Gavin Trippe

Trippe introdujo las carreras de motocross  de 500 cc al estilo europeo en los EE. UU. a principios de la década de 1970, ^{[ 4 ] [ 11 ]} creando un evento en Carlsbad, California , que se convirtió en un importante escenario internacional. La carrera de motocross de 1971 en Carlsbad Raceway atrajo a 21 000 espectadores y 15 millones de telespectadores. ^{[ 5 ]} En 1973, su empresa, Trippe-Cox Associates, consiguió el patrocinio del fabricante de ropa de ocio Hang Ten International , ^{[ 5 ]} y el evento se convirtió en el Gran Premio de Estados Unidos Hang Ten Carlsbad (USGP), organizado bajo los auspicios de la Asociación Estadounidense de Motociclistas (AMA) y sancionado como un Gran Premio por la Federación Internacional de Motociclismo (FIM). ^{[ 6 ]} Fue la séptima ronda de la Trans-AMA de 1973, el único evento estadounidense en ese momento que otorgaba puntos en el Campeonato Mundial de 500 cc de la FIM. ^{[ 5 ]} Para la carrera, Trippe-Cox Associates realizó mejoras en las instalaciones de Carlsbad, incluyendo nuevos aspersores de agua, cercas, puentes para espectadores y vallas publicitarias. ^{[ 5 ]} La serie resultó ser un éxito comercial, con una importante audiencia televisiva. ^{[ 12 ]} Para el segundo año del evento, 1974, el recorrido se alargó en ¼ de milla, a 1 + 1 ½ millas (2,4 km ) , con la nueva sección que tenía una curva a la izquierda cuesta arriba seguida de una curva cerrada a la derecha hacia un barranco. ^{[ 13 ]} La bolsa de premios de 1974 aumentó a US$30,000, y 60 pilotos de 13 países compitieron en la carrera, que para entonces era la octava parada del circuito de carreras que otorgaba puntos para el campeonato de 500 cc. ^{[ 13 ]}   

Carlsbad fue el lugar más antiguo para los eventos principales de la temporada de motocross de EE. UU. ^{[ 6 ]} hasta el último USGP que se celebró allí en 1986. ^{[ 14 ]} La popularidad del motocross disminuyó en los 90, y para 1995 no había ningún Gran Premio de motocross en EE. UU., ^{[ 15 ]} hasta que el campeonato FIM regresó en 2010. ^{[ 16 ]} En 1984, Trippe comenzó a preocuparse de que el desarrollo estuviera invadiendo Carlsbad Raceway, y que el sitio se vendiera cuando expirara su contrato de arrendamiento. ^{[ 17 ]}

Trippe fue el inventor y promotor inicial del supermoto, que combina en un solo circuito tres géneros de carreras de motocicletas: la tierra compacta y plana de las carreras en pista , los obstáculos irregulares y saltos del motocross, y las rectas y curvas de alta velocidad de las carreras en carretera pavimentada. El propósito original era determinar quién era el mejor piloto de motocicletas en general de las tres disciplinas. ^{[ 18 ]} Trippe construyó el primer circuito en Carlsbad Raceway. ^{[ 18 ]} Las máquinas son motocicletas de estilo motocross, pero con neumáticos más lisos, de estilo de carreras en carretera, aunque al principio también compitieron las Harley-Davidson  flat tracker de 750 cc . ^{[ 18 ]}

La idea de Superbikers surgió cuando el reportero Bob Iger le preguntó a Trippe ^{[ 1 ]} en un evento de motocross por qué Kenny Roberts no competía, y Trippe respondió, desconcertado: "Porque es un piloto de carreras en carretera". ^{[ 18 ]} Trippe empezó a pensar que "la gran mayoría desconoce la diferencia entre carreras en tierra, motocross y carreras en carretera". Los diez mejores pilotos de cada disciplina (motocross, tierra y carreras en carretera) competirían juntos porque "todos estos pilotos se conocen y se respetan, pero nunca compiten entre sí. Esta es una forma de juntarlos a todos. Hemos intentado diseñar un circuito donde todas las ramas sean competitivas", dijo Trippe. ^{[ 18 ]} Los pilotos de motocross ganaron cinco de los primeros seis campeonatos de Superbikers, lo que impulsó a Trippe a considerar la posibilidad de modificar el circuito para tener menos tramos todoterreno y más tramos asfaltados, con el fin de darles a los pilotos de pista y de carretera una mejor oportunidad. ^{[ 18 ]}

