Universidad de Columbia y fue miembro del profesorado del Distrito Escolar Municipal de Cleveland. Tras obtener una licenciatura en 1963 en la Universidad John Carroll , bajo la tutela del profesor de contabilidad FJ McGurr , obtuvo una maestría en contabilidad en la Universidad Estatal de Ohio en 1964. En 1972, bajo la dirección de Williard E. Stone, obtuvo un doctorado en la Universidad de Florida . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Posee la licencia de Contador Público Certificado (CPA) en Ohio y Alabama.

En 2012 obtuvo la designación de Contador de Gestión Global Certificado (CGMA, por sus siglas en inglés) a través del programa de formación del AICPA.

Previts sirvió como oficial en el Ejército de los Estados Unidos (1965-1967). En 1967, durante la Guerra de Vietnam, estuvo destinado en Tailandia. De regreso en Estados Unidos, trabajó en Haskins & Sells , ahora Deloitte , antes de aceptar un puesto como profesor adjunto de administración de empresas en 1968.

Tras su servicio militar, fue profesor en el Augusta College de Georgia [actualmente Universidad de Augusta]. Después de completar sus estudios de doctorado, Previts aceptó un puesto en la Universidad de Alabama a finales de 1972. Durante el primer año de su carrera académica, Previts desempeñó un papel fundamental en la creación de la Academia de Historiadores de la Contabilidad , dedicada al estudio de la historia de la contabilidad. ^{[ 4 ]}

Fue el primer presidente de la Academia de Historiadores de la Contabilidad y editor fundador del Accounting Historians Journal en 1974. ^{[ 5 ]} Actualmente es fideicomisario y miembro del Consejo Editorial de la revista. Previts también es miembro del Consejo Editorial del Journal of Accounting and Free Enterprise, cargo que ocupa desde 2014, y editor de la serie de libros Studies in the Development of Accounting Thought, publicada por Emerald Press (Reino Unido). Durante treinta años fue editor de Research in Accounting Regulation . ^{[ 6 ]} Además, Previts fue editor invitado de "Abacus" de 1988 a 2011. También fue presidente de la American Accounting Association (2007-2008). En 1979, Previts fue nombrado profesor de Contabilidad en la Weatherhead School of Management de la Case Western Reserve University , donde de 2007 a 2022 ocupó la cátedra E. Mandell deWindt. ^{[ 2 ]}

Previts fue incorporado al Salón de la Fama de la Contabilidad en 2011. ^{[ 2 ]} Ese mismo año recibió el título de Profesor Distinguido de la Universidad CWRU. En 2007 recibió la Medalla de Oro por Servicio del Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados y en 2018 la Asociación Americana de Contabilidad le otorgó su premio a la trayectoria profesional.

Previts está casado con Frances Anne (Porubsky), graduada del Notre Dame College en South Euclid, Ohio. Ella fue investigadora asociada en el área de la hipertensión en la Clínica Cleveland y el Medical College of Georgia, antes de dedicarse al desarrollo de sus hijos. Tienen cuatro hijos adultos y doce nietos. Él es miembro del Consejo 4083 de los Caballeros de Colón en Tuscaloosa, Alabama, y ​​miembro vitalicio de la organización Veteranos de Guerras Extranjeras .

Los intereses de investigación de Previts son variados e incluyen estudios de instituciones reguladoras, estudios biográficos y se centran en el "desarrollo del pensamiento y las instituciones contables... los orígenes corporativos y los eventos actuales que han dado forma a las prácticas contables contemporáneas... [y en] la regulación de las divulgaciones contables". ^{[ 7 ]} Previts y varios coautores han contribuido de manera constante a la literatura de la disciplina.

Su coautor más frecuente es el profesor Dale L. Flesher , de la Universidad de Mississippi . También escribió varios artículos con los ya fallecidos profesores Edward N. Coffman y William Samson . Junto con Flesher y otros coautores, ha publicado numerosos trabajos sobre las prácticas contables de los ferrocarriles estadounidenses del siglo XIX.

Además de los profesores que lo guiaron en sus estudios, estudió temas históricos con el profesor William Woodruff en la Universidad de Florida. Entre las obras de Woodruff que Previts considera influyentes para el desarrollo de sus ideas, se encuentran * El impacto del hombre occidental*, *El impacto de Estados Unidos en el mundo* , * El vaso de la tristeza * y *Una breve historia del mundo moderno *. Fue alumno de varios seminarios doctorales impartidos por Ralph Hamilton Blodgett, el economista clásico.

