Gau Suabia

El sistema de Gau nazi (plural Gaue ) se estableció originalmente en una conferencia del partido el 22 de mayo de 1926, ^{[ 2 ]} con el fin de mejorar la administración de la estructura del partido. En las primeras etapas, las fronteras y los líderes de estos Gaue fluctuaron con frecuencia, principalmente debido a luchas internas por el poder. ^{[ 3 ]} El Gau de Suabia era, en su mayor parte, idéntico al actual Regierungsbezirk Swabia .

El Gau Swabia quedó bajo el liderazgo de Karl Wahl (1892–1981), posteriormente SS-Obergruppenführer , el 1 de octubre de 1928, ^{[ 4 ]} cuando se formalizó el sistema Gau en Baviera, y permaneció bajo su control durante toda la existencia del Gau. Hasta 1930, Baviera, como corazón del movimiento nazi en la década de 1920, fue vista por Hitler como su reino personal, y a los Gau locales se les solía llamar Untergaue (en español: Sub-Gaue ), para mostrar su dependencia del líder del partido. Solo cuando las ambiciones de Hitler se volvieron nacionales, su interés en los asuntos bávaros disminuyó. ^{[ 3 ]} Con el fin de la lucha interna por el poder, se establecieron los siguientes seis Gau en Baviera: ^{[ 5 ]}

• Gau Bayerische Ostmark
• Gau Franken
• Gau Mainfranken
• Gau München-Oberbayern
• Gau Rheinpfalz
• Gau Schwaben

Con el ascenso de los nazis al poder el 30 de enero de 1933, la llamada Machtergreifung , el partido comenzó de inmediato a desmantelar el poder de los estados alemanes, los Länder . Los nazis preveían que el Party-Gaue sustituiría a la antigua estructura. En realidad, Hitler temía tal medida, pues temía que pudiera desestabilizar a los líderes locales del partido y provocar una posible lucha interna por el poder. ^{[ 6 ]}

En Augsburgo, la capital de Suabia, los nazis no lograron afianzarse de inmediato, obteniendo solo el 33% de los votos en las elecciones de 1933. Wahl incluso intercedió ante Hitler para que no destituyera al alcalde de Augsburgo, sin éxito. ^{[ 7 ]} No obstante, su ascenso al poder allí tampoco pudo detenerse y, para 1941, el partido contaba con 39 000 miembros en la ciudad. ^{[ 8 ]}

Gradualmente, el Gauleiter (en español: Gau Leader ) tomó el control de sus territorios, reduciendo a los Ministros Presidentes locales , nominalmente el cargo más alto en los estados alemanes, a meras figuras decorativas. De este modo, el desarrollo del Gau de una forma de administración interna del partido a una subdivisión política y administrativa del país fue gradual, no repentino, pero se completó en 1934. ^{[ 2 ]} El proceso denominado Gleichschaltung se encargó de toda oposición política y la " Ley de Reconstrucción del Reich " del 30 de enero de 1934 puede considerarse la fecha final para la transferencia de poder de los estados al Gaue .

En Suabia, un Gau relativamente pequeño , el Gauleiter local Wahl tuvo que inicialmente rechazar los intentos de su vecino más poderoso, Adolf Wagner , Gauleiter de la región de Múnich-Alta Baviera, de incorporar Suabia a su Gau . ^{[ 6 ]} Wahl fue en realidad el único de los Gauleiter bávaros que no se había graduado de la universidad. ^{[ 9 ]} A diferencia de Wagner, que era amigo personal de Hitler, Wahl no ejercía ninguna influencia real en la dirección del partido.