Registró la marca comercial "Superbikers" y fue uno de los promotores originales del segmento Superbikers en Wide World of Sports de ABC de 1979 a 1985. ^{[ 7 ]} Además de combinar las carreras en carretera con las carreras en tierra, Superbikers reunió a los mejores pilotos de diferentes especialidades, como un juego de estrellas . ^{[ 1 ] [ 19 ]} Después del final de la emisión televisiva de Superbikers, el supermoto decayó en los EE. UU. pero creció en Europa, ^{[ 1 ] [ 20 ]} hasta 2003 cuando AMA Pro Racing comenzó un campeonato de supermoto. ^{[ 21 ]}

Trippe propuso la creación de una nueva categoría de carreras de carretera monocilíndricas en EE. UU. basada en motos de motocross de 450 cc (27 pulgadas cúbicas ) adaptadas . Se iba a llamar "Super Single", pero más tarde el nombre propuesto se cambió a Fórmula 450, o F450. Trippe había estado presionando para la creación de una categoría Fórmula 450 porque sería más asequible para los pilotos novatos y menores de 21 años, en comparación con las carreras de motos deportivas supersport de 600 cc . ^{[ 9 ]} Dijo: "La Fórmula 450 es una excelente manera de alentar a los jóvenes pilotos. Son carreras de vuelta a lo básico, que enfatizan la habilidad de pilotaje por encima de la potencia, y no necesitas un patrocinio de seis cifras solo para estar en la parrilla". ^{[ 9 ]} Un crítico describió las máquinas como "una moto de cross monocilíndrica de 450 cc que ha sido convertida en una moto de carreras de nivel básico. El chasis, el subchasis, el basculante, el motor y la transmisión son todos de serie, pero las ruedas, los neumáticos, la suspensión y la carrocería han sido modificados para su uso en pista y para hacer travesuras en general". ^{[ 22 ]}     

Después de algunos años de desarrollo y pruebas, las Formula 450 se convirtieron en motos de motocross que habían sido adaptadas para carreras de carretera mediante la instalación de ruedas de 17 pulgadas, frenos delanteros más grandes, manillares tipo clip-on y carenados aerodinámicos . ^{[ 9 ]} Reemplazar las horquillas con piezas de motos deportivas supersport no tuvo éxito porque las horquillas eran demasiado cortas, lo que resultaba en un avance demasiado pequeño . ^{[ 9 ]} En cambio, se mantuvieron los componentes de suspensión delanteros y traseros de motocross de serie, pero se reconfiguraron. ^{[ 9 ]} Según Trippe, el costo de preparar una moto de este tipo era inferior a US$10,000 y los neumáticos duraban tres fines de semana de carreras, más que una  supersport de la clase de 600 cc. ^{[ 9 ]}

Para la temporada 2009, la organización de carreras a nivel de club United States Grand Prix Racers Union (USGPRU) agregó una clase de Fórmula 450 a modo de prueba en cinco de sus rondas, para probar las motocicletas prototipo y medir el interés en agregar la clase. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} La USGPRU también publicó una descripción técnica detallada de cómo construir una motocicleta de carreras de Fórmula 450 a partir de una motocicleta de motocross donante. ^{[ 26 ]} La Fórmula 450 no se corrió en 2010 ni estaba programada para 2011. ^{[ 27 ]}

Inspirada por el desarrollo y la promoción de esta idea por parte de Trippe, la AMA anunció en julio de 2009 que habría una serie monocilíndrica llamada Formula 450, pero como una serie de especificación , con motos idénticas construidas, propiedad y mantenidas por un solo fabricante proporcionadas a todos los pilotos, en lugar de motos adaptadas por los pilotos a partir de motos de motocross. ^{[ 28 ]} Dos meses después, AMA Pro Road Racing anunció que la nueva clase se llamaría GT3, una expansión de la SunTrust Moto-GT. ^{[ 29 ] [ 30 ]}