Muelle flotante de Gaza

El muelle flotante de Gaza era una instalación portuaria flotante temporal construida por el ejército estadounidense , propuesta por primera vez justo antes del discurso sobre el Estado de la Unión de 2024 del presidente estadounidense Joe Biden, el 7 de marzo de 2024. Estuvo en funcionamiento entre mayo y julio de 2024.

Construido por fuerzas militares estadounidenses desde buques frente a la Franja de Gaza y conectado a la costa por una calzada , el muelle fue diseñado para permitir la entrega de carga marítima para asistencia humanitaria a Gaza. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El punto de descarga se unía al Corredor Netzarim , controlado por Israel , ^{[ 5 ]} y el Programa Mundial de Alimentos supervisaba la recepción y distribución de la ayuda. ^{[ 6 ]}

El presidente estadounidense Joe Biden declaró que Israel «también debe hacer su parte». Señaló: «La asistencia humanitaria no puede ser una consideración secundaria ni una moneda de cambio. Proteger y salvar vidas inocentes tiene que ser una prioridad». ^{[ 7 ]} Israel planeaba inspeccionar la ayuda humanitaria en Chipre antes de que fuera enviada al muelle y nuevamente en los puestos de control israelíes en Gaza una vez que fuera retirada del muelle. El muelle podía entregar 150 camiones de ayuda por día. ^{[ 8 ]} Después de su colapso, Stephen Walt lo describió como una costosa maniobra de relaciones públicas para evitar presionar a Israel para que abriera sus cruces fronterizos. ^{[ 9 ]} Estados Unidos negó las acusaciones de que las fuerzas israelíes hubieran utilizado el muelle flotante de Gaza durante el rescate y la masacre de Nuseirat . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Al anunciarse su cierre el 17 de julio, el muelle había estado operativo durante 20 días, entregando 8.800 toneladas (19.400.000 libras) de ayuda. El muelle había sido desmantelado tres veces debido al fuerte oleaje . ^{[ 12 ]} 

Desde que Hamás llegó al poder en 2007 , liderado por Israel y apoyado por Egipto , se ha impuesto un bloqueo a la circulación de bienes y personas dentro y fuera de la Franja de Gaza. El objetivo declarado actual del bloqueo es impedir el contrabando de armas a Gaza; entre las motivaciones anteriores se ha mencionado la de ejercer presión económica sobre Hamás. ^{[ 13 ]}

Se han realizado múltiples intentos de introducir ayuda humanitaria por vía marítima en Gaza, los cuales han terminado con la intervención del ejército israelí . En mayo de 2010, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) participaron en una operación militar denominada asalto a la flotilla de Gaza contra seis buques civiles en aguas internacionales , lo que derivó en incidentes controvertidos; nueve pasajeros de la flotilla murieron y treinta pasajeros y diez soldados de las FDI resultaron heridos. ^{[ 14 ]} En julio de 2011, una segunda flotilla fue planeada por 22 ONG para intentar romper el bloqueo marítimo, pero no se llevó a cabo. ^{[ 15 ]} En el verano de 2015, se planeó una tercera flotilla para romper el bloqueo, la cual zarpó de Suecia con múltiples escalas antes de ser interceptada por el ejército israelí en aguas internacionales y sus participantes detenidos. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La Franja de Gaza está experimentando una crisis humanitaria como resultado de la guerra de Gaza , que comenzó después del ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La crisis incluye tanto una hambruna como la destrucción del sistema de salud de Gaza . Al comienzo de la guerra , Israel endureció su bloqueo a la Franja de Gaza el 9 de octubre de 2023, cuando el Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, anunció un "bloqueo total", ^{[ 20 ]} bloqueando la entrada de alimentos, agua, medicinas, combustible y electricidad. ^{[ 21 ]} Esto ha resultado en una escasez significativa de combustible, alimentos, medicamentos, agua y suministros médicos esenciales. ^{[ 18 ] [ 22 ]} Después de recibir presión del presidente estadounidense Biden, Gallant cambió su postura de bloqueo total y se llegó a un acuerdo el 19 de octubre para que Israel y Egipto permitieran la entrada de ayuda a Gaza. ^{[ 23 ]}

