Gene Markey

Markey nació en Michigan. Su padre, Eugene Lawrence Markey, fue coronel del Ejército de los Estados Unidos . Su tío, Daniel P. Markey , fue presidente de la Cámara de Representantes de Michigan . Markey se graduó del Dartmouth College en 1918.

Era un dibujante habilidoso, lo que le permitió ingresar, después de la Primera Guerra Mundial, en el Instituto de Arte de Chicago en 1919; se graduó en 1920. Afirmaba haber "estudiado pintura y no haber aprendido nada" allí.

Después, trabajó como periodista en Chicago para varios periódicos y revistas, entre ellas Photoplay . Fue durante la década de 1920 cuando Gene Markey se convirtió en escritor, especializándose en novelas sobre la Era del Jazz . Entre sus títulos se encuentran Anabel ; Stepping High ; Women, Women, Everywhere ; y His Majesty's Pyjamas . Su libro Literary Lights (marzo de 1923, Alfred A. Knopf, Nueva York) fue una colección de cincuenta caricaturas de importantes autores literarios de la época. ^{[ 1 ]}

En 1929 se trasladó a Hollywood y se convirtió en guionista de Twentieth Century Fox . Entre sus trabajos cinematográficos destacan King of Burlesque (1936), protagonizada por Alice Faye ; Girls' Dormitory (1936), con Herbert Marshall ; y On the Avenue (1937), protagonizada por Dick Powell , Madeleine Carroll y Alice Faye . También fue productor de la película de Shirley Temple de 1937 , Wee Willie Winkie , entre otras.

Aunque no era especialmente guapo, era un conversador muy hábil y rápidamente se convirtió en una figura popular en la sociedad de Hollywood. Entre sus buenos amigos en Hollywood se encontraban el productor John Hay Whitney , el compositor Irving Berlin y los actores Douglas Fairbanks Jr. , Ward Bond y John Wayne . Solía ​​ir a pescar con Bond y Wayne cerca de la isla Catalina, California . Un artículo de 1946 en el Washington Times Herald decía: "Otros hombres dicen: ¿Qué tiene Gene Markey que nosotros no tengamos?". El artículo incluía una foto de Rudolph Valentino con el pie de foto: "NO TAN ATRACTIVO  , en comparación. Aunque todas las mujeres estadounidenses se desmayaban por él en su época, Rudolph Valentino no era Markey". Poco después de su llegada a Hollywood en 1929, también se informó que "Markey se convirtió en el soltero más codiciado del firmamento cinematográfico, tan plagado de estrellas masculinas mucho más guapas y ricas". Markey se casó tres veces con actrices de cine prominentes. Su primer matrimonio, con Joan Bennett , de 1932 a 1937, tuvo una hija, Melinda, en 1934. Estuvo casado con Hedy Lamarr de 1939 a 1940 y con Myrna Loy de 1946 a 1950. Al principio, Loy alegó crueldad psicológica, pero luego se retractó, diciendo: «Podía hacer que una limpiadora se creyera una reina y podía hacer que una reina se creyera la reina de reinas». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Después de graduarse de Dartmouth, Markey se convirtió en teniente de infantería durante la Primera Guerra Mundial (en la que Estados Unidos había entrado en 1917) y participó en la Batalla de Belleau Wood . Luego se unió a la Reserva Naval de los Estados Unidos en 1920, y fue durante la Segunda Guerra Mundial cuando dejó su mayor huella. En agosto de 1941, se presentó en Balboa, Panamá , con el rango de teniente comandante . Tenía un yate, Melinda (nombrado en honor a su hija), que donó a la Armada de los Estados Unidos para que lo usara como cazasubmarinos. Durante la guerra, Markey ascendió al rango de comodoro y sirvió como oficial asistente de inteligencia en el estado mayor del almirante de flota William "Bull" Halsey en Guadalcanal . Después de la guerra, fue ascendido a contralmirante y se retiró oficialmente de la Armada el 27 de febrero de 1956. Fue altamente condecorado; Entre sus condecoraciones figuraban la Legión al Mérito , la Estrella de Bronce con distintivo de combate (por liderar una misión de reconocimiento en las Islas Salomón en 1942), la Medalla de Encomio de la Armada , la Estrella de la Solidaridad de Italia y la Legión de Honor de Francia . Durante la Segunda Guerra Mundial, Markey entabló una gran amistad con Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania . Tras la guerra, se convirtió en asistente especial del secretario de la Armada de los Estados Unidos, James Forrestal . Markey estaba muy orgulloso de su nombramiento como almirante. Insistía en que lo llamaran «Almirante Markey», nunca «Señor Markey» y, rara vez, «Gene». Durante el resto de su vida, tiraba a la basura cualquier correspondencia (incluidas las facturas) que no estuviera dirigida al Almirante Markey. ^{[ 4 ]}

