Gecko Turner

Gecko Turner (nacido Fernando Gabriel Echave Peláez , 1966) es un músico y cantautor español. Afincado cerca de la frontera entre España y Portugal, ha liderado varias bandas en su España natal. Guapapasea, su primer CD publicado en Estados Unidos, incorpora bossa nova , soul , funk , reggae , jazz y música electrónica .

Gecko Turner creció en España, aprendiendo inglés de los artistas de blues que admiraba. Tras una larga trayectoria musical, comenzó a componer en un estilo que fusionaba jazz, blues, samba, reggae, hip-hop y otros géneros, creando algo totalmente propio. Periodistas españoles lo bautizaron como «Afromeño» ^{[ 1 ]} (traducción aproximada: africano y extremeño, siendo Extremadura la región de donde proviene), pero su sonido bebe tanto de Norteamérica y Sudamérica, el Caribe y Europa, como de África. Toda su obra ha sido publicada por Lovemonk Records, en CD y vinilo. Además, el sello californiano Quango Music Group ha publicado en Estados Unidos una edición americana del álbum «Guapapaséa», así como varios sencillos.

Gecko Turner (nacido Fernando Gabriel Echave Peláez) creció en Badajoz , España, una ciudad mediana a medio camino entre Lisboa y Madrid . De adolescente se enamoró de The Beatles , The Rolling Stones y Bob Dylan , además de absorber la música internacional y española que escuchaba en la radio. Escuchar a los Stones lo impulsó a buscar la música que inspiró a Jagger y compañía, y descubrió a Elmore James , Lead Belly , Muddy Waters , Jimmy Reed , Big Joe Turner y otros artistas de blues. Aprendió a tocar la guitarra de forma autodidacta en su adolescencia y formó una banda para versionar pop estadounidense y británico, desde The Kinks hasta David Bowie , y desde Talking Heads hasta James Brown . A finales de su adolescencia, Turner descubrió el jazz, encontrando una afinidad especial por los sonidos afrocubanos de Dizzy Gillespie . Viajó a dedo por toda España para seguir a Gillespie en sus giras, escuchando bebop y leyendo a Jack Kerouac . A los 20 años se mudó a Londres y tocaba en las estaciones de metro con una guitarra prestada. No ganaba mucho dinero, pero aprendió a captar la atención del público. También se empapó de la escena jazzística londinense. Regresó a Badajoz para el funeral de su madre, se casó y consiguió un trabajo en un banco, trabajando de noche para no tener que cortarse el pelo ni quitarse los pendientes. Cuando su esposa falleció tras una larga enfermedad, Turner dejó el banco y volvió a dedicarse a la música a tiempo completo.

Su primera banda como cantante, guitarrista y compositor se llamaba The Animal Crackers, una agregación de Joy Division y Sonic Youth que se deleitaba en hacer ruido. Hicieron dos álbumes y Turner casi se queda sordo. Dejó la banda y formó The Revrendoes con su amigo de la infancia Gene Garcia. Él tocaba la guitarra acústica mientras Garcia tocaba la armónica de blues e imitaba a un predicador bautista del sur de Estados Unidos. A mediados de los 90, Turner se mudó a Mérida y consiguió un trabajo en un estudio de grabación analógica de cinta de dos pulgadas y 24 pistas, el estudio donde se grabaron los álbumes de The Animal Crackers: Work my body (Jammin', 1992) y Sounds like a hit (Jammin', 1996). Aprendió a producir discos y formó Perroflauta (Flute Dog, un término usado para personas con un estilo de vida similar al de los Gutter Punks y los Hippies) con Álvaro "Dr. Robelto" Fernandes, bajo; Edú Nascimento, guitarra; César González, batería, percusión; Irapoan Freire, trompeta; Rogerio Da Sousa, percusión; Rodney d'Assis, percusión; y Markos Bayón, guitarra y voz. La mitad de la banda era brasileña, y tocaban una mezcla de samba y reggae . Grabaron varios CD y giraron por toda España. Cuando fue a la oficina de derechos de autor para registrar sus canciones, el formulario tenía un espacio para el nombre propio y un alias. Lo habían apodado Gecko desde niño y le encantaba la música de Big Joe Turner, así que escribió Gecko Turner por impulso. Cuando la oficina de derechos de autor le envió una orden de confirmación dirigida a Gecko Turner, lo tomó como una señal y comenzó a usarlo como su nombre artístico.