Asimismo, mientras cursaba su doctorado en la Universidad de Florida, Previts tomó cursos con Harvey Theodore Deinzer , alumno de William A. Paton de Michigan y posteriormente profesor en Florida, y con Lawrence Benninger , alumno de DR Scott de la Universidad de Missouri y posteriormente profesor en Florida.

De Deinzer, adquirió una apreciación por el pragmatismo de John Dewey, y de la obra de Deinzer, *Durance of Accounting Thought* (Holt Rinehart, 1965), comprendió la definición de verdad de Dewey: "afirmabilidad justificada". La dedicación de Benninger a la obra de Scott llevó a Previts a tomar conciencia de la "importancia cultural de la contabilidad", parafraseando el título de la conocida obra del Dr. Scott. Antes de sus estudios en Florida a principios de la década de 1970, dos doctorandos anteriores de Florida, Robert R. Sterling y Richard Vangermeersch , también fueron importantes fuentes de apoyo y conocimiento. Desde 1978 hasta 2024, tuvo frecuentes interacciones y la oportunidad de apreciar los logros de J. Michael Cook, otro graduado de Florida, quien lideró la transformación de Haskins & Sells en Deloitte y es miembro del Salón de la Fama de la Contabilidad.

Para entonces, Sterling ya estaría fuertemente influenciado por la obra de Thomas Kuhn sobre las revoluciones científicas, y su apoyo a la adopción de nuevos enfoques de pensamiento fue determinante. El uso del término paradigma se asocia con Kuhn e influyó en la obra de Sterling. Vangermeersch, quien desarrolló su carrera en la Universidad de Rhode Island, fue pionero en numerosos estudios importantes y publicó extensamente, lo que culminó con su coedición del volumen de Garland de 1996, "La historia de la contabilidad: una enciclopedia internacional".

Previts asistió al primer consorcio doctoral de la Asociación Americana de Contabilidad en la Universidad de Kentucky en 1971 y conoció a muchos de los académicos prometedores de esa época en dicho evento. Tras su primer nombramiento académico en la Universidad de Alabama, Previts fue tutelado por S. Paul Garner , quien, junto con W. Baker Flowers y Robert Sweeney , otros dos exalumnos doctorales de la Universidad de Texas en Austin, apoyaban el trabajo histórico, en un momento en que florecían los esfuerzos positivistas centrados en el trabajo de archivo cuantitativo-empírico.

Flowers gestionó que Previts impartiera el seminario doctoral sobre historia de la contabilidad en Alabama, y ​​Garner influyó positivamente en la labor de Previts para establecer la Academia de Historiadores de la Contabilidad en 1973, durante la reunión fundacional celebrada en la Universidad Laval de Quebec. Sweeney, como director del profesorado, lideró la creación de la escuela de contabilidad en Alabama y apoyó a Previts en el desarrollo de sus funciones en el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) y en la Asociación Americana de Contabilidad (AAA).

En Alabama, Previts y Paul Garner participaron en la supervisión de la tesis doctoral de Barbara Dubis Merino , quien más tarde, junto con Previts, fue coautora de las dos primeras versiones de una historia de la contabilidad en los Estados Unidos, publicadas por primera vez por Ronald Press en 1979 y luego revisadas y publicadas por The Ohio State University Press en 1998.

Mientras cursaba la maestría en contabilidad en la Universidad Estatal de Ohio, Previts conoció a Lawrence Phillips, un candidato a doctorado que había obtenido sus títulos previos en la Universidad Case Western Reserve (CWRU), en Cleveland, Ohio, la ciudad natal de Previts. En febrero de 1979, Phillips se puso en contacto con Previts y lo animó a considerar una plaza en la CWRU. El decano Theodore Alfred y Previts analizaron las posibilidades de establecer un programa de contabilidad profesional en la CWRU para otorgar una maestría en contabilidad.

Previts fue nombrado catedrático de la CWRU en el verano de 1979, con sentimientos encontrados al dejar a sus colegas, amigos y vecinos de Alabama. Sin embargo, vio una oportunidad para trabajar en el desarrollo de los programas de contabilidad de la CWRU, una institución miembro de la Asociación de Universidades Americanas (AAU), que Andrew D. Braden, quien estaba próximo a jubilarse, había estado supervisando durante muchos años.