Regresó a Hollywood después de la guerra. El 27 de septiembre de 1952, se casó con su cuarta esposa, Lucille Parker Wright , viuda de Warren Wright, propietario del establo de carreras Calumet Farm . ^{[ 5 ]} Markey dejó California después de este matrimonio.

Le gustaba poner nombre a algunos de los potros que nacían cada año en la granja. Su primera potranca se llamó Our Mims , en honor a su hija Melinda. Otra potranca se llamó Myrtle Morgan, por las dos calles que se cruzaban frente a su propiedad en Saratoga Springs, Nueva York . A un potro lo llamó Eastern Fleet (posiblemente en homenaje a su servicio en la Marina); terminó cuarto en el Derby de Kentucky de 1971 y segundo en el Preakness Stakes .

A Markey también le encantaban los perros; tenía un labrador retriever negro llamado Lucky que vivió hasta la inusualmente avanzada edad de 17 años. La señora Markey también tenía un perro, un yorkshire terrier llamado Timmy Tammy. (Se cree que le puso a uno de los potros de Calumet Farm el nombre de Tim Tam , en honor a su perro. El caballo se convirtió en campeón). La señora Markey llevaba a su pequeño perro consigo en su bolso a todas partes. ^{[ 6 ]}

Poco después de este matrimonio, Markey entabló una gran amistad con Ralph Wilson , quien más tarde fue fundador y propietario de los Buffalo Bills de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL ).

Una de las aficiones de la Sra. Markey era coleccionar estatuas de águilas. A finales del siglo XVIII, en Kentucky , se creía ampliamente que las águilas eran un símbolo de buena suerte.

Repartiendo su tiempo entre Lexington, Kentucky , Saratoga Springs, Nueva York , y Miami Beach, Florida (con algún que otro viaje a Europa), Markey siguió escribiendo. Entre sus obras de este periodo destacan: Kentucky Pride , una novela de aventuras y romance ambientada en Kentucky durante la Guerra Civil ; y That Far Paradise , la historia de una familia del siglo XVIII que emigra de Virginia para establecerse en lo que más tarde se convertiría en Kentucky . Como parte de la investigación para su último libro, Markey recreó él mismo el viaje.

Markey disfrutó mucho del tiempo que pasó en Kentucky , convirtiéndose rápidamente en una figura habitual de la vida social local. Entabló una gran amistad con muchos miembros de la comunidad de las carreras de caballos pura sangre. En una ocasión, le comentó a un periodista: «No puedo contener mi entusiasmo por este lugar y su gente... Ningún pato se ha adaptado tan bien como yo a Kentucky».

Markey era conocido por organizar fiestas. Una de sus especialidades era un ponche tropical preparado con una cantidad indeterminada de rones. En sus fiestas, sus viejos amigos de Hollywood solían mezclarse con sus nuevos amigos de Kentucky.

Mientras vivía en Kentucky, compró una antigua cabaña de troncos del siglo XVIII y la hizo trasladar a la propiedad de Calumet Farm , donde la usaría como su estudio de escritura. Mandó destilar dos marcas de bourbon de reserva privada a las que llamó "Old Commodore" (en homenaje a su servicio en la Marina de los Estados Unidos) y "Old Calumet Cabin" (en honor a su estudio de escritura).

El 31 de julio de 1958, el almirante Markey fue nombrado coronel de Kentucky (un rango ceremonial) por el gobernador Albert Benjamin "Happy" Chandler Sr. Markey sirvió de modelo para el personaje interpretado por Burgess Meredith en la película de 1965 In Harm's Way , protagonizada por su buen amigo John Wayne .

El almirante y la señora Markey permanecieron casados ​​hasta su fallecimiento en 1980. Fue enterrado en el cementerio de Lexington , en Lexington, Kentucky. Su viuda, Lucille, fue enterrada junto a él tras su muerte en 1982.