Río Mereb

El río Mereb ( en italiano : fiume Mareb ), también conocido como río Gash ( en árabe : القاش ), es un río que fluye desde el centro de Eritrea . Su principal importancia radica en que define parte de la frontera entre Eritrea y Etiopía , desde el punto donde el Mai Ambassa desemboca en el río en 14°53.6′N 37°54.8′E / 14.8933°N 37.9133°E / 14.8933; 37.9133 hasta la confluencia del Balasa con el Mereb en 14°38′N 39°1.3′E / 14.633°N 39.0217°E / 14.633; 39.0217 . ^{[ 1 ]}

Según el Resumen Estadístico de Etiopía de 1967/68 , el río Mereb tiene 440 kilómetros (270 millas) de longitud. El Ministerio de Recursos Hídricos de Etiopía informa que su área de captación en Etiopía es de 5700 kilómetros cuadrados (2200 millas cuadradas ) , con una escorrentía anual de 0,26 mil millones de metros cúbicos. ^{[ 2 ]} Otras fuentes hablan de una captación de 21 000 kilómetros cuadrados (8100 millas cuadradas ) a 44 000 kilómetros cuadrados (17 000 millas cuadradas ) en total, y una descarga de 21,6 metros cúbicos por segundo (760 pies cúbicos /s) en promedio durante el año, y 870 metros cúbicos por segundo (31 000 pies cúbicos /s) en picos. ^{[ 3 ]} Sus cabeceras nacen al suroeste de Asmara en el centro de Eritrea. Fluye hacia el sur, bordeando Etiopía, luego hacia el oeste a través del oeste de Eritrea para llegar a las llanuras sudanesas cerca de Kassala . A diferencia de los ríos Setit o Takazze , que fluyen desde Etiopía y también forman una frontera natural con Eritrea, las aguas del Mereb no suelen llegar al Nilo ^{[ 4 ]} sino que se disipan en las arenas de las llanuras sudanesas orientales, formando un delta interior .           

El río Mereb permanece seco durante gran parte del año, pero, al igual que el Takazze, sufre crecidas repentinas durante la temporada de lluvias; solo la margen izquierda de su curso superior se encuentra en territorio etíope. Sus principales afluentes son el río Obel en la margen derecha (en Eritrea) y los ríos Sarana, Balasa, Mai Shawesh y 'Engweya en la margen izquierda (en Etiopía).

El Mereb fue importante históricamente como límite entre dos regiones gobernadas por separado en el área: la tierra del Bahr negash ( Tigrinya "reino del mar", también conocido como Medri Bahri o "tierra del/junto al mar") al norte del río, y Tigray al sur. Los territorios bajo el Bahr negash se extendían tan al norte como la costa del Mar Rojo , y tan al sur (y al oeste) como Shire ^{[ 5 ]} y la capital estaba en Debarwa en la actual Eritrea, a unas 20 millas (30 km) al sur de Asmara . 

La llanura aluvial eritrea del río fue el lugar donde en 2001 se avistó una manada considerable de elefantes , el primer avistamiento de este tipo en Eritrea desde 1955. ^{[ 6 ]}

• Lista de ríos de Eritrea
• Lista de ríos de Etiopía
• Lista de ríos de Sudán

14°26′N 38°33′E / 14.433°N 38.550°E / 14.433; 38.550