Pingo de hidrato de gas

Un pingo de hidratos de gas es una estructura submarina en forma de domo , similar a un pingo , formada por la acumulación de hidratos de gas bajo el lecho marino .

Los pingos de hidratos de gas contienen depósitos de hidratos de gas, que son partículas de gas cristalizadas. Las partículas de gas cristalizadas se forman cuando una partícula de gas está rodeada por moléculas de agua. ^{[ 1 ]} Las moléculas de agua crean una estructura reticular que encierra la molécula de gas cuando se encuentran a bajas temperaturas y altas presiones (alrededor de 15 megapascales). ^{[ 2 ] [ 1 ]} La mayoría de los hidratos de gas contienen metano , mientras que otros hidratos de gas raros contienen sulfato de hidrógeno o dióxido de carbono . ^{[ 1 ]} Estos pingos submarinos se encuentran a lo largo de los márgenes continentales y en las regiones polares , especialmente en lugares con filtraciones de metano . ^{[ 2 ]} Estos lugares a menudo tienen permafrost que está por debajo del nivel del mar, pero este permafrost no es necesario para la formación de pingos de hidratos de gas. ^{[ 3 ]} Un ejemplo de estos diferentes métodos de formación de pingos se puede encontrar en la costa de Angola , que se formó a partir de filtraciones de metano, y frente al margen occidental de Svalbard , que se formó a partir de permafrost submarino . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Otros ejemplos de pingos de hidratos de gas se pueden encontrar a lo largo del margen chileno y brasileño .

Los hidratos de gas se han estudiado como una posible fuente de energía limpia, ya que podrían servir como reservorios adicionales de gas natural. ^{[ 4 ]} Sin embargo, a medida que aumenta la temperatura global, estos hidratos de gas se vuelven inestables, lo que significa que podrían liberar gases de efecto invernadero a la atmósfera y contribuir al calentamiento global. ^{[ 4 ]} Los pingos de hidratos de gas también pueden volverse inestables debido a la alta actividad sísmica en sus proximidades, ya que estas formaciones suelen estar a lo largo de los márgenes continentales y otras áreas de interés sísmico. ^{[ 4 ]}

Los pingos de hidratos de gas y sus regiones circundantes albergan diversos organismos, incluyendo muchos tipos de gusanos acuáticos , mejillones , almejas , caracoles marinos , camarones y bacterias . ^{[ 5 ] [ 6 ]} La mayoría de estos organismos realizan metanogénesis como una forma de respiración anaeróbica . ^{[ 6 ]} Un estudio en el Mar de Noruega encontró que los pingos de hidratos de gas estaban cubiertos por tapetes bacterianos y gusanos tubícolas poliquetos que están asociados con el metano . ^{[ 7 ]}