Gaumont-British

Gaumont -British Picture Corporation fue una empresa británica que producía y distribuía películas y operaba una cadena de cines en el Reino Unido. Se fundó en 1898 como una filial de la francesa Gaumont . En 1941 pasó a formar parte de The Rank Organisation y se fusionó con ella en 1962.

Gaumont-British fue fundada en 1898 como la filial británica del estudio cinematográfico francés Gaumont .

En 1910, los estudios Gaumont Graphic Studios estaban ubicados en Shepherds Bush, en Londres.

En 1914 se inauguraron los estudios cinematográficos Gaumont-British, que posteriormente fueron completamente reconstruidos para incorporar el sonido, reabriendo sus puertas el 29 de junio de 1932.

"Los noticieros de Gaumont Graphic se exhibieron como parte de programas cinematográficos más amplios desde 1910 hasta 1932, cuando se lanzó Gaumont Sound News (sustituido por Gaumont British News en 1934)." ^{[ 1 ]}

La filial británica de Gaumont se independizó de su matriz francesa en 1922, cuando Isidore Ostrer adquirió el control de Gaumont-British. En 1927, Ideal Film Company , una importante productora de cine mudo , se fusionó con Gaumont. Gaumont-British Pictures Corporation se formó en 1927. ^{[ 2 ]}

Los estudios Lime Grove de la compañía se utilizaron para producciones cinematográficas, incluida la adaptación de Alfred Hitchcock de Los 39 escalones (1935), mientras que sus estudios Islington produjeron La dama desaparece (1938) de Hitchcock. ^{[ 3 ]} En la década de 1930, la compañía empleaba a 16.000 personas. Durante su primer intento en 1933 de circunnavegar el Reino Unido, la kayakista Fridel Meyer dio conferencias sobre su viaje en varios lugares de desembarco, para la Gaumont-British Picture Corporation. ^{[ 4 ]}

Más tarde, Michael Balcon reflexionó que, si bien en 1934 y 1935 se produjeron películas como Los treinta y nueve escalones y La rosa Tudor, «en general, nuestras películas de esos años no fueron tan buenas como deberían haber sido, y costaron más de lo debido». Consideraba que la situación podría haber sido diferente si el estudio «hubiera contado con una organización de ventas global suficientemente poderosa y eficaz», y también que la decisión de importar estrellas y directores estadounidenses no valió la pena, ni artística ni financieramente. ^{[ 5 ]}

En Estados Unidos, Gaumont-British tuvo su propia distribuidora para sus películas hasta diciembre de 1938, cuando subcontrató la distribución a 20th Century Fox . Entre las figuras clave del estudio se encontraba Edward Black. ^{[ 6 ]}

Gaumont-British adquirió General Theatre Corporation en 1928 y adquirió el control de Provincial Cinematograph Theatres en 1929. ^{[ 2 ]}

Gaumont-British fue la primera gran cadena de cines británica, controlando 180 salas en 1928 y hasta 300 al año siguiente.

Fox Film Corporation adquirió indirectamente acciones de la compañía para ayudar con la expansión. ^{[ 7 ]} Gaumont-British desarrolló o adquirió grandes "supercines". El New Victoria (más tarde Gaumont y finalmente Odeon) en Bradford abrió en 1930, el Gaumont en Manchester abrió en 1935, y el Gaumont State Cinema en Kilburn , Londres, abrió en 1937. También se hicieron cargo de muchos cines más pequeños en todo el país, llegando a poseer 343 propiedades. Una de esas propiedades fue el Holderness Hall en Hull , construido por el pionero William Morton en 1912 y administrado por él hasta 1930, cuando ya no pudo competir.

Muchos de los cines Gaumont tenían un órgano de teatro para el entretenimiento antes de la función, en los intermedios o después de la función. El nombre "Gaumont" se adoptó para describir el estilo de la caja de la consola del órgano de tapa plana (originalmente para el Pavilion Theatre, Shepherd's Bush ), ^{[ 8 ]} para algunos órganos Compton construidos desde octubre de 1931 hasta 1934.

La exhibición cinematográfica en el Reino Unido se caracterizó por alianzas entre exhibidores y distribuidores. Tras las adquisiciones de Odeon y Gaumont, Rank tuvo acceso a los productos de 20th Century-Fox, Paramount , Walt Disney , Columbia , Universal , United Artists , Samuel Goldwyn , RKO , London Films de Alexander Korda , Republic Pictures , British Lion Films y sus propias producciones. Su rival, ABC, solo contaba con Warner Bros. , MGM , Monogram Pictures y las producciones de su empresa matriz, Associated British Picture Corporation (ABPC). Ambos circuitos cinematográficos también adquirían películas de distribuidores más pequeños. Con una amplia oferta de productos, Rank mantuvo durante muchos años el sistema de estrenos separados de Odeon y Gaumont. Algunos cines Odeon pasaron a llamarse Gaumont al ser transferidos a la distribución de Gaumont.