En enero de 2024, las autoridades israelíes bloquearon el 56% de la ayuda humanitaria destinada al norte de Gaza. ^{[ 24 ]} El 9 de febrero de 2024, el director de la UNRWA , Philippe Lazzarini, informó que Israel había bloqueado alimentos para 1,1 millones de palestinos en Gaza. ^{[ 25 ]}

Durante octubre y noviembre de 2023, el presidente chipriota Nikos Christodoulides desarrolló la idea del corredor de ayuda marítima, denominada Iniciativa Amaltea , ^{[ 26 ] [ 27 ]} con líderes de la Unión Europea en una conferencia humanitaria en París y otros lugares. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El 5 de noviembre de 2023, el secretario de Estado de EE. UU. , Antony Blinken, visitó Chipre para discutir el corredor de ayuda marítima. ^{[ 30 ]}

El 20 de noviembre de 2023, Christodoulides afirmó que Chipre estaba preparada para enviar grandes cantidades de ayuda humanitaria a Gaza cuando se declarara una tregua. Señaló que, a corto plazo, se podrían utilizar buques de poco calado para transportar la ayuda y, a medio plazo, un dique flotante frente a Gaza. Había contactado regularmente con el Primer Ministro israelí sobre la propuesta, pero obtener la autorización requería negociaciones minuciosas. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí declaró que Israel estaba «definitivamente a favor del proyecto». ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El Jerusalem Post informó que una fuente diplomática israelí de alto rango dijo que el plan se basaba en una propuesta para una ruta marítima a Gaza vía Chipre para asistencia humanitaria iniciada por el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en colaboración con el presidente Biden el 22 de octubre de 2023. El Jerusalem Post informó que el 31 de octubre, Netanyahu expuso esta propuesta al presidente chipriota Christodoulides. El 19 de enero de 2024, Netanyahu propuso a Biden que se debería establecer un equipo para estudiar la propuesta, incluyendo la inspección de todos los bienes transportados. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El 20 de diciembre, el ministro de Asuntos Exteriores israelí Eli Cohen dijo: "La creación de un corredor marítimo a Gaza ayudará a la desvinculación económica de Israel de la Franja", después de una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores chipriota Constantinos Kombos para discutir el corredor de ayuda marítima. ^{[ 35 ]} El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Avigdor Lieberman, había propuesto un plan similar a Chipre en 2010, cuando se denominó Propuesta Lieberman , ^{[ 36 ]} y nuevamente en 2018, cuando era ministro de Defensa. ^{[ 37 ]} En 2021, el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Yair Lapid, propuso el Plan de Desarrollo de Gaza , que incluía un puerto marítimo en una isla artificial bajo control de seguridad israelí frente a Gaza. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

El muelle fue diseñado para permitir la entrega de miles de toneladas de ayuda alimentaria a la vez, equivalente a "cientos de camiones cargados", ^{[ 40 ]} a través de barcazas embarcadas en Chipre y examinadas allí en busca de contrabando por la Policía de Chipre . ^{[ 41 ]}

Más de 1000 militares estadounidenses participaron en la construcción del muelle y la calzada modular tipo Joint Logistics Over-The-Shore (JLOTS) de 550 m (1800 pies ) de longitud durante 60 días. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La parte del sistema JLOTS ^{[ 44 ]} incluida en este proyecto es una gran plataforma flotante modular de descarga asegurada por anclas marinas ubicada a unas tres millas de la costa, lo que permite que los suministros sean transferidos por barcazas a una calzada modular frente a la costa. ^{[ 45 ] [ 46 ]} El proyecto, conocido internamente como el Plan Blue Beach, fue desarrollado parcialmente por un grupo asesor llamado Fogbow, cofundado por Michael Mulroy , ex subsecretario adjunto de defensa, y Sam Mundy , teniente general retirado de la Infantería de Marina. El plan incluye el dragado potencial de un corredor en una playa privada para facilitar la descarga. El objetivo es permitir que las barcazas se acerquen a la costa para distribuir la ayuda en camiones. El muelle militar, una vez operativo, podría proporcionar otra vía para la entrega de ayuda. El Sistema Conjunto de Logística Costera (JLOTS) no era un requisito del Plan original de Blue Beach. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} 