Cuando Perroflauta se separó, Turner hizo demos de las nuevas canciones que había estado escribiendo, las cuales combinaban el reggae brasileño que había estado tocando con el blues y el rock que siempre le habían gustado. Gecko gastó sus últimos $1,000 para reservar tiempo en un pequeño estudio en Madrid. Terminó el álbum y reclutó a los grandes nombres que lo ayudaron a hacer Guapapasea! prometiéndoles pagarles cuando consiguiera un contrato discográfico. Lovemonk, un nuevo sello independiente, lanzó el álbum en Europa y Japón, lo que le permitió pagar el estudio y a sus amigos. Turner, que canta en inglés, español y portugués , formó una banda que llamó Afrobeatnik Orchestra y salió de gira para promocionar el álbum. Guapapasea! ganó el Premio Extremadura a la Creación de España en 2005, ^{[ 2 ]} otorgado cada año a escritores y músicos que han creado obras que promueven el reconocimiento de la lengua española como medio creativo. Este álbum también fue publicado por Quango Records en los Estados Unidos, ^{[ 3 ]} y esto llevó a una gira promocional y varios conciertos en radio y televisión en Los Ángeles, Nueva York y Texas , tocando en lugares prestigiosos como Knitting Factory , en Hollywood, o el vibrante SOB's , en Greenwich Village .

Su siguiente álbum, Chandalismo Illustrado (Sweatsuits Illustrated), tiene un fuerte componente funk, con highlife, varios ritmos cubanos y un tributo a Tom Waits que se suman a su ya ecléctica mezcla. Fue considerado por la revista inglesa Swell como uno de los 20 mejores discos del año, incluyendo todos los géneros y estilos, y también aclamado como la revelación del año por los lectores de El País EP3 . Continuó dando conciertos en España, Dinamarca , Suecia y Alemania, donde tocó en Berlín durante la Copa Mundial de la FIFA 2006. En septiembre, el álbum también fue lanzado en Japón por Argus Records, por lo que dio un concierto en Tokio para sus fans japoneses.

En 2007, Gecko Turner se mudó a Estados Unidos y comenzó a trabajar en nuevas canciones y a grabar con músicos en Austin y Los Ángeles. Al año siguiente, Lovemonk Records lanzó un CD llamado Manipulado , que recopila diferentes remezclas de canciones de Gecko ya publicadas en vinilos de 7" y 12". En 2009, Gecko estaba inmerso en la finalización de su siguiente álbum, Gone Down South . Fue publicado (tanto en vinilo como en CD) en 2010 por Lovemonk Records, con un estilo artístico que evoca las portadas de jazz de los años sesenta. El primer sencillo fue "Truly", una versión de las producciones clásicas de Motown que tanto le gustan.

Durante los últimos años, las canciones de Gecko Turner han sido requeridas en más de 70 recopilaciones lanzadas en todo el mundo, y se han usado en varios comerciales de televisión y algunas películas, como Isabel Coixet Elegy , Montxo Armendáriz Obaba , No tengas miedo y Cansada de besar sapos del director mexicano Jorge Colón . Además, su trabajo como productor lo llevó a trabajar con artistas tan diferentes como la cantante de jazz y blues californiana Brenda Boykin, y el cantaor flamenco (recientemente fallecido) Fernando Terremoto, grabando para ambos sus álbumes, Chocolate and Chilli y Terremoto .

• Sitio web oficial
• Gecko Turner en Allmusic
• La actuación en directo en Morning Becomes Eclectic
• Entrevista con Gecko en la revista Paisajes Eléctricos (en español)
• Gecko en Soul Train Online (en alemán)
• Reseña de Gone Down South en All About Jazz