Gawain Westray Bell

Sir Gawain Westray Bell (21 de enero de 1909 – 26 de julio de 1995) fue un administrador colonial británico que llegó a ser gobernador del norte de Nigeria .

Bell nació en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, hijo de un ejecutivo de la New Zealand Shipping Company . A los 10 años, su familia regresó a Cumberland , Inglaterra , donde asistió a la Dragon School , Oxford, Winchester College y Hertford College, Oxford . ^{[ 1 ]}

En 1931, Bell ingresó en el Servicio Político de Sudán , donde aprendió árabe . Entre sus destinos se incluyen Sudán Oriental , las montañas Nuba y Kurdofán . ^{[ 2 ]}

En 1938, Bell fue adscrito al Gobierno de Palestina , donde trabajó con la policía en Gaza. Finalmente, llegó a ser comandante de la Gendarmería Camellos de Beersheba . ^{[ 2 ]}

Bell se alistó como voluntario en la Segunda Guerra Mundial . Cabalgó con una fuerza irregular de caballería drusa y participó en la captura de Suweida a las fuerzas francesas de Vichy . Se convirtió en jefe de regimiento de la Legión Árabe y fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (MBE, por sus siglas en inglés) en la lista de honores de Año Nuevo de 1942. ^{[ 3 ]} En 1945, se casó con Silvia Cornwell-Clyne. ^{[ 2 ]}

Tras la guerra, Bell regresó a Jartum , Sudán , donde se convirtió en Subsecretario Civil y posteriormente en Subsecretario Permanente del Ministerio del Interior. Abandonó Sudán en 1955 para convertirse en el Agente Político Británico en Kuwait durante la Crisis de Suez . ^{[ 2 ]}

En 1957, la Oficina Colonial reclutó a Bell para que se convirtiera en gobernador del norte de Nigeria, ^{[ 4 ]} donde trabajó estrechamente con Sir Ahmadu Bello , el Sardauna de Sokoto . Los británicos consideraban a Bello una persona difícil con quien trabajar; Bell llegó a su nuevo puesto con una mentalidad abierta y se ganó la confianza de Bello hasta el punto de que se le pidió que permaneciera en su cargo de gobernador después de que Nigeria obtuviera su independencia del Reino Unido . Renunció como gobernador en 1962. ^{[ 2 ]}

Tras su estancia en Nigeria, Bell trabajó en varios proyectos políticos en Oriente Medio. Colaboró ​​con Sir Ralph Hone en la redacción de una constitución para la Federación de Arabia del Sur y en otros proyectos en los Estados de la Tregua y Omán . Desde 1966 hasta 1970 fue el último Secretario General europeo de la Comisión del Pacífico Sur (actualmente Secretaría de la Comunidad del Pacífico ). ^{[ 2 ]}

Tras jubilarse en 1970, se dedicó al voluntariado y a obras de caridad. Fue vicepresidente y posteriormente presidente de LEPRA , y formó parte del consejo directivo de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres . ^{[ 2 ]} También fue el primer presidente de la Sociedad para el Estudio de los Sudán del Reino Unido. ^{[ 5 ]}

Publicó dos volúmenes de memorias. El primero, «Sombras en la arena», se publicó en 1984 y abarca su vida hasta su estancia en Sudán. El segundo, «Un crepúsculo imperial», detalla sus cinco años en Nigeria, así como su tiempo en Arabia. ^{[ 2 ]}

• Miembro de la Orden del Imperio Británico (División Militar; 1942) ^{[ 6 ]}
• Comendador de la Orden del Imperio Británico (1955) ^{[ 7 ]}
• Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (1957) ^{[ 8 ]}
• Caballero de la Orden de San Juan (1959) ^{[ 9 ]}

• "Bell, Sir Gawain Westray". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/59790 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• BELL, Sir Gawain (Westray) , Quién fue quién , A & C Black, 1920–2015 (edición en línea, Oxford University Press, 2014)