Gary Sutherland

En noviembre de 1964, tras completar su segundo año en la Universidad del Sur de California, Sutherland firmó con los Philadelphia Phillies un contrato de bonificación como agente libre amateur. ^{[ 6 ]} Comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1965, a los 20 años, con los Chattanooga Lookouts de la Southern League . Participó en 141 juegos con Chattanooga en 1965, con un promedio de bateo de .285 , y fue ascendido en 1966 a los San Diego Padres , entonces de la Pacific Coast League . Participó en 140 juegos con los Padres y obtuvo un promedio de bateo de .254. ^{[ 7 ]}

Sutherland hizo su debut en las Grandes Ligas con los Phillies el 17 de septiembre de 1966, a los 21 años. Apareció en tres juegos con los Phillies al final de la temporada de 1966 y no conectó ningún hit en tres turnos al bate. ^{[ 1 ]}

Sutherland comenzó la temporada de 1967 como jardinero izquierdo, apareciendo en 25 juegos en esa posición. En las primeras semanas de su temporada de novato, Sutherland tuvo un buen desempeño al bate, acumulando 11 hits en 19 turnos al bate durante un período en mayo de 1967. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El 30 de abril de 1967, tuvo un doble como bateador emergente en la novena entrada para impulsar las carreras de la victoria contra los Bravos de Atlanta . ^{[ 8 ]} A finales de mayo de 1967, lideraba a los Filis con un promedio de bateo de .407. ^{[ 8 ]} Sutherland permaneció con los Filis durante toda la temporada de 1967, pero se cambió al campocorto, jugando 66 juegos en esa posición como sustituto del campocorto titular de los Filis, Bobby Wine . Sutherland acumuló un promedio de bateo de .247 en 231 turnos al bate durante su temporada de novato. ^{[ 1 ]}

Tras la temporada de 1967, los Phillies enviaron a Sutherland a la Liga de Instrucción de Florida en un intento por convertirlo en receptor. En diciembre de 1967, The Sporting News describió la estrategia para cambiar a Sutherland a la posición de receptor: "Sutherland no es un guante lo suficientemente capaz como para desempeñarse como campocorto en un equipo de las Grandes Ligas de forma regular, ni tiene la potencia suficiente para ser jardinero titular, pero hace todo bastante bien y bien podría tener una larga trayectoria con los Phillies como jugador polivalente". ^{[ 10 ]}

En 1968, Sutherland apareció en 17 juegos en la segunda base, 10 en el campocorto, 10 en la tercera base, cinco en el jardín derecho y dos en el jardín izquierdo. No apareció en ningún juego en la posición de receptor. ^{[ 1 ]} Después de recibir tiempo de juego regular en la segunda base al final de la temporada de 1968, luego de una lesión de Cookie Rojas , Sutherland tuvo 12 hits en 17 turnos al bate en cinco juegos para elevar su promedio de bateo de .224 a .290. También acumuló cinco hits ganadores de juegos en sus 138 turnos al bate en 1968. ^{[ 11 ]}

En octubre de 1968, Sutherland fue seleccionado por los Montreal Expos como la octava selección en el draft de expansión de 1968. ^{[ 1 ]} En la temporada inaugural de los Expos, Sutherland se convirtió en el segunda base titular del equipo, apareciendo en 139 juegos en la posición, mientras que compiló un promedio de bateo de .239. ^{[ 1 ]} El 8 de abril de 1969, Sutherland anotó la primera carrera en la historia de la franquicia de los Expos, en un doble de Bob Bailey en la primera entrada del juego inaugural de los Expos, una victoria 11-10 sobre los New York Mets en el Shea Stadium . También registró el primer out en un juego de temporada regular de las Grandes Ligas en Canadá el 14 de abril de 1969, tras un batazo de línea de Lou Brock en el primer juego en casa de los Expos contra los St. Louis Cardinals en Jarry Park .