En CWRU, Previts se hizo cargo del seminario avanzado de teoría financiera, transformándolo en un curso centrado en el pensamiento crítico, con énfasis en la valoración del papel de la teoría en la práctica contable y en el desarrollo del reconocimiento del papel de la historia para comprender los problemas contemporáneos. Participó en dicho curso y en el seminario doctoral de historia de la contabilidad durante sus cuarenta y cuatro años como profesor en CWRU. En CWRU, también perfeccionó sus intereses docentes en las áreas de contabilidad financiera, regulación, divulgación y análisis; historia de la contabilidad; e historia empresarial. Su investigación en CWRU se centró en el desarrollo del pensamiento y las instituciones contables, la regulación y el análisis de la divulgación corporativa y la política educativa.

Aprendió especialmente de colegas como Bob Colson , doctorado por la Universidad Estatal de Ohio, cuya trayectoria profesional abarcó numerosos cargos organizativos y editoriales, y Scott S. Cowen , colega contable que llegó a ser decano de la facultad y, posteriormente, presidente de la Universidad de Tulane. Bob le inculcó a Previts la importancia de la titularidad en el ámbito académico como equivalente a la participación accionaria y una responsabilidad, no meramente un privilegio adquirido. Cowen, por su parte, le hizo hincapié en la teoría de la contingencia y la necesidad de contar con múltiples cursos de acción u opciones ante cualquier cambio importante.

Timothy Fogarty, quien se unió al profesorado una década después, fue una fuente constante de actividad intelectual y aportó una perspectiva sociológica a la investigación contable. Larry Parker fue una figura clave en el desarrollo de los estudios de posgrado en contabilidad. Las actividades más destacadas de estos dos colegas se atribuyen a estos años.

Además, durante este tiempo, se interesó por los escritos del difunto profesor Michael Chatfield y entabló una relación con el también fallecido profesor Orace Johnson . Ambos eran académicos de gran prestigio. Si bien no eran colegas en el campus, Previts aprendió mucho al observarlos en un primer encuentro con ambos durante las reuniones de la AAA en la Universidad de Kentucky, mencionadas anteriormente.

Fue allí donde identificó por primera vez la sencilla relación que existe entre lo que «FUE» (perspectiva histórica), lo que «ES» (pensamiento positivista) y lo que «DEBERÍA SER» (pensamiento normativo). Basó su enseñanza en señalar a los estudiantes que las relaciones entre lo que «FUE», lo que «ES» y lo que «DEBERÍA» ser son necesarias para permitir una comprensión integral de lo que es verdadero.

Durante este período, Richard Mattessich compartió con Previts los escritos de Percy Williams Bridgman (1882-1961), en particular, el artículo publicado en "The Yale Review" durante la Segunda Guerra Mundial, en el que Bridgman definía su visión del método científico como "hacer lo que uno quiera con la mente, sin límites". Esta visión, junto con el pragmatismo, despertó en Previts una apreciación por la necesidad de actividades intelectuales emprendedoras, y no meros enfoques doctrinarios y conformistas en la búsqueda de la verdad.

Mientras impartía conjuntamente un curso de historia de los negocios estadounidenses en el marco del programa MBA de los años 90 y principios de los 2000, Previts conoció y colaboró ​​con David Hammack, profesor de Historia de la CWRU, y con Eric Neilsen , colega del área de comportamiento organizacional de Weatherhead. Durante una década, Previts se sumergió no solo en los aspectos financieros y del mercado de capitales de la historia de Estados Unidos, sino también en las áreas de trabajo de estos dos colegas, incluyendo los escritos de Alfred D. Chandler, Jr. , con quien mantenía correspondencia desde la década de 1970, y los de John Steele Gordon , que le proporcionaron material que utilizaría en seminarios avanzados de pregrado sobre el tema. Durante sus años en la CWRU, ha participado como conferenciante invitado o presentador de programas en la Universidad Carnegie Mellon, la Said Business School de la Universidad de Oxford, la Escuela de Negocios de la Universidad de Edimburgo y la Universidad de Columbia.

