Puentes Sir Leo Hielscher

Los puentes Sir Leo Hielscher , antes y aún conocidos colectivamente como el Puente Gateway , son un par de puentes gemelos que transportan la Autopista Gateway (M1) sobre el río Brisbane , bordeando los suburbios orientales de la ciudad de Brisbane . El puente occidental transporta el tráfico hacia el norte y el puente oriental hacia el sur. Son los cruces más orientales del río Brisbane y los más cercanos a la bahía de Moreton , cruzando en Quarries Reach y conectando los suburbios de Eagle Farm y Murarrie . El puente occidental original (antes llamado Puente Gateway ) se inauguró el 11 de enero de 1986 y costó 92  millones de dólares australianos. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El puente duplicado se inauguró en mayo de 2010 y costó 350  millones de dólares. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2010, el Gobierno de Queensland cambió el nombre del Puente Gateway y su réplica a Puentes Sir Leo Hielscher . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tras el anuncio, una encuesta de opinión realizada por Channel Nine News de Brisbane mostró que el 97% de las personas estaban en contra de la decisión de cambiar el nombre del puente y que la mayoría continuaría llamándolo Puente Gateway. ^{[ 6 ]}

El 16 de mayo de 2010 se celebró una jornada de puertas abiertas para el puente duplicado, y el nuevo puente se abrió al tráfico el 22 de mayo de 2010, seis meses antes de lo previsto. Tras la inauguración, se rehabilitó el antiguo puente, tres carriles por vez. Desde noviembre de 2010, los dos puentes cuentan con 12 carriles de circulación (seis en cada dirección). ^{[ 7 ] [ 8 ]} La mejora asociada de la autopista Gateway al sur del puente se completó en mayo de 2010, coincidiendo con la inauguración del nuevo puente. ^{[ 9 ]}

Para financiar la duplicación del puente, se impuso un peaje en el puente original en 2005 y en el nuevo puente cuando este último se inauguró. ^{[ 10 ]} Los puentes se cobran mediante el sistema electrónico Linkt (anteriormente go via ) y seguirán funcionando así hasta 2051. ^{[ 11 ]} Las cabinas de peaje se eliminaron y el peaje de flujo libre comenzó en julio de 2009. ^{[ 12 ]} La eliminación de las cabinas produjo una disminución inmediata de los accidentes de tráfico debido a la reducción de las colas y los zigzagueos en las cabinas de peaje en el acceso sur. ^{[ 12 ]}

La construcción del puente Gateway comenzó el 5 de junio de 1980. La construcción del puente se inició antes de que se completara el diseño, para acelerar su ejecución. Fue inaugurado oficialmente el 11 de enero de 1986 por el primer ministro de Queensland , Joh Bjelke-Petersen . ^{[ 13 ]} Ese día, 200 000 personas cruzaron el puente a pie como parte de las actividades de inauguración. ^{[ 3 ]}

En 1986, el puente soportaba un promedio de 12 500 vehículos por día. ^{[ 14 ]} En 2001, el puente fue cruzado por 27 millones de vehículos (aproximadamente 73 975 vehículos por día). ^{[ 15 ]} A principios de 2010, el único puente soportaba un promedio de 100 000 vehículos por día. ^{[ 14 ]}

La carrera popular anual Bridge to Brisbane comenzó en la entrada sur del puente desde su primer año hasta 2015, cuando se trasladó, y nuevamente desde 2021, después de que se volvió a trasladar. ^{[ 16 ]}

En 1979, el Departamento de Carreteras Principales de Queensland convocó una licitación para un nuevo puente sobre el río Brisbane. El tramo principal, conforme a la normativa, se diseñó como un voladizo equilibrado con dos tirantes de compresión de hormigón pretensado elevados, ubicados en la mediana y sobre cada uno de los dos pilares principales para soportar los 260 metros de longitud. Debido a la proximidad del aeropuerto de Brisbane, se estableció una limitación en la altura estructural general, impuesta por la trayectoria de vuelo y las distancias de seguridad de las aeronaves. Esta limitación descartó la posibilidad de un puente atirantado convencional debido a la altura de los pilones que se requerirían. Por motivos de coste, Bruce Ramsay (Gerente de Ingeniería) de VSL propuso un diseño alternativo. Este diseño alternativo requería un tramo principal récord mundial de 260  m para un puente de vigas cajón de hormigón en voladizo libre . El concepto fue adoptado por uno de los licitadores, Transfield Queensland Pty. Ltd., a quien posteriormente se le adjudicó el proyecto sobre la base de esta alternativa. Mantuvo el récord de 260 m durante más de 15 años. La viga cajón sigue siendo la viga cajón de hormigón pretensado individual más grande del mundo, con una profundidad de 15 m en el pilar, un ancho de cajón de 12 m y un ancho total de la plataforma para los seis carriles de 22 m. ^{[ 17 ]}    

Como se indicó anteriormente, el puente debe su forma distintiva a los requisitos del tráfico aéreo que restringen su altura a menos de 80 metros (260 pies) sobre el nivel del mar (todas las características del puente, incluidos los postes de luz), junto con las necesidades de navegación que requieren un gálibo de 55 metros (180 pies) . ^{[ 18 ]}  

El puente tiene seis carriles (originalmente tres carriles en cada dirección, que posteriormente se reconfiguraron a seis carriles para el tráfico en dirección norte tras la inauguración del puente duplicado).

