Gerard Stokes

Gerard James Stokes (1956 – 8 de diciembre de 2020) fue un jugador de rugby league neozelandés que jugó en las décadas de 1970 y 1980, y fue entrenador desde la década de 1980 hasta la de 2010, y representó a Nueva Zelanda . ^{[ 2 ]} Fue entrenador de la selección nacional de Serbia . Fue el padre del jugador de críquet internacional inglés Ben Stokes .

Stokes comenzó a jugar rugby league a temprana edad. En la escuela secundaria, se escapaba de su internado en Nueva Zelanda todos los sábados por la mañana para jugar rugby league para Canterbury . ^{[ 5 ]} Fue Schoolboy Kiwi en 1971 antes de representar a Nueva Zelanda en cuatro partidos no oficiales en la gira de 1982 por Australia y jugar para Workington Town en 1982-83. ^{[ 6 ]} En un partido, Stokes se dislocó un dedo y pidió una amputación para poder volver a jugar más pronto. ^{[ 7 ]}

En 1994, fue nombrado entrenador de los nuevos Canterbury Country Cardinals en la Lion Red Cup . ^{[ 8 ]} El equipo llegó a la final en 1994 , ^{[ 9 ]} pero terminó décimo en 1995. ^{[ 10 ]}

En 1996, fue nombrado entrenador principal del equipo representativo de la Liga de Rugby de Canterbury , que se enfrentaba a una competición provincial irregular. ^{[ 11 ]} En 2000, entrenó a los Canterbury Bulls a la victoria en la gran final inaugural de la Copa Bartercard . También fue nombrado entrenador del año de Nueva Zelanda esa temporada. ^{[ 5 ]}

Solicitó ser entrenador de Nueva Zelanda en 2001, pero fue descartado en favor de Gary Freeman . ^{[ 12 ]} En su lugar, fue nombrado entrenador asistente y co-seleccionador, trabajando bajo las órdenes de Freeman, y en 2003 estuvo a cargo de la gira de Nueva Zelanda 'A' por Gran Bretaña . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2002 , Stokes se trasladó al norte y entrenó al Wellington Franchise en la Bartercard Cup. ^{[ 15 ]} Volvió a solicitar el puesto al final de la temporada 2003, pero pedía demasiado dinero y, por lo tanto, no fue reelegido. ^{[ 16 ]}

En cambio, al final de la gira de la selección 'A' de Nueva Zelanda, se le ofreció la oportunidad de quedarse en Inglaterra y entrenar a su antiguo club, el Workington Town . El club estaba en mal estado y solo siete jugadores tenían contrato con él. ^{[ 5 ]} Stokes reconstruyó la plantilla. Sin embargo, posteriormente fue despedido por el club por una supuesta falta disciplinaria, a pesar de haber sido absuelto por una investigación de la RFL . El club acordó más tarde una indemnización de 14 000 libras esterlinas días antes de que se celebrara el juicio en el que Stokes había sido demandado. ^{[ 17 ]}

A principios de 2008, le ofrecieron el puesto de entrenador del Whitehaven , el acérrimo rival local del Workington Town , después de que el entrenador Paul Crarey dejara el club alegando problemas de salud personales. ^{[ 18 ]}

A finales de 2008, viajó a Serbia y ayudó a la selección nacional a prepararse para el RLEF Euro Med Challenge . ^{[ 19 ]} Esta decisión rápidamente resultó beneficiosa para su club, ya que el Whitehaven fichó al joven serbio Soni Radovanović en enero de 2009. ^{[ 20 ]} Stokes fue destituido en agosto de 2010, tras ganar solo 1 partido de 14, con una desastrosa racha de 13 derrotas consecutivas que finalmente llevó al descenso del Whitehaven del Championship. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 2013, él y su esposa Deb dejaron el rugby league y regresaron a Christchurch para trabajar con jóvenes delincuentes; también participaron en la reconstrucción de Christchurch tras el terremoto de 2011. ^{[ 23 ]}

Stokes tuvo dos hijos de su primer matrimonio con Ferne Caldwell y un hijo (el jugador internacional de críquet inglés Ben Stokes ) con su segunda esposa, Deb. En agosto de 2020, Stokes reveló que le habían diagnosticado cáncer cerebral en enero de 2020. ^{[ 24 ]} Falleció en su casa en Christchurch el 8 de diciembre de 2020, a los 64 años. ^{[ 1 ] [ 25 ]}