Estas perspectivas más amplias del contexto histórico y sus implicaciones para la historia de la contabilidad se comprendieron plenamente con el tiempo. Condujeron a la explicación de que las nociones de derechos de propiedad y derechos humanos se posibilitaron y evolucionaron. Estos derechos son fundamentales para la cultura y los contratos sociales del sistema estadounidense. Más recientemente, tras identificar The American Democrat (1838, p.  42) de James Fenimore Cooper, se reconoció la premisa de que el derecho a poseer propiedad productiva privada no se extendía a la propiedad de seres humanos. Una mayor reflexión sobre la noción de derechos inalienables implícitos dio lugar a artículos publicados en "Research in Accounting Regulation" en la década de 1990 sobre un importante "derecho a la información" necesario para garantizar que el público inversor, como proveedores de capital de finales del siglo XX y del XXI, recibiera información relevante, fiable y oportuna sobre el uso y el rendimiento de su capital en un mercado de renta variable impulsado por instituciones de fondos de inversión. El auge de los planes de jubilación individuales 401k frente al declive de los planes de pensiones tradicionales aumentó la necesidad de centrarse en el papel de los fondos de inversión y sus operaciones en los mercados de capitales.

La noción de derechos de información como teoría fundacional para la divulgación contable en los mercados de capitales actuales se vio respaldada en sus reflexiones sobre los escritos de Thomas McCraw y en la premiada obra de este último, "Profetas de la Regulación". En particular, consideró significativa la obra de Charles Francis Adams y la visión de McCraw de que una regulación eficaz implicaba desarrollar una justificación para el "uso público de los intereses privados". Durante los 30 años que Previts fue editor de Research in Accounting Regulation (Elsevier), se dedicó a fomentar la comprensión del concepto de derechos de información y de la relación entre la regulación y la práctica contable.

Previts aprovechó el consejo que Katherine Schipper le había dado sobre la actitud editorial, que Schipper atribuía a eecummings, a saber, evaluar si un manuscrito era novedoso, veraz e interesante . Durante sus períodos de servicio administrativo en CWRU, primero como jefe de departamento durante 10 años y luego como vicedecano durante 13, Previts compartió sus reflexiones en un singular «Decálogo» de buenas prácticas derivadas de sus primeras experiencias. Quizás la más importante fue recordar a los administradores que si había algo importante que quisieran recordar, debían ANOTARLO, especialmente en lo que respecta a la asignación de recursos. Un corolario para los administradores es reconocer que en tales funciones «su tiempo no les pertenece, sino que pertenece a aquellos a quienes se pretende servir en ese cargo».

Entre sus actividades profesionales, destacan su labor como líder de equipo de investigación para el Comité Jenkins del AICPA en la década de 1990 y para el estudio de divulgación de la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASAB) entre 2000 y 2002. Como parte de su servicio en el AICPA, colaboró ​​con otros miembros como coordinador de un grupo que desarrolló el protocolo para extender el reconocimiento de la autoridad de las normas contables a la Junta Asesora de Normas de Contabilidad Federales (FASAB) entre 1998 y 1999. Presidió el subcomité de Capital Humano del Comité Asesor del Tesoro de los Estados Unidos sobre la Profesión de Auditoría entre 2007 y 2008. Además, fue Presidente de la Sociedad de Contadores Públicos Certificados de Ohio entre 1993 y 1994, y miembro de la Junta Directiva del AICPA entre 1995 y 1997. Junto con otras personas clave, como el Dr. George Krull, la Dra. Tracey Sutherland y Dennis Reigle, colaboró ​​en la formación y supervisión de las operaciones de la Comisión Pathways, creada por el AICPA y la Asociación Americana de Contabilidad (AAA), actividad que fue presidida por el profesor Bruce Behn, de la Universidad de Tennessee, entre 2010 y 2012. Junto con otros, ha sido miembro del Consejo Asesor de Rendición de Cuentas (AAC) de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos (GAO), desde 2001 hasta la fecha. De 2023 a 2026, presidió el AAC. También fue miembro del Consejo Asesor de la Junta de Supervisión de Contabilidad de Empresas Públicas (PCAOB) de 2007 a 2017. De 1984 a 2017, Previts también fue miembro del Equipo de Acreditación y del Grupo Asesor del Grupo de Enfoque de la Asociación para el Avance de las Escuelas Universitarias de Negocios (AACSB). Durante este período, también se desempeñó como asesor técnico del Consejo Internacional de Normas de Educación Contable (IAESB).