El puente fue financiado con fondos prestados por el Gobierno de Queensland y, como resultado, los usuarios del puente pagan un peaje al cruzarlo en cualquier dirección. El puente es operado y mantenido por Transurban Queensland . ^{[ 19 ]}

La longitud total es de 1627 metros (5338 pies) . Esta se divide en un acceso sur de 376 metros (1234 pies) , un acceso norte de 731 metros (2398 pies) y los tres tramos centrales de 520 metros (1710 pies) . El tramo principal, que ostenta el récord, mide 260 metros (850 pies) de largo por 64,5 metros (212 pies) de alto, lo que equivale a un edificio de 20 plantas.  Se utilizaron un total de 150 000 toneladas (165 000 toneladas cortas) de hormigón para la construcción del puente.

El diseño original no incluía una valla de seguridad para prevenir intentos de suicidio y saltos base . ^{[ 3 ]} Posteriormente se instalaron vallas de seguridad de tres metros de altura fijadas a la parte superior de la barrera de tráfico de hormigón para prevenir estos incidentes. ^{[ 20 ]} Las pantallas antiescalada forman parte de las medidas de seguridad del segundo puente. ^{[ 20 ]}

En 2005, se anunció una importante mejora de la autopista Gateway. ^{[ 10 ]} Una empresa conjunta Leighton Contractors / Abigroup obtuvo un contrato para mejorar la autopista. El proyecto de mejora de Gateway, con un presupuesto de 1.880 millones de dólares australianos , incluye la duplicación del puente Gateway y mejoras en 20 km (12 millas) de la autopista Gateway, desde Mt Gravatt-Capalaba Road en el sur hasta Nudgee Road en el norte. La duplicación del puente fue el mayor proyecto de puentes y carreteras en la historia de Queensland. ^{[ 21 ]} Se especificó que el puente duplicado tendría una vida útil de diseño de 300 años. ^{[ 22 ] [ 23 ]}   

Hacia el sur, la mejora incluyó la ampliación de 12 km (7 millas) de la autopista Gateway de cuatro a seis carriles. Hacia el norte, implicó la construcción de la desviación de 7 km (4 millas) de la autopista Gateway, una autopista completamente nueva de seis carriles entre el puente Gateway y Nudgee Road. La desviación discurre al este de la autopista original a través de terrenos de la Corporación del Aeropuerto de Brisbane y proporciona una vía de acceso alternativa al aeropuerto de Brisbane (el único acceso efectivo desde el sur). El nuevo puente cuenta con un carril bici, a diferencia del primer cruce. ^{[ 14 ]}    

La mejora de Wynnum Road se completó el 13 de julio de 2007 y dos carriles adicionales en dirección sur entre la autopista del puerto de Brisbane y Wynnum Road se completaron a finales de 2007. Cuatro de los seis carriles de la nueva desviación de la autopista Gateway se abrieron en julio de 2009. Todas las obras al sur del río se completaron a finales de 2009 después de 10 años de obras viales constantes e interrupciones del tráfico. El vertido final de hormigón que une los lados del nuevo puente se realizó en octubre de 2009. ^{[ 14 ]}  Se colocaron un total de 748 segmentos de hormigón, que están soportados por 17 pilares, para el nuevo puente. ^{[ 21 ]}

El puente duplicado se completó en mayo de 2010 junto con los carriles restantes de la desviación de la autopista Gateway. ^{[ 24 ]}

En octubre de 2010, el entonces Ministro de Carreteras Principales, Craig Wallace , anunció que el trazado original de la autopista Gateway a través de Eagle Farm se renombraría como Southern Cross Way, en honor al avión de Sir Charles Kingsford Smith, el Southern Cross , que aterrizó en Eagle Farm en 1928, y para evitar confusiones con el desvío de la autopista Gateway recientemente inaugurado. ^{[ 25 ]} El nuevo desvío de la autopista Gateway recibió el nombre de Gateway Motorway. Sin embargo, al igual que el cambio de nombre de los puentes, el cambio a Southern Cross Way no estuvo exento de controversia, y recibió críticas de la entonces Ministra en la sombra de Carreteras Principales y Transporte, Fiona Simpson . ^{[ 26 ]}

La renovación del puente existente se completó en noviembre de 2010. ^{[ 8 ]}

En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , el Puente Gateway fue anunciado como uno de los Iconos Q150 de Queensland por su papel como una "hazaña estructural y de ingeniería". ^{[ 27 ]}

• Lista de autopistas australianas
• Lista de puentes
• Metroad

• Sitio web del proyecto de actualización de la puerta de enlace
• Sitio web de las autopistas de Queensland
• Puente Gateway en Structurae
• Cámara web del puente Gateway
• Modelo 3D de Google Earth (versión 4)