El Gauleiter era nombrado directamente por Hitler y solo respondía ante él. En la práctica, Hitler intervenía poco en los asuntos de los líderes locales y su poder era casi absoluto. ^{[ 2 ]}

Paralelamente a los cinco Gauleiter bávaros , durante este período aún existía un Ministro Presidente bávaro: el político nazi Ludwig Siebert y, tras su muerte en 1942, su sucesor, Paul Giesler . Como tercera autoridad en el Estado aún existente, Franz Ritter von Epp ostentaba el cargo de Reichsstatthalter , pero carecía de poder real. ^{[ 9 ]}

Suabia no tenía un campo de concentración dentro de sus fronteras, pero su proximidad a Dachau significaba que muchos de sus subcampos estaban en el Gau . Suabia también albergaba el Ordensburg Sonthofen , un centro de entrenamiento nazi de élite. ^{[ 10 ]}

En 1938, Augsburgo contaba con alrededor de 900 judíos viviendo dentro de los límites de la ciudad y albergaba una magnífica sinagoga , destruida durante la Noche de los Cristales Rotos el 10 de noviembre de 1938. Ese mismo día, 200 hombres judíos fueron enviados a Dachau. En los años siguientes, la población judía de la ciudad fue deportada gradualmente a campos de concentración ; la del 3 de abril de 1942, con 128 personas, fue la mayor deportación desde la Noche de los Cristales Rotos. Fuera de la capital, la población judía de Suabia era pequeña, y solo Memmingen y Nördlingen contaban con un número considerable. ^{[ 11 ]}

Tras la incorporación forzosa de Austria al Reich en marzo de 1938, pequeñas partes del antiguo país se añadieron al sur del Gau Schwaben , concretamente la región de Jungholz .

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el poder de los Gauleiters , y por lo tanto el poder del Gaue en comparación con el gobierno estatal, aumentó. Muchos de los Gauleiters fueron puestos a cargo del esfuerzo bélico en su Distrito Militar (en alemán: Wehrkreis ). ^{[ 12 ]} Suabia, con su capital Augsburgo , fue un lugar vital para el esfuerzo bélico, ya que albergaba a los fabricantes MAN AG y Messerschmitt . Por esta razón, Augsburgo sufrió gravemente los bombardeos aliados. ^{[ 8 ]} Muchas de las empresas en Suabia y Augsburgo que participaron de alguna manera en el esfuerzo bélico también utilizaron mano de obra esclava para poder continuar la producción. ^{[ 13 ]} Un gran número de ellos murió por agotamiento, maltrato y bombardeos aliados sobre las instalaciones de producción. Un monumento en Augsburgo recuerda a esas víctimas del régimen nazi. ^{[ 14 ]}

A medida que la guerra avanzaba y la Alemania nazi se volvía más desesperada, los Gauleiters asumieron el control total del esfuerzo bélico en sus respectivos Gau . El 16 de noviembre de 1942, Wahl, junto con todos los Gauleiters , fue nombrado Comisario de Defensa del Reich ( Reichsverteidigungskommissar ). ^{[ 15 ]}

En septiembre de 1944, se ordenó a los Gauleiters que formaran la Volkssturm en un último esfuerzo por movilizar a toda la población masculina. Cerca del final de la guerra, en abril de 1945, Wahl y Suabia quedaron subordinados a Paul Giesler , el Gauleiter del Gau de Múnich-Alta Baviera , quien fue nombrado Comisario de Defensa del Reich - Sur y, además de su propio Gau , se le encomendó el control de Suabia y tres de los Gaue anteriormente austriacos ( Reichsgau Salzburgo , Reichsgau Alto Danubio y Reichsgau Tirol-Vorarlberg ). ^{[ 15 ]}

En los últimos días de la guerra, Karl Wahl no hizo ningún esfuerzo por impedir la entrega de Augsburgo a los aliados. Poco después, fue arrestado. ^{[ 16 ]}

Los segundos a cargo fueron los Stellvertretende Gauleiter :

• Mathies Kellner — 1934
• Franz Schmid — 17 de marzo de 1935 al 10 de noviembre de 1937
• Georg Traeg — 15 de diciembre de 1937 - 9 de septiembre de 1942
• Anton Mündler — 1942 a 1945