Sutherland continuó como segunda base titular de los Expos en 1970, participando en 97 juegos en esa posición, mientras que su promedio de bateo bajó a .207. ^{[ 1 ]} A pesar de la disminución en el promedio de bateo, el mánager Gene Mauch siguió expresando confianza en Sutherland. El Sporting News escribió en octubre de 1970 que Sutherland no mostraba "ningún signo de rendirse a pesar de dos temporadas frustrantes", y el periódico señaló que realizaba jugadas dobles "con gran delicadeza" y era "uno de los hombres más difíciles de ponchar en la Liga Nacional", pero "sus líneas suaves generalmente caen cómodamente en las manos de un jardinero". ^{[ 12 ]}

En 1971, Ron Hunt se convirtió en el segunda base titular de los Expos, mientras que Sutherland alternó su tiempo entre la segunda base (56 juegos) y el campocorto (46 juegos). ^{[ 1 ]}

Sutherland pasó la mayor parte de la temporada de 1972 jugando en las ligas menores para los Oklahoma City 89ers (79 juegos) y los Peninsula Whips (53 juegos). ^{[ 7 ]} En junio de 1972, Sutherland fue traspasado por los Expos a los Houston Astros , pero apareció en solo cinco juegos para los Astros durante la temporada de 1972. ^{[ 1 ]} En 1973, con Tommy Helms aún como segunda base titular de los Astros, Sutherland apareció en solo 16 juegos para Houston. ^{[ 1 ]} Nuevamente pasó la mayor parte de la temporada de 1973 en las ligas menores, apareciendo en 134 juegos para los Denver Bears de la American Association . ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Fue traspasado junto con Jim Ray de los Astros a los Tigres a cambio de Fred Scherman en las Reuniones Invernales del 3 de diciembre de 1973. ^{[ 13 ]} En el momento del traspaso, el cazatalentos de Detroit, Jack Tighe, opinó: "Sutherland hace la doble jugada tan bien como cualquiera que haya jugado. Y eso incluye a Bill Mazeroski y Frankie Frisch y todos los demás". ^{[ 14 ]}

Sutherland se convirtió en el segunda base titular de los Tigers en 1974 y comenzó la temporada con una fuerza renovada al bate, con un promedio de .417 al principio de la temporada. ^{[ 15 ]} Sutherland terminó la temporada de 1974 con un promedio de bateo de .254 y registró máximos de carrera con 149 juegos jugados, 337 outs, 652 apariciones al plato, 619 turnos al bate, 157 hits y 49 carreras impulsadas. ^{[ 1 ]} Ocupó el tercer lugar en la Liga Americana en turnos al bate y lideró a los Tigers en hits. También lideró la Liga Americana con 489 outs en 1974. ^{[ 1 ]} Sutherland atribuyó su mejora defensiva en 1974 a haber jugado todos los días en las ligas menores durante los dos años anteriores: "Filtrar en las ligas menores es igual que fildear en las ligas mayores. Todavía tienes que atrapar la pelota y lanzarla". ^{[ 16 ]}

Sutherland siguió siendo el segunda base titular de los Tigers en 1975, participando en 128 juegos en esa posición y ocupando el segundo lugar en la Liga Americana con 21 errores en ese puesto. Obtuvo un promedio de bateo de .258 en 1975. ^{[ 1 ]} Durante la temporada de 1975, Sutherland comenzó a experimentar mareos, y los médicos sospecharon que podría padecer prediabetes . A mitad de la temporada, comenzó una dieta inusual en la que debía comer mantequilla de maní, galletas saladas y pasas tres veces al día. ^{[ 17 ]}

Entre abril de 1976 y mayo de 1978, Sutherland jugó para cuatro equipos de las Grandes Ligas. Comenzó la temporada de 1976 con los Tigres, participando en 42 juegos como segunda base. En junio de 1976, los Tigres lo traspasaron a los Cerveceros de Milwaukee a cambio de Pedro García . Sutherland participó en 45 juegos como segunda base con los Cerveceros, con un promedio de bateo de .217. ^{[ 1 ]} Fue liberado por los Cerveceros en febrero de 1977. ^{[ 18 ]}

En abril de 1977, Sutherland firmó como agente libre con los Padres de San Diego , participando en 30 juegos como segunda base y 21 como tercera base. Obtuvo un promedio de bateo de .243 y fue liberado por los Padres en diciembre de 1977. ^{[ 1 ]}

En enero de 1978, Sutherland fue fichado por los Cardenales de San Luis como agente libre. Participó en tan solo 10 juegos con los Cardenales y registró un promedio de bateo de .167 en seis turnos al bate. Su último juego en las Grandes Ligas fue el 19 de mayo de 1978, y los Cardenales lo liberaron el 26 de mayo de 1978. ^{[ 1 ]}

En 13 temporadas en las Grandes Ligas, Sutherland jugó en 1031 juegos, acumuló un promedio de bateo de .243 , un porcentaje de embasamiento de .291 , 239 carreras impulsadas y 754 hits (incluidos 109 dobles , 10 triples y 24 jonrones ), anotó 308 carreras y recibió 207 bases por bolas . ^{[ 1 ]}