El 12 de marzo, antes de la construcción del muelle estadounidense, una barcaza que "probaba" la ruta de entrega, operada por la organización benéfica española Proactiva Open Arms y cargada con 200 toneladas de alimentos de World Central Kitchen , partió del puerto de Larnaca en Chipre hacia Gaza. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Se construyó un embarcadero para descargar la barcaza en un lugar que inicialmente "no se reveló por razones de seguridad", ^{[ 57 ]} pero que posteriormente se determinó que estaba al sur de la ciudad de Gaza ( 31°29′49″N 34°24′29″E / 31.497°N 34.408°E / 31.497; 34.408 ( embarcadero de Gaza WCK ) ) por periodistas que utilizaron imágenes satelitales comerciales o hablaron con trabajadores de la construcción locales. ^{[ 58 ] [ 59 ]} El ministro de Asuntos Exteriores de Chipre, Constantinos Kombos , dijo el 13 de marzo que el muelle estadounidense y la ruta de alimentos desde Larnaca se convertirían en una sola operación. ^{[ 60 ]} La primera barcaza llegó y comenzó a descargarse en el muelle de World Central Kitchen el 15 de marzo. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El 9 de marzo de 2024, el buque de apoyo del Ejército de los EE. UU. General Frank S. Besson fue enviado desde Norfolk para comenzar la construcción del muelle. ^{[ 63 ]} Cuatro buques más con 500 soldados del Ejército partieron el 12 de marzo. Los buques incluían las lanchas de desembarco USAV Wilson Wharf , USAV Matamoros y USAV Monterrey ; y el buque de apoyo de la clase Besson USAV SP4 James A. Loux . ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} Además del Ejército, el Grupo de Playa Naval 1 de San Diego y el MV Roy P. Benavidez (T-AKR-306)   de una fuerza de reserva marítima de la Costa Este fueron asignados para ayudar en la construcción. ^{[ 67 ]} El Roy P. Benavidez partió de Virginia el 21 de marzo. ^{[ 68 ]}

Los presidentes del Comité de Inteligencia y Relaciones Exteriores del Senado, Mark Warner y Ben Cardin (ambos demócratas), solicitaron informes a la administración Biden sobre el plan de protección de las fuerzas para las unidades estadounidenses que participan en la construcción. ^{[ 69 ]} El 28 de marzo, el Presidente del Estado Mayor Conjunto declaró a la prensa que Israel proporcionaría seguridad durante la instalación del muelle. ^{[ 70 ]}

Para el 5 de abril, Besson y Benavidez habían llegado al Mediterráneo. ^{[ 71 ]} Para el 17 de abril, Besson , Benavidez y otros tres buques del Ejército habían llegado a Creta. ^{[ 72 ]} Durante abril, las FDI prepararon el sitio de desembarco de 67 acres (27 ha) con muros de hormigón, que incluía una zona de almacenamiento para la ayuda que esperaba ser transportada por contratistas de camiones a Gaza. ^{[ 73 ]} La Marina Real participó en el esfuerzo; el RFA Cardigan Bay fue utilizado por soldados y marineros estadounidenses como dormitorio. ^{[ 8 ]} 