En 1948, Rank fusionó las operaciones de gestión y programación de Odeon y Gaumont. ^{[ 9 ]} A medida que la asistencia disminuyó durante la década de 1950, muchos cines en todos los circuitos cerraron y, finalmente, el poder de programación del circuito Gaumont disminuyó. En enero de 1959, Rank reestructuró su operación de exhibición y combinó las mejores películas de Gaumont y las mejores de Odeon en un nuevo lanzamiento de Rank, mientras que el resto se estrenó como "National". En 1961, Paramount se opuso a que Rank asignara su comedia de Dean Martin, All in a Night's Work, al circuito nacional y, a partir de entonces, cambió su lealtad al circuito ABC. Con la continua disminución de la asistencia y el número de cines, el lanzamiento nacional fracasó estrepitosamente y, a partir de entonces, hubo dos patrones de lanzamiento: Rank y ABC. No había razón para perpetuar el nombre Gaumont, y en las ciudades que perdieron su Odeon, el Gaumont generalmente se renombraba como Odeon un par de años después del cierre de este último. Aun así, el nombre Gaumont perduró hasta que, en enero de 1987, el último hotel Gaumont, en Doncaster, pasó a llamarse Odeon.

En 1940, Gaumont-British adquirió Cinema-Television . En 1945, Cinema-Television adquirió Bush Radio . ^{[ 2 ]}

En 1948, Gaumont-British adquirió British Optical and Precision Engineers (BOPE), que a su vez adquirió Taylor, Taylor & Hobson , Kalee y British Acoustic Films. ^{[ 2 ]} En 1956, BOPE pasó a llamarse Rank Precision Industries. ^{[ 10 ]}

GB-Kershaw y GB-Kalee

En 1888, Abram Kershaw fundó un negocio en Leeds dedicado a la fabricación de artículos fotográficos, incluyendo linternas y equipos de proyección. Kershaw produjo proyectores de cine bajo la marca Kalee (por las iniciales de Kershaw , A. , Leeds ) a partir de la década de 1910. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Posteriormente, la empresa pasó a formar parte de Amalgamated Photographic Manufacturers, constituyendo el grupo Kershaw-Soho Ltd. ^{[ 13 ]}

La marca Kalee continuó utilizándose hasta que el grupo Kershaw fue adquirido por Gaumont British para convertirse en GB-Kalee Ltd. [ ^{13 ] Tanto} GB -Kershaw como GB-Kalee se utilizaron como nombres de marca para una gama de cámaras de cine de 8 mm y 16 mm , proyectores de películas , proyectores de diapositivas y cámaras fotográficas . ^{[ 14 ] [ 15 ]} GB-Kalee también fue el distribuidor en el Reino Unido de las cámaras de cine Arriflex de 16 mm y 35 mm , ^{[ 15 ]} así como de una gama de proyectores de cine profesionales y equipos de sonido bajo la marca Gaumont-Kalee . ^{[ 16 ]}

GB Equipments Ltd y GB-Bell and Howell

GB Equipments Ltd , una subsidiaria de Gaumont-British, fabricó varios proyectores de sonido para películas de 16 mm en Gran Bretaña antes y durante la Segunda Guerra Mundial, incluyendo modelos como el GB-Scope A y B, Grosvenor y las series GB K y L. ^{[ 17 ]}

Tras la guerra, GB Equipments Ltd decidió no fabricar modelos propios. En su lugar, comenzó a fabricar, bajo licencia, modelos de diseño estadounidense de Bell & Howell . Estos modelos, comercializados en Gran Bretaña como GB-Bell & Howell o Bell & Howell-Gaumont , eran idénticos a los modelos estadounidenses, salvo por el número de modelo. ^{[ 17 ]} Durante la década de 1950, GB-Bell & Howell fabricó o distribuyó varias cámaras y proyectores de cine de 8 mm y 16 mm . ^{[ 18 ] [ 14 ]}

En 1929, Metropolis and Bradford Trust, controlado por Isidore Ostrer y sus hermanos, adquirió el control de Gaumont-British. ^{[ 2 ]}

En 1941, The Rank Organisation compró el control de Metropolis y Bradford, a través de General Cinema Finance Corporation, ^{[ 2 ]} y su empresa hermana Gainsborough Pictures . Rank también tomó el control de la cadena de cines rival Odeon Cinemas ese mismo año.

En 1962, 20th Century Fox adquirió una participación en Metropolis y Bradford, y Gaumont-British se fusionó con The Rank Organisation. ^{[ 2 ]}

Gaumont-British y su empresa hermana Gainsborough Pictures ahora son propiedad de Gregory Motton . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• Lista de películas de Gainsborough Pictures

• Gaumont-British Picture Corporation Limited
• Documentos y recortes de prensa sobre Gaumont-British en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.