Generoso Pope Jr.

Generoso Paul "Gene" Pope Jr. (13 de enero de 1927 – 2 de octubre de 1988) fue un magnate de los medios de comunicación estadounidense , conocido principalmente por crear The National Enquirer tal como se conoce hoy en día. ^{[ 1 ]}

Pope nació el 13 de enero de 1927. Su padre, Generoso Pope , era un influyente político neoyorquino y magnate de las canteras, cuyos intereses periodísticos italoamericanos incluían el Corriere d'America y el diario Il Progresso Italo-Americano . Se dice que Generoso Pope padre tenía vínculos con el jefe del crimen neoyorquino Frank Costello , y que al nacer su hijo le pidió a Costello que fuera el padrino. ^{[ 2 ]}

Pope se educó en la escuela Horace Mann . Se graduó del Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde obtuvo una licenciatura en ingeniería general en 1946, a los 19 años.

Pope asumió la dirección de las operaciones diarias de Il Progresso Italo-Americano a la edad de 21 años. Trabajó para la unidad de guerra psicológica de la CIA en 1950. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Pope adquirió el New York Enquirer en 1952 por 75.000 dólares. Se dice que la compra del Enquirer se realizó, en parte, con un préstamo de Costello. En 1954, Pope renovó el formato, pasando de un periódico de gran formato a un tabloide , y lo renombró The National Enquirer . Pope trabajó incansablemente durante las décadas de 1950 y 1960 para aumentar la circulación del Enquirer . A finales de los 50 y hasta 1967, fue conocido por sus titulares y relatos macabros e inquietantes, como «Le arranqué el corazón y lo pisoteé» (8 de septiembre de 1963, la historia real del asesinato con mutilación de la ex esquiadora olímpica Sonja McCaskie en abril de 1963 ) y «Mamá hirvió a su bebé y se la comió» (1962). En aquella época, el periódico se vendía únicamente en quioscos y farmacias, ya que los titulares sensacionalistas no se permitían en supermercados familiares, etc. Pope afirmó que la idea del formato y de estas historias sangrientas surgió al observar a la gente congregarse alrededor de los accidentes de tráfico. Después de 1967, Pope moderó el uso de titulares escabrosos para que el tabloide pudiera venderse en entornos más familiares, como en las cajas de los supermercados, algo que Henry Dormann facilitó visitando a los directivos de las cadenas. Esta nueva estrategia de ventas resultó ser un gran éxito; las ventas de ejemplares sueltos de algunos números (por ejemplo, Elvis en su ataúd) superaron los seis millones en la década de 1970.

Pope trasladó el Enquirer de Nueva York a Lantana, Florida , en 1971. Para cuando Pope falleció, su GP Group, además de The National Enquirer , incluía Weekly World News y una distribuidora de revistas, Distribution Services Inc. Fue vendida en 1989 por sus herederos a la empresa que se convertiría en American Media .

Desde 1971 hasta 1988, durante la temporada navideña, Pope colocaba un enorme árbol de Navidad decorado , que se alzaba imponente sobre la sede corporativa del National Enquirer en Lantana y que, en ocasiones, llegó a ser considerado el árbol de Navidad más grande del mundo. Esta tradición se interrumpió tras la muerte de Pope en 1988. ^{[ 5 ]}

Pope se casó con su primera esposa, Patricia McManus, en 1951. Tras el nacimiento de su hijo, Generoso Pope III, ella cayó en una profunda depresión posparto y finalmente fue diagnosticada de esquizofrenia. ^{[ 6 ]} En 1961, Pope se divorció de McManus y se casó con Edith Moore, una exmodelo; cuando McManus se enteró de la noticia, se suicidó. ^{[ 7 ]} Pope y Moore tuvieron una hija, Gina, y se divorciaron en 1965. Ese mismo año, se casó con su tercera esposa, Lois Berrodin , y tuvo dos hijos, Paul (n. 1967) y Lorraine (n. 1972); ^{[ 8 ]} también adoptó a las dos hijas de Lois, Michele y Maria. ^{[ 9 ]}

Los rumores de conexiones con la mafia lo persiguieron durante toda su vida. ^{[ 10 ]} Pope vivía en una casa frente al mar diseñada por él mismo en Manalapan, Florida .

Pope sufrió un infarto a los 61 años en su mansión de Manalapan y falleció camino al hospital , en una ambulancia que él mismo había donado a la ciudad. Fue sepultado en el cementerio católico Nuestra Señora Reina de la Paz en Royal Palm Beach, Florida . Su viuda, Lois, sigue siendo una reconocida filántropa del sur de Florida , especializada en investigación médica , ayuda humanitaria y artes escénicas . ^{[ 11 ]}

• Generoso Pope, Jr. en Find A Grave
• Entrevista con Paul Pope (hijo de Generoso) «De Il Progresso al Enquirer: la historia de la familia Pope». Tiziano Thomas Dossena, L'IDEA N.º 3, vol. II, 2000, Nueva York.
• Noticia sobre Generoso Pope Jr.
• Obituario del New York Times para Generoso Pope Jr.