El 26 de abril, las fuerzas estadounidenses comenzaron la construcción del muelle, ^{[ 74 ]} y fotos satelitales publicadas unos días después mostraron a Benavidez construyendo el muelle a 8 kilómetros (4,3 millas náuticas) de la costa de Gaza. ^{[ 75 ]}

El 1 de mayo, un portavoz del Pentágono declaró que el muelle flotante estaba terminado y que la calzada estaba en construcción, con más de la mitad del proyecto completado. ^{[ 76 ]} El 7 de mayo, se informó que la calzada había sido ensamblada en alta mar y estaba lista para ser trasladada y conectada a la costa. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En mayo se instalaron un sistema Centurion C-RAM (contra cohetes, artillería y morteros) y los sistemas antidrones M-LIDS en la sección del muelle que da a la costa para la protección de la fuerza. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

El 16 de mayo, el ejército estadounidense anunció que la calzada había sido anclada y conectada a la costa de Gaza. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Los camiones comenzaron a entregar ayuda desde el muelle el 17 de mayo. ^{[ 83 ]} El 21 de mayo, un portavoz del Pentágono dijo que 569 toneladas de ayuda habían cruzado el muelle temporal pero aún no se habían distribuido, y que avanzar en la "seguridad" de los trabajadores de las organizaciones de ayuda humanitaria era fundamental. ^{[ 84 ]}

El presupuesto militar estadounidense para construir el muelle y operarlo durante 90 días fue de 320 millones de dólares, aproximadamente el doble de la estimación inicial. ^{[ 85 ]} Dos miembros del ejército estadounidense que resultaron heridos en mayo mientras trabajaban en el proyecto regresaron posteriormente al servicio, pero un tercero, el sargento Quandarius Stanley, falleció el 31 de octubre. ^{[ 86 ]}

El 8 de junio de 2024, Israel inició una acción militar que rescató a 4 rehenes y causó la muerte de 274 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza . Si bien Estados Unidos reconoció haber ayudado a Israel en la operación, negó que se hubiera utilizado el muelle flotante. ^{[ 10 ]} Un video que apareció en las redes sociales mostraba un helicóptero israelí Black Hawk cerca del muelle recogiendo soldados de las FDI y rehenes. ^{[ 104 ]} El video también muestra equipo militar, incluido un sistema antidrones estadounidense, en el muelle. ^{[ 10 ]}

Los Comités de Resistencia Popular en Gaza emitieron un comunicado en el que "confirman la participación de fuerzas enemigas estadounidenses estacionadas en el muelle flotante" para llevar a cabo un ataque contra el campamento de refugiados de Nuseira. ^{[ 11 ]} Euro-Med Human Rights Monitor dijo que las FDI no solo evacuaron usando el muelle y que era probable que las FDI también entraran a Gaza usando el muelle. ^{[ 105 ]} Funcionarios de Estados Unidos dijeron a los reporteros de CBS News que el video que aparentemente muestra al helicóptero despegando de la playa cerca del muelle, mostraba al helicóptero aterrizando al sur de la instalación y no dentro del área acordonada adyacente al muelle. ^{[ 104 ]}

Poco después de la operación de rescate, se anunció que el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas suspendería todas sus actividades en el muelle hasta que se completara una revisión de seguridad y otra sobre el posible uso que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) le hubieran dado. Durante la revisión, la ayuda humanitaria sin distribuir permaneció en la playa, mientras la ONU trabajaba para trasladarla a almacenes y equipos de ayuda locales en Gaza. ^{[ 106 ]}

El 17 de mayo de 2024, el portavoz de la OCHA de la ONU declaró que la entrada de ayuda a Gaza «no puede ni debe depender de un muelle flotante lejos de donde las necesidades son más acuciantes». ^{[ 107 ]} El 21 de mayo, la ONU declaró que la ayuda no había entrado en Gaza desde el muelle en dos días y que corría el riesgo de fracasar a menos que Israel proporcionara condiciones operativas seguras para las organizaciones humanitarias. ^{[ 108 ]} El asesor de comunicaciones de seguridad nacional de la Casa Blanca declaró: «Este muelle temporal no es suficiente... Claramente no se está haciendo lo suficiente para abrir los cruces. Eso es simplemente inaceptable». ^{[ 109 ]} En junio de 2024, la oficina de prensa del gobierno de Hamás en la Franja de Gaza criticó el muelle, afirmando que solo habían pasado 120 camiones por él y que era «inútil». ^{[ 110 ]}

Stephen Walt criticó toda la operación por su costo —después de que los daños se estimaran en cientos de millones— argumentando que el proyecto surgió de la reticencia de la administración Biden a presionar a Israel para que abriera sus fronteras y permitiera la entrada de ayuda humanitaria en cantidades suficientes para superar la crisis humanitaria en Gaza y sostener a la población. ^{[ 9 ]} Expertos militares señalaron que los muelles tipo JLOTS (Joint Logistics Over-the-Shore) no fueron diseñados para operar en mares agitados y se utilizaron por última vez en Haití en 2010. Desde entonces, se ha destinado relativamente poca inversión a la tecnología; las embarcaciones son viejas y los fondos para reparaciones han sido escasos, y las embarcaciones disponibles se están oxidando. Las empresas que antes suministraban piezas ahora han cerrado. Una fuente militar dijo que el Ejército ha subestimado durante mucho tiempo la dificultad de construir y mantener un muelle flotante. La propia administración admite que la mejor manera de abastecer Gaza es a través de rutas terrestres. ^{[ 111 ]}

El Financial Times estimó que se entregaron menos de 600 camiones de ayuda a través del muelle, lo que equivale a unos dos días de ayuda a Gaza antes de la guerra, calificando al muelle de "fracaso colosal". ^{[ 112 ]}

En una conferencia de prensa el 11 de julio, el presidente estadounidense Biden dijo estar decepcionado por los fallos en el suministro de ayuda a través del muelle flotante de Gaza. ^{[ 113 ]}

• Puerto de Gaza
• Planes para el puerto marítimo de Gaza

• McDowall, Angus (8 de marzo de 2024). "¿El plan de puerto temporal de Biden detendrá la hambruna en Gaza?" . Reuters.
• Kambas, Michele (8 de marzo de 2024). "El corredor de ayuda a Gaza desde Chipre podría comenzar este fin de semana, según el presidente de la UE" . Reuters – vía MSN.
• Nieberg, Patty (13 de marzo de 2024), "El muelle flotante del Ejército en Gaza es un anticipo de las tácticas del Indo-Pacífico: el muelle transportará hasta 2 millones de comidas diarias a Gaza, pero sería una pieza clave en futuros conflictos potenciales en el Pacífico." , Task & Purpose
• Chotiner, Isaac (14 de marzo de 2024), "Por qué es improbable que el muelle flotante de Biden satisfaga las necesidades de Gaza" , The New Yorker
• Sonenshine, Tara (29 de marzo de 2024), "Un nuevo muelle administrado por Estados Unidos frente a Gaza podría ayudar a entregar 2 millones de comidas al día, pero conlleva riesgos de seguridad" , The Conversation – vía SFGate
• Mordowanec, Nick (30 de abril de 2024), "Mapa y fotos de Gaza muestran la construcción del muelle estadounidense" , Newsweek

• "El Pentágono informa sobre el cuarto lanzamiento aéreo de ayuda y el muelle en alta mar para entregar ayuda a Gaza" , extracto de la rueda de prensa del Mayor General Patrick S. Ryder , USAF, 8 de marzo de 2024.
• Kanj, Jamal (21 de marzo de 2024). "El muelle flotante de Gaza y la falsa empatía de Biden" . CounterPunch.org .
• Alyacoubi, Noor (10 de mayo de 2024). "Ayuda humanitaria o conspiración política: ¿Qué opinan los habitantes de Gaza del muelle estadounidense?" . Palestine